天元十八年这一年的冬, 整个北疆, 乃至青州府, 甚至整个北地, 议论纷纷的皆是同一个男子, 那便是青州府知府覃九寒。
文官之躯, 却谋略胜过武将, 泸县之战，以奇袭突破蛮军的包围，以少胜多, 死伤无几，重挫北蛮部落。而后的武县之战，亦是出其不意用了火攻之计, 借天时地利之势, 击退敌军。
而后，楚家少将军挂帅上阵, 覃九寒坐镇后方, 一文一武, 配合得极为巧妙。北疆一战, 不到三个月, 楚家军一改先前的颓然之势, 如烈火燎原般反扑北进中原的草原部落，最终大胜，其余部落皆俯首称臣, 唯那领头的北蛮部落, 败的四分五裂，陷入了内部争斗之中。
这一仗，乃是覃九寒在武将中初露峥嵘的一次，亦为他日后获得武将的信任打下了极好的基础。
文官武将之间，本就互相不对付，文官嫌弃武将野蛮粗鲁，武将则嘲讽文官只会动嘴皮子。然而覃九寒却不一样，他是实打实的文官，文举探花出身，再是正统不过，而后自请外放，一路做到青州府知府，政绩出色，且私人作风也十分正派，家中唯有正妻和嫡子，其妻还是书香门第柳家之女，文官自然将他当做自己人。
然而在北疆一事中，覃九寒临阵挂帅，用兵神勇，非但挽救北疆百姓与水火之中，对楚家军亦是有着极大的恩情，尤其是楚猎清醒之后，他没有丝毫犹豫还权于楚猎，亦令武官之中流传他品性高洁，不慕权势。对文官不屑一顾的武将们，对他却是一改态度，颇多赞誉。
武将性直豪爽，这一点覃九寒是深有体会的，因着北疆之事，他一路回青州府，但凡经过军队驻守重镇，皆有将领亲自送他出城。由此可见，他在北疆将领心中的地位。
……
冬日雪寒，昨夜又下了一夜的雪，庭院中堆了厚厚一层。勋哥儿见昨夜雪下的大，寒风嚎啕了半夜，怕娘亲和弟弟害怕，今日一大早便冒雪来了娘的屋。
阿修和阿齐乃是忠仆，心知拦不住，便也不拦，一左一右护着勋哥儿穿过积了厚雪的长廊和庭院，一路顺利到了夫人的门外。
勋哥儿进屋来请安，蓁蓁已经醒了好一会儿了，正出神看着窗外，旁边玉满还在劝她。
“夫人，昨夜雪大，今日又老早便开始下雪。大人应是在路上耽搁了，恐怕今日也来不及回来了。您就别去门口等了，奴婢去替您守着，有消息便来回您。”
勋哥儿进来，先是恭恭敬敬单膝下跪请安，惹得蓁蓁手忙脚乱过来扶他，半是心疼地说他，“自己家里，总是跪来跪去的做什么。天寒地冻的，我昨夜不是让你别来请安了，着凉了可怎么办？”
勋哥儿温和一笑，十分享受这种被娘亲关心的感觉，反手扶着娘坐下，又取了玉满递过来的兔毛毯，盖在娘的腿上，才道，“昨夜雪下的大，孩儿害怕，来看看娘和温哥儿。”
蓁蓁见他穿的十分厚实，衣裳也没沾了雪，才松了口气，闻言便笑了，摸摸勋哥儿的脑袋，熬，“雪有甚好害怕的，连你弟弟都不怕呢，还闹着要去玩雪，给我好一通训。”
旁边的玉满掩住嘴忍笑不已，心道夫人真是单纯，还以为是大公子怕雪呢，大公子分明是看大人不在家中，担心夫人害怕罢了。
勋哥儿也不介意，探头去看了看熟睡的弟弟，然后才道，“温哥儿顽皮了些，我会好好教他的。”
蓁蓁听他这么说，又开始给小儿子说话了，毕竟温哥儿十分敬仰他这个阿兄，若让勋哥儿训他了，那可比被她这个娘训要难过多了。
“其实温哥儿也很乖的。”蓁蓁眨眨眼，“前几日还替我捶背呢。”
勋哥儿是个人精，哪里会不知道娘的意思，当即便应承道，“娘说的是，温哥儿还小，算是极懂事的。”
正说着，屋外便出来了一阵嘈杂的脚步声，在宁静的清晨显得格外明显，玉满当即冷了脸，心道又是哪个不懂事的下人，大清早的便如此遭人厌烦，好在夫人醒了，不然惊着夫人该如何是好？！
玉满端起大丫鬟的架子，推开门出了内间，朝大门走去，刚到门口，大门便被打开了，夹杂着风雪而来的是个眉目俊朗的男子，正是多日未曾归家的大人覃九寒。
玉满一愣，随即慌乱要下跪，却被覃九寒随意拂手免了礼，他朝玉满示意不要出声。
玉满当即老老实实把话咽回嗓子里，小心翼翼掩了门出去了，心道：不是说外头下雪阻了路么？怎么倒是提前回来了？
外头闻讯赶来的杨嬷嬷，瞧她还呆愣愣立在那儿，忙朝她挥挥手，道，“还不过来，立在那儿做什么？”
玉满一瞧见杨嬷嬷，便小碎步到她身旁，忍不住把心中疑问道了出来。
杨嬷嬷一听，好笑地看了一眼还是个黄毛丫头的玉满，轻轻点点她的额头，道，“你还小，不懂。”
这雪再大，也挡不住想回家的心啊。这年少相识的夫妻，感情甚笃，一日不见尚且如隔三秋，更何况是三月未曾见着了。
外头的事情，里头的蓁蓁却是一概不知了，她见玉满气冲冲出去教训人，不到片刻便没了嘈杂的脚步声，也没放在心上，还在有一搭没一搭绣着一方汗巾。
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