男人自言自语，反问道：“如果我想获得这项技术……”
“生命无价，我的老伙计，你应该知道这一点。”
外国人遗憾摊了摊手：“你这次雇佣的报酬确实足够复活薇薇安女士，但如果不给她换一具更加健康的身体，恐怕团聚的日子会十分短暂……你知道我的意思。”
他的语气温和，背后却暗含着威胁的意味。男人沉默了良久，他低头，在注视着自己妻子的容颜。床上的女人年龄被冻结在最美好的时候，容貌宛如天使一般纯洁美丽，双手交叉放在胸前，蔷薇色的唇瓣略向上翘起，如果忽视她不再起伏的胸口就像只是睡熟了一般。
许久后，在一旁耐心等待的外国人终于等到了男人开口：“我愿意为你们做事。”
男人淡淡道：“还有什么任务都说了吧。”
“嘿，确实还有一个。简单的不行。”
外国人满意笑了起来，知道男人已经屈服于现状，语气中也带了些志得意满：“不过老兄，说实话，锋利的刀总是要有刀鞘的，你说对不对？在正式合作之前，一点小小的合约，就能让我们之间的友谊更加稳定，万古长春，你说呢？”
“什么。”
男人这次倒是没有迟疑，外国人心中了然，人的底线一旦后退一步，接下来的事自然而然就会发生。因此，他的语气更加温和，毫不吝啬释放自己的友善：“嘿，当然不会有什么难的……一份火种上的互不伤害契约如何。你不伤害我们，我也不伤害你。划算的交易。”
男人听着，无所谓地点头答应了。两人签订协议后，外国人这次终于笑眯眯开了口：
“你知道的，有一个猎杀者混了进来。哦，没用的布朗竟然想用这个来威胁我来获得调查船王机会。”
外国人侧过头，做了个斩首的姿势，碧蓝眼睛眯成一条线，其中迸射出狠毒森寒的光。冷酷声音消散在滚滚海潮之中。
“我要你找到他，然后杀了他。”
“把他的人头割下来带到我面前。我要让布朗知道，没有任何人能够质疑我做出的决定。”
* *
随着时间的流逝，乔双鲤告诉英国特工的消息正在逐渐发挥作用。越来越多的震动声与爆炸声让这艘如同坟墓般死寂的游轮渐渐地‘活’了起来。没有人壳的骚扰，被困住的裁判们毒也已经基本痊愈，没有什么能够阻止他们，优势就像滚雪球似的，越来越大。
上面的人发现了下面的动乱，都以为是爱德华势力决定动手，故意放纵闹出的乱子。更多的中级人壳卫队被掉了下去，小部分守护在最紧要的炸弹附近，更多的则是在四处游荡，搜寻爱德华的踪迹。只是可惜的是真正的爱德华和他的同党早已经葬身大海，唯一剩下的那一个不敢出来。人壳卫队地毯式搜索却一无所获，为这场事件罩上了层阴云迷雾。
更恐怖的是，这艘船上开始出现异样。明明是清醒的人，下一秒就突然陷入了沉睡之中。被叫醒后心跳如鼓满脸惊恐，颤声说自己刚才做了一个极其恐怖的噩梦。如果只是一个人这样说还是小范围事件，但当陷入噩梦的人越来越多，尤其是当盗火者里也开始有人沉浸在噩梦之中时，即使心知肚明黑梦鼠不过是他们惯用的遮羞布，但也禁不住有些人开始心中打鼓。
说起噩梦，这可是黑梦鼠最拿手的把戏。
难道船上真的有黑梦鼠？！
只是不到半天过去，宛如密室般在大洋上漂浮的游轮就陷入了恐慌。而没有做噩梦的大英特工们并不知情，还在兢兢业业排查炸弹，不知道有人为自己争取了大量的时间。乔双鲤躲在一间偏僻的杂物室里，闭着眼，全神贯注操控国王塔罗牌。
随时随地能让人睡过去的噩梦让所有人精神时刻紧绷，双眼通红，那时不时响起的杂音更是让人恨不得以头抢地，操控人壳经常发生失误。乔双鲤这还是第一次使用黑梦鼠天赋的力量，只能够借助塔罗牌才能施展，噩梦中只能添加简单的诱导，做不到像真正鼠王那样梦境中诱导人陷入疯狂。可是就扰乱局势争取时间而言，他做的已经足够了。
但就在这时，乔双鲤忽然听到了奇怪的脚步声。
哒，哒，哒。
脚步声稳定，均匀，没有远近距离感，仿佛直接响在大脑里，就像是机械精准的秒针，一刻不停的前行。
乔双鲤心中生出一种微妙的感觉，这种感觉令他手臂上汗毛微微立起，内脏抽搐。就像是在考试前那种说不上来抓心挠肝的紧张感，莫名的气氛笼罩在他身上，好像是被什么危险的猛禽从高空之上锁定了一般。
本能让乔双鲤立刻放弃了操控塔罗牌，苍白色的虚伪火焰腾然升起，熊熊燃烧将他整个人完全包裹。在乔双鲤变成猫之后，更是一层接一层的裹了起来，让他几乎变成了一只大白猫。可是即便如此，那脚步声仍然清晰稳定的响在他的脑海里，一步，一步，就像是经验老到的猎人步步逼近，冷漠将慌不择路的猎物玩弄于股掌之间。
真是见了鬼了！
乔双鲤还是第一次遇到连虚伪火种都不能完全隐蔽的情况！这里不能再呆了，他立刻转移，趁着甲板上人壳护卫队数量大大减少，挑着隐蔽的路线跑过了大半条船，从头等舱一直下到接近船舱底的位置。脑海中的脚步声依然清晰，却越来越轻，越来越微弱，但不知怎的，乔双鲤心中的危机感却不降反增！
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