离圣诞节不到一个星期了，城堡内部被装饰得五彩缤纷。十二棵圣诞树分列在礼堂两边，上面挂满了彩带和各种闪着微光的装饰物。汤姆因为没有收到哈利来信的阴郁心情也被即将到来的节日气氛感染，连日来阴沉的表情一扫而空。
“汤姆，你圣诞节要回家吗？来我家过圣诞吧。”
阿尔法特和阿布拉克萨斯在圣诞节假期前一天对汤姆发出同样的邀请，多少让他有些受宠若惊。来到霍格沃茨的四个月里，汤姆迅速适应了学校的集体生活，并也了解了斯莱特林和其他学院的不同。在这里，有一个庞大而显赫的家族会给自己带来什么样的好处，汤姆一直都看在眼里。在他看来，阿尔法特邀请自己过圣诞那是因为自己是他的好友；至于阿布拉克萨斯为什么也要邀请自己，那大概就是对他未来回报的前期投资了。只是现在的汤姆对阿布拉克萨斯的目的有一些模糊的概念，并没有成型。
不过关于在哪里过圣诞节的问题，汤姆有自己的打算。
“哈利说他圣诞节的时候回来，我会争取让他跟我一起去。”汤姆对阿尔法特说，“我们都住在伦敦，要见面还是很容易的。”
“那我等你来！”阿尔兴高采烈地说，“我会给你发一封正式的邀请函！”
汤姆在站台上跟阿尔道了别，跟熟悉或者不熟悉的人打着招呼，在站台上寻找哈利的身影。然而他不在这儿，汤姆有些懊丧地摇了摇头，哈利说不定在家里等着自己回去呢，再说自己也不是小孩子了，一个人回去也很容易。
汤姆拖着行李箱穿过墙壁走出车站。半年不见，伦敦的变化还是很大的。汤姆一面打量着熟悉而陌生的街道，一面慢慢向他和哈利租住的公寓走去，回到公寓门前的时候天已经快黑了。少年抬头看了看他们居住的那个房间，窗户黑魆魆的没有一丝光亮，汤姆皱了皱眉，拖着箱子大步向楼上跑去。
汤姆迅速地从衣袋里拿出钥匙插进门锁一转，门锁咔哒一声打开了。心里的不安越来越强，汤姆咽了口唾沫，用力一推房门，然后像被人施了石化咒一样呆在原地动弹不得。
屋里黑着灯，一个人也没有，安静得像是午夜的墓地。
不知过了多久，汤姆终于动了。他拖着箱子走进去，摁亮了汽灯的开关。昏暗的光线照亮了房间，起居室还是他和哈利出发时的那副模样，只是少了哈利的旅行箱。汤姆丢下箱子走到桌旁，桌上粘了薄薄的一层灰，汤姆轻轻把手指贴上去，灰尘立刻粘在了他的指肚上。汤姆觉得有什么东西似乎憋在了胸口，他跑着摁亮了所有的灯，推开所有房间的门，海德薇因为他失常的行为不满地咂了咂嘴。最后，汤姆失望地回到起居室，在沙发上坐下来。
哈利没回来，整座屋子都没有他回来的迹象，屋里只有汤姆一个人。他也许正在路上，很快就会回来了。汤姆这样想着，站起来从厨房里找到一块抹布，开始清理屋子里的灰尘。未成年巫师不能在校外施魔法，汤姆只有动手清理房间了。他很快就整理好了一切，发现橱柜里什么东西都没有，于是拿了哈利平时买菜的篮子，打算去弄点吃的来。今天是平安夜，圣诞大餐汤姆做不出来，但是简单的食物不在话下。哈利留给他的零花钱里还有麻瓜货币，买些东西应该没什么问题。
市场已经关门了，汤姆迅速地去杂货店买了几个罐头，又从路边的面包房里买了一根长面包，一路小跑着回到公寓。在杂货店里汤姆还买了一些圣诞节的装饰物，回到公寓后就把一个圣诞花环挂在了门口，然后又给屋子里挂上了彩带。每年圣诞节哈利都会和汤姆一起做些装饰，哈利还会弄来一棵圣诞树，今年是弄不到了。哈利会喜欢这些装饰的，汤姆一边在屋里忙碌一边想，竭力忽视着心中越来越难以抑制的焦躁不安。
天黑透了，汤姆看到窗外街道上温暖的灯光，不知是谁在唱圣诞颂歌。汤姆莫名地觉得一阵烦躁，猛地拉上了窗帘。
门外突然响起了敲门声。汤姆被惊得跳了起来，飞快地冲过去打开了门。
“哈……晚上好，戈尔夫人。”
站在门口的人不是哈利，而是房东戈尔夫人，一个微微有些发福的麻瓜老太太。
“亲爱的汤姆，我看到你回来了。”老妇人慈祥地说，“学校放假啦？”
“是的。”汤姆把她让进门。
“我不进去了，亲爱的。”老妇人打量了一下房间，“跟我一起去楼下吃饭吧。”
“谢谢你，戈尔夫人。”汤姆没有跟那些麻瓜一起吃饭的心情，“我想向你打听点事。”
“说吧，孩子。”
“哈利这几个月来有没有回来过？”汤姆紧紧地盯着戈尔夫人的脸。
“哦。”戈尔夫人看起来很意外，“他没有回来吗？”
汤姆觉得自己的心脏停止了跳动，条件反射地摇了摇头。
“这么说他还在旅行中？汤姆……”
“我想是的。”汤姆定了定神，果断地打断了戈尔夫人，“我想去睡觉了，圣诞快乐。”
汤姆关上门，靠在门背后闭上眼睛。哈利，你究竟去了哪里？为什么还不出现？你说过会回来过圣诞节的，今天是平安夜，难道你还在路上？
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