有百姓大着胆子问，“那咱老百姓能捐吗？捐了也能像县令夫人和主簿夫人一样，在上头留下名字？县令夫人捐了几百两银钱，咱们小老百姓可没那么多钱。”
面对着众多百姓的询问，覃九寒不慌不忙道，“自然。行善不在于大小，不在于是官是民，而在于心意。若有行善之心，自该勉励。”
众人听闻皆是交头接耳，捐点东西，便能在官府立的长生碑上留下祖籍名姓，这可是流芳百世的大善事，日后说给子子孙孙听，那也是很体面长脸的事情。
几个妇人一琢磨，便赶忙回屋子揣了几件旧衣出来，叠的整齐，洗的也很干净，领头的妇人上来道，“大人，民妇们家中尚有几件旧衣，不求长生碑上留名，只愿这慈幼院长长久久开下去。”
蔡老婆子急匆匆上来，收下那几件衣裳，那石匠也立刻执笔在石碑上写下几位妇人的名字，其他观望的人全都一窝蜂围了上来，捧着东西就要往蔡老婆子手里放。老婆婆笑得合不拢嘴玉腰她们几个也忙上去帮忙。
眼看着外头人越来越多，院子里有些拥挤，覃九寒便携蓁蓁进了慈幼院的屋子，杜夫人也跟着进了门，笑呵呵道，“盂县虽穷，但百姓却都是古道热肠的人。这回多亏县令夫人您出主意了！”
蓁蓁被她夸得有些脸红，不由自主看向半护着她的相公，这主意是她想的没错，但她也只是说了个大概，碑文也好、石匠也好，都是相公的手笔。费心费力的是夫君，揽功劳的却是她，虽说夫妻一体同心，也无需计较什么，但她也不好意思大大方方就把这赞扬给收下。
杜夫人还当她是年纪小，脸皮薄，被人略夸一夸就要红脸，便默默闭了嘴，但心里却是打定主意要出去好好说道说道。她自己是盂县土生土长的姑娘，自然是知道盂县现在的处境有多艰难，好不容易来了个靠谱的县令，怎么也要把人哄得对盂县有些感情。
有了感情，才会真正对盂县上心。这不上心和上心，差别可就大了。思及这位不苟言笑的县令对妻子悉心呵护的样子，杜夫人更是坚定了自己的想法！这县令大人不好讨好拉拢，但对自家夫人可是没话说。
慈幼院的事一经传了出去，就有好些商户寻上门了，都拍着胸脯说，早就想为盂县出一份力，可惜从前一直不得其法，无处作为，现在这慈幼院有需要，他们做商户的，自然义不容辞，捐粮赠物的不在话下。
商户们拍着胸脯保证要捐，官府自然也不会让他们白捐，长生碑上的名姓越刻越多，虽说不论多少贵贱，只要捐了东西，便能在长生碑上留个名。但同样是留名，后头还会添上捐了何物，这些商户都是有头有脸的人家，哪肯在这种事上落了下风，都是几十袋子米粮、几十匹麻布的捐。
不到半个月的功夫，慈幼院的粮仓就被塞得满满的。再有商户要捐钱赠物，慈幼院便不再收了。钱粮再多，总有用完的一天，金山银山，也挡不住光出不进。
自从慈幼院不肯收钱物之后，大大小小的商户们都有钱没处使了。盂县穷是穷，但也只是普通老百姓穷，那些敢出盂县做生意的商户，手里头却是很充裕。再加上时下的人讲究身后名，不少商户自己捐了不说，还要以家中老人幼子的名义再捐。
正当商户们琢磨着要不马车一拉，直接把粮布往慈幼院门口的时候，官府又贴出了一项告示。这回就不是捐钱赠物了。授人以鱼不如授人以渔，再多的钱粮，吃光用光就没了，若是能交给这些孩子一技之长，那才是帮人帮到底。
商户人家本来就要招学徒，从慈幼院招一两个，既得了民声，又有吃苦耐劳的学徒做事，又何乐而不为呢？商户们本来就从捐赠一事尝到了甜头，这一下更是想也懒得想，直接表明态度，这学徒，他们招！
只不过做了学徒，虽说有了一技之长，但到底是入了商籍，日后就不能科举。但对于这些慈幼院的孩子们来说，科举是压根不敢想的事，年长些的都主动提出要去做学徒，说是要赚钱给院里头的弟弟妹妹们念书。
盂县慈幼院，从短食缺衣到物资丰沛、从嗷嗷待哺到自食其力，不过是一个月的时间。就连盂县所属的乾州知府都被惊动了，下令命覃九寒携妻进乾州，一则褒奖，二则将经验提供给各县县令以运用到各县。
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