内阁议事结束, 众位阁臣从殿内缓步而出, 间或轻声交谈着, 似乎还在辩驳方才还未议出结果的政事。
首辅关阁老捋捋胡子, 见众人近来做事积极性颇高, 心中十分满意, 再转眼瞧见被众人围在中间的覃九寒, 见他眉目舒朗，身材颀长，不似一般文弱书生那般孱弱, 但也不似武夫那般让人敬而远之，嘴上没说什么，面上流露出的神色却是满意的。
覃九寒将年纪长他一轮, 却都十分谦卑的阁臣们给送走, 见关首辅仍站在原处，似乎是在等他一般, 便抬步上前, 拱手, “首辅大人。”
关阁老这会子却又是端起架子来了, 他已是不惑之年, 身子骨虽然还算硬挺, 却也是有了退意，尤其是当下，当今圣体有违, 几个皇子之间又是理不清的账, 内阁夹在这中间，实在艰难。然而，生了退意，却不是能走得那么容易的。圣上素来不是个操心的性子，朝野的政事皆靠他们内阁撑着，他受先皇恩惠，自然尽人臣之责。再者，他走了不过是一走了之，但剩下的与他共事十数年的阁臣们，却是走不了的。
既是因为先皇待他的伯乐之恩，又是因为十数年的同袍之情，无论如何，他也要替内阁寻到合适的接班人才行。
原本覃九寒入内阁，他是极其不乐意的，倒不是说他没本事没能力，而是原礼部尚书是太子的肱骨之臣，这事整个朝廷都知道。太子再如何，那也是太子，而内阁却是要忠于圣上，或者说，在诸位皇子之间，内阁不应当有任何的偏颇，这一点，关阁老也曾直白同当今圣上直言相谏过。
然而如今，关首辅收回视线，不得不说，恐怕他是看走眼了。
“覃次甫，你随我去拜见圣上。”关阁老照旧一副公事公办的样子，垂着眼角，“北疆边防一事，你最清楚。”
关阁老一大把年纪了，胡子花白，但脊背倒是挺得直如苍松，覃九寒未做声，心中虽对在梁帝面前露脸并没有多大喜悦，但还是承了阁老这份情。
两人入殿，梁帝虽然荒唐，但对这位在父皇手底下得到重用，并且可以说这些年替他扛住了诸多政事的老大人，态度倒是收敛了许多，一本正经端坐着，见阁老一副有话要说的样子，还不忘把小儿子梁玢喊出去玩。
他是知道的，关首辅素来不亲近任何一位皇子的，不管是他十分宠爱的太子，还是不受他待见的二儿子。
关阁老一丝不苟说了北疆的边防之事，然后便示意覃九寒来说。覃九寒前世与梁帝共事多年，对他的秉性知之甚多，知道他最厌恶长篇大论，便也不去说那些空话，直白将他对北疆边防的建议说了。
听完，梁帝蹙蹙眉，“怎的让楚猎这么个罪臣来守北疆？”
说服人最好的方式，便是站在他的角度上来解释额，而非说些大道理。这事情，覃九寒早已轻车熟路。
什么“楚氏一族乃是忠臣，只是一时不察，若是圣上赶尽杀绝，只会让人觉得心寒”之类的话，覃九寒一句也不说，光说了两点。
为什么要用楚猎？
一是楚猎用起来物美价廉，谁能像楚家一样，镇守北疆百年，军饷等一应用物皆是自给自足。换个将领去守，光是朝朝廷伸手要钱，一年便要数十万军饷。这笔账一算，梁帝便蹙眉了。
二是楚猎用起来放心。南疆北疆皆有人守，然南疆每年皆有战事，北疆却是多年才叨扰朝廷这么一两回，且南疆那些觊觎梁朝的势力可比北疆势力弱了许多。再者，楚猎乃是戴罪立功，楚家一家子皆要感恩戴德才是，这前提摆在这里，日后楚家守得好，那是应该的，怎好朝圣上要赏？守得不好，那是楚猎无用，愧对于当今圣上的一番好意，更是罚起来没有半句话可言。楚家若是有异心，那更是冒天下之大不韪，甭管谁都不会替这么个忘恩负义之人卖命，光是天下读书人都要群起而攻之。
覃九寒这话一说，梁帝便肉眼可见的松动了，但仍是提出楚猎到底是有罪，该罚还是得罚。
最后，军棍五十，撤光武将军一职，以戴罪之身镇守北疆，再有半分差错，则严惩不贷。
这结果，在覃九寒的意料之中，等到他回府的时候，马车半路便被人给拦下来了。
杨辉掀开马车帘子朝里低声道，“大人，是顾家小郎。”
覃九寒顺势掀帘朝外看，马车外站着个眉目清俊的少年，便是顾长卫府上那个妇人的儿子。如今那妇人已逝，这少年才被顾长卫收做了义子，如今也唤他一声“顾家小郎”。
少年低声道，“义父想见您。”
到了一处宅子，这宅子位置还算偏僻，也就如此，顾长卫才会藏身于此。当初大军被北疆回京城的时候，顾长卫便跟在大军后头，愣是在一些楚家军士兵的协助之下，混进了京城。
当初顾长卫会来求助与他，覃九寒半点都不意外，或者说，他便是在等着这个时候。
顾长卫自知自己乃是有事相求，故而做好了早就做小伏低的准备，只要能把楚猎救出来。多年兄弟，让他对他的死活视而不见，他是真的做不到。然而出乎他的意料，覃九寒待他虽然不冷不热，但于态度上并没有多少轻慢，连救楚猎一事也一口应下。
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