虽然还未曾当面见过，但就冲着这位刺史愿意给施家充当保护伞，大概也可以料想其人是何为人，到任都没有立刻前去拜见已经算是失礼，想也知道，此次去前庭肯定没什么好脸色看。
见李文柏心意已决，李成也就不再相劝，但还是有些担心路途安全：“此去一路盗匪横行，大人还是多带点护卫吧？”
“不了，本官此去是示弱的，人带多了反而麻烦。”李文柏随口道，见李成满脸的不赞同，又笑，“放心吧，李二他们以前可是贺大将军的亲兵，个个都是以一当十的好汉，区区盗匪，又能奈本官如何？”
话说到这个份上，虽然担心，李成也没有其他话好说。
出发前，李成似乎突然想起什么，问道：“您不去见见那些报名的百姓吗？”
李文柏明白李成的意思，是让他在百姓面前多露露脸，发表发表讲话鼓舞士气，趁此机会广收民心。
但他在交合的动静已经闹得够大了，再闹下去引起圣上注意，对他可一点好处都没有。
“过犹不及。”李文柏摇摇头说道，“除非想当另一个施五，否则凡事还是低调些好。”
李成若有所思。
交合去往前庭是一片坦途，先要穿过一望无际草场，然后经过荒凉的戈壁到达界河边，渡过界河是一片丘陵，只要速度够快，快马飞奔一日内便可到达前庭县。
即使是在陇右，西州也称不上是富裕的州府，只是侥幸隔边境有一段距离，匈奴人刚打到西州边境时，贺青率领的大军刚巧赶到，这才使西州五县免于匈奴铁蹄。
或许是地理位置尴尬的缘故，西州刺史一职向来就是朝廷左迁官员之所，在京官们看来是实实在在的流放之地，就任西州刺史，同时也就意味着被朝廷遗忘。
所以除了开国第一代刺史之外，西州历代最高主官从未出过励精图治之人，有一个算一个全都打着混日子的主意，要么浑浑噩噩不理正事，要么残暴至极搜刮民脂民膏，幻想着有朝一日能重回大齐权力中心，一言以蔽之，没出过一个好官。
现任的刺史出身也差不太多，在出发赴任之前，李文柏曾听师兄顾文提起过此人，顾文对其的评价是——重小利，轻大义，目光短浅，不堪重用。
据说此人姓曹名严字喻之，在西州执政已有十年之久，以不惑之年从京城左迁西州，如今已有五十来岁。
曹严还在京城为官时顾文还是个日日诵经的小屁孩，两人当然素不相识，据传言，这个曹严左迁之前曾在吏部任职，初始仕途总是不顺，后来抱上当时相国的大腿一飞冲天，但好景不长，好日子没过几年，就因为得罪了不该得罪的人遭到贬斥，不仅从相国一党中被除名，还被踢到了鸟不拉屎的西州，一呆就是十年。
从顾文对此人的评价来看，想必当年也是因为贪利忘义且目光短浅，坏了上头的好事这才被一贬三千里。
一般来说，被贬斥出身的上官见到如李文柏这般后台梆硬的下属，态度会有两种。
一是极尽拉拢之能事，希望能通过下属重新抱上一根粗壮的大腿，以期时来运转。
还有一种，就是想方设法为难打压，是出于嫉妒，也是为了给背后的什么人展示自己并非无用之人。
“二子，你说咱们这位刺史会是哪种？”坐在摇摇晃晃的小船上，李文柏望着对岸无垠的黄土显得有些心不在焉，“本官有种预感，此次前庭之行必不会顺利。”
“管他是哪种呢，反正都斗不过大人！哦...”李二面色赤红，刚说一句话便伏在船舷边呕吐不止，随行的另外四人也差不多形状，他们出身行伍，日日生活在马背上，却从未坐过船，会有此种情形也不例外。
李文柏看得可怜，便也不再找人搭话。
一行人路上出奇的顺利，不仅没遇上传说中随处可见的拦路盗匪，就连豺狼虎豹都不曾遇见，日落时分，李文柏一行六人顺利抵达前庭，出示官凭后便被带到了官驿住下。
前庭是西州的治所，政令从此地上传下达，经常有州内外的地方官员来往，是以特地设有接待官员的官驿。
说是官驿，其实也就是间小小的客栈，李文柏位居七品县令，按照西州的规矩住的是中房，虽大，但摆设极其简陋，内间外间用屏风隔开，床榻也是陇右极为常见的土炕。
李二众人被分到专为随员准备大通铺里，因为军中也是和此差不太多的通铺，众人倒是对此没什么感觉，李文柏虽觉得有些简陋，但毕竟曾随军行动过，勉强倒也能够接受。
粗略休息了一会儿，有驿卒提来洗漱用的热水，言道刺史大人已经知道他们到来，准备在明早接见。
本也没想曹严会连夜接见他们，李文柏点点头表示知道，见驿卒放下水就准备退下，脑中突然灵光一闪，抓住人问道：“小哥，前庭县可有叫做往来居的酒楼？”
“大人如何知道？”驿卒一脸惊讶，“本地最好的酒楼正是往来居。”
“没什么，听说过而已。”李文柏随意敷衍两句，心中对往来居的兴趣却越来越深。
果然，就连交合那种贫困得不能再贫困的地方都有往来居的影子，作为治所的前庭不可能没有。
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