在赶回泊春苑的路上, 雀儿在前面引路, 秦淮则和钟家的三少爷钟礼, 并肩在后面跟随。
没错, 在何意如让大房媳妇提前离开, 回去照顾钟仁的时候, 陪秦淮回来的, 不是老七钟信，却是何意如的三儿子钟礼。
秦淮有点惊讶于这位三少爷的表现。
明明雀儿知会大少爷身子不舒服的时候，大太太是让少奶奶赶紧回去, 可是这当口，他却站了起来。
“妈，让我陪嫂子一同回去吧, 大哥最爱跟我下棋解闷, 说不定我去了，他便会恢复些精神了。”
钟礼站起身的时候, 秦淮微微有些意外。
在他看过的情节里, 这位钟家大房的小儿子还没有正式出场。秦淮只在作者的一句侧面描写中, 知道他是钟家人里, 难得喜欢舞文弄墨的一个。至于人品性格如何, 还完全没有涉及。
可是他这会儿愿意主动去探望钟仁, 似乎兄弟二人的感情不错，很有可能也是一丘之貉。
何意如明显愣了一下，似乎有些不大情愿。
秦淮发现她偷偷斜了对面的钟九一眼, 却又不好在众人面前拂了儿子的面子, 便点头应允，却还是叮嘱钟礼去去就回，好多陪陪族中的亲眷。
她热火盆一样给宝贝女儿张罗的生日，结果女儿犯了旧疾不说，大儿子抱病不来，小儿子又要借故离席，这大房的声势，未免太弱了些。
钟礼答应着，朝秦淮笑了笑，示意雀儿给他们带路。
秦淮心里怔了怔，这钟礼虽然没有钟智那种公子哥的风流，只能算是相貌端正，可是对自己这一笑，却温和恬淡，颇有几分谦谦君子的儒气，倒让秦淮对他有些另眼相看了。
二人离开宴席之时，秦淮眼尖，在一众男女对自己或直接、或隐蔽的眼神里，忽然发现钟九孙女钟飞鸿的目光，正有些痴痴地落在钟礼的脸上。
那目光远比其时的寻常女子要勇敢得多，相信钟礼也一定可以看得出来。可是他却好像浑然不觉，没有往钟飞鸿那边瞧上一眼。
三个人顺着小路朝泊春苑而来。
不知是不是三少爷在身后的缘故，雀儿乌黑的发辫似乎甩得别有韵味，在纤细的腰身和丰满的臀部上，用发梢不断摇摆出诱人的曲线。
秦淮的心里一直在打着小鼓，不知这位突然杀出来的三少爷，会不会让对他全无了解的自己，露出马脚。
他用余光扫了扫钟礼，却发现他一双浓眉始终皱着，既不与自己搭腔，也没有留意雀儿辫子上的风情，倒像是一个揣满了心事的愁苦人。
走了半晌，泊春苑的院门已经近在眼前，一路沉默无语的钟礼却忽然停下了。
“嫂子，且等一下。”
秦淮立即收住了脚，前面的雀儿也停了下来，半侧着身子，有些狐疑地盯着钟礼的脸。
“嫂子，你和雀儿先请回吧，我……还是不过去看望大哥了。”
秦淮愣了愣，心下纳罕，勉强笑道，“三弟方才不是说要陪大爷下棋的吗？现下为何……”
钟礼摇了摇头，脸上竟然浮现出一丝莫名的苦笑。
“那不过是我随口跟太太说说而已，我和大哥的棋，已经有好几年都没有下了……”
钟礼的语气淡淡地，可秦淮却似乎听出了一丝伤感。
钟礼看了眼身前的雀儿，目光里露出一份极为复杂的神情。
“那阵子在大哥书房里夜夜对棋的光景，想想倒像是昨天一般，只是不知道，书房里那张缺了角的旧棋盘，现今还在吗？”
雀儿的脸忽然间变了色，用力咬了咬嘴唇。
“回三少爷，那破棋盘早就烧了，在斑儿死的那天晚上，连她的那些鸡零狗碎，都一把火烧了。您也知道，那丫头不知是和什么臭男人鬼混，得了恶心人的脏病，连肚子里的野种都保不住。她经过手的东西，自然是要烧成灰才好！”
雀儿的声音里明显带出了一种怨气。
秦淮虽不知这二人口中的斑儿是谁，又如何得了脏病以致一尸两命，但从二人的对话看，应是泊春苑里的一个丫头。
只不过，一个大房的丫头，又为何会让三少爷与雀儿产生这样两种截然不同的情绪呢？
他正在胡乱猜测着，却见钟礼的脸上露出一个奇怪之极的神情，像笑，又像是哭。
“没错儿，都烧了，三年前的今天，她和她的所有，都烧成灰了……”
秦淮心中一怔。
看多了奇情小说的他，似乎一下子明白了这位古怪的三少爷，为何忽然要在今天去泊春苑了。
虽然还不清楚背后发生过什么，但是那个叫斑儿的丫头，一定和他，和钟仁、甚至雀儿间，有过些特别的往事。
当秦淮看着钟礼背影越来越远之际，才发现雀儿竟然根本没有等自己，而是急匆匆地推开院门，抬脚便先进去了。
秦淮深吸了口气，抚平了自己衣袖上的细纹，也压下了自己被雀儿激起的怒气，冷笑了一声。
正房的灯亮着，钟仁正站在窗前，吸着鼻烟。看到秦淮出现在院门口，他和先一步进屋的雀儿说了句什么，雀儿抬头盯了他片刻，恨恨地把一个鸡毛掸子扔在一边，转身从后门出去了。
钟仁居住的房间结构复杂，与一般大宅院的正房不同，倒像是精心设计过的样子。不仅有前门后门，更有大大小小数个套间，只是受时代所限，没有专门的浴房，少爷与奶奶洗澡的地方，便在卧室的最里间，那里有一个大大的木桶，并各种洗浴的家伙一应俱全。
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