“掌刑司江由，”李长延将令牌拂袖一扔，“即刻发落！”
满座喧沸，江由如坐针毡，进退两难，李长延正要发作，却听得殿外骚动，长长的猩红的地毯上跑来一个雏鸟般单薄的身影：“皇上！”
李长延愣在当场，难以置信地望着大殿中央的周越桃。追逐过来的太监跪在身后，噤若寒蝉跪不敢言。小小的人儿站在大大的殿宇上，呼吸杂乱气喘吁吁，头发散了一半，宫装被拉扯得皱皱巴巴，甚至脚下的绣鞋亦被跑落了一只，狼狈不堪地立着。诸人从未见过这样的场面，面面相觑半晌无言，李长延当先回过神来，怒道：“放肆！”
周越桃的胸口剧烈地起伏着，饿了多日的小腹因强塞食物胀了气而高高隆起，在她瘦弱的身子上不和谐得甚是扎眼，然而她却是凭着这突兀的腹胀，谎称自个儿有了龙裔，殿外太监不敢用强，这才不留神被她闯了进来。
她胆怯又孤勇地站着，这是她头一回到金銮殿里来，原来她的心上人往日便是在这个骇人的地方，这样大，这样高，这样黑暗又这样空旷，即便站着密密麻麻的人群，却愈加显得孤立无援。它以它的金碧辉煌将每个人的一举一动放大，像黑白无常一样督促众人恪守森严的规矩。
“皇上果真要处死小叶子？”
她隔着缭乱的烛火望着他，她往日总是怯懦又胆小，遇见人多总爱往小叶子身后藏，甚至连同李长延对视一回的胆子都没有，而此刻，她不知哪里横生了巨大的勇气，将自己放置在权利的中央，而他震动的眼里闪烁着可疑的晶莹，竟彻头彻尾只装了一个人。
若是从前，她该多么欢喜，她想。
李长延的下颌线崩得似锐利的刀锋，她竟不懂事到这样的地步，在此时此刻给他难堪。他怒得止不住颤栗，痛斥道：“与你何干，给朕下去！”
周越桃得到了答案，将头埋下去，望着自己骨瘦如柴的手指，轻轻地咽了一口唾沫。好半晌，才喃喃道：“果真如此。”越将离没有骗她，果真如此。
她冷静又缓慢地环顾了四周一圈，望着比她高了一个头的大人们，有的头发花白，有的乌黑油亮，可她隔着朦胧的泪眼，能瞧清他们金尊玉贵的朝服，却瞧不清他们眼里一点子真情实意。
皇上也是如此，从前她能瞧见他含笑带温的眼神，如今他戴着慑人的冠冕，恰到好处地遮住了他的眼睛。
“皇上从前不是这样的。”周越桃往前走了一小步，盈着眼泪哽咽道，“阿桃说过，皇上是顶温柔良善的人。”
他会拉住差点跌下太液池的她，会吃她做得难吃极了的糕点，会纵容她翻墙闯殿，会教她念书写字，会在她闯祸时不假思索地救她，还会在她禁足时为她带来甜甜的桂圆干。
可是这些人欺负他，胡子花白的老翁欺负他，年富力强的壮汉欺负他，他心爱的人在欺负他，他不爱的人也在欺负他。她并不是十分蠢笨的姑娘，她知道，她就是知道。
他被欺负得进退两难，无法自控，才成了这样一副偏执刻薄的模样。
可是，她也没有法子。她是被他遗弃的那一个，她说话顶不管用，还令他厌恶至极，她眼见他对自己日益深重的嫌恶，甚至她连求情示弱亦找不到体面的法子。
最令她难过的莫过于，她明知道自己惹他烦恼，却因着要救叶凌波的命，亦为了勒住他即将断弦的理智，不得不做出更加难堪的事情来。
她掐着裙摆，抬头道：“皇上上回问阿桃，凭什么，阿桃想明白了。”
她想救叶凌波，亦想救李长延。
“求皇上放了叶姐姐。”她昂着不再圆润的下巴，执拗地重复道。李长延眉头一缩，见她将目光悠悠放在了一旁的圆柱上，慌乱的预感自心底瞬间抽出来，裹着凉气遍布全身，他三两步跑下去，本能地张了张口。
周越桃以轻得仿佛自语的嗓子说：“奴婢，死谏。”
五爪金龙盘踞在金丝楠木的巨木上，几百年来未曾动弹过，今日响起了嗡鸣一样的震响，缝隙里常年累积的灰尘争先恐后地弹出来，想要瞧一瞧眼皮底下渺小的无能为力的苍生。
卑微又娇小的人儿哪里来的这样大的力气，将权势最盛的顶梁柱亦撞得抖了一抖。殷红而温热的血渍残留在木缝里，随着她渐渐滑落的身躯，拉出一道刺目的红痕。李长延保持着伸手的姿势，指头痉挛一样伸缩，好似在求助，又好似在慌不择路地抓拽。
震撼和恐惧后知后觉地从众人心里升腾起来，入定一般忘了动弹，李长延跌跌撞撞地跑下去，将折骨一样松懈的周越桃抱在怀里，他想要抓她的手，想要捏她的肩，想要揽住她的腰身，试图找到任何一样有生气的地方，可不知是病痛的折磨，还是别的，她的赴死竟如此决绝，连嘴唇和眼皮挣扎的颤动也无，平淡而安静地结束了自己的生命。
教人如何想象，往日最叽叽喳喳的小姑娘，竟沉默得毫无留恋，连再瞧一眼李长延的打算也没有。
她怎么就如此傻。若他果真为要叶凌波的命，他大可当场提剑砍了她的脑袋，而后宣称暴病身亡。他闹到如此地步，不过是想对李栖梧的人施压，想要令他们正视他，想听他们求饶罢了。
这章没有结束^.^，请点击下一页继续阅读！