然后，一干主从犯，便离奇死于狱中，再之后，就不了了之了。曾会倒是将此事“出奇”之处禀报朝廷，但并未得到重视，对此，曾会也没有坚持说法，只是在后来加强了自身及家人的安全保卫。
察其经历，刘文济对曾会的感观自然格外良好，认为这才是勇于担当任事、敢于冲锋在一线的忠臣良吏。
不过，当问起曾会的表现时，刘继昌给他的评价却很低，说他为人刻薄，施政严苛，导致治下一大部分士民（安东商民）不满。又提到安东王来京时，曾弹劾曾会，说他狂妄骄横，蔑视宗王，无视法度，刘继昌又给曾会安了个“离间宗室亲情、破坏朝廷与封国”关系的罪名。
并且，刘继昌还当场表示，率宾虽然远在偏僻，但曾会一任八年，已然大大超出朝廷任期制度，吏部已经开始讨论给其调动的事宜，还是贬职......
刘文济不信刘继昌听不出自己语气中对曾会的赞赏之意，他仍给出如此评价，于是接下来关于曾会，刘文济也只字不提了。
紧跟着又问起辽东道布政使的安排，这是当下朝廷比较重大的一个空缺，同时也是“向刘之争”的新战场。刘继昌顺势就向皇帝讲起吏部公推的人选，殿中少监宋贻庥，刘继昌说他履历丰富、干才卓着，又是名门之后，足以胜任。
宋贻庥乃是开宝名相、“开宝二十四臣”宋琪之子，当然更重要的，他是刘继昌的姻亲。对于这层关系，用几个月时间通读大汉权贵“各家家事”的刘文济，实则心知肚明，对刘继昌的“举贤不避亲”，依旧没有发表什么看法，反而笑呵呵地表示，朝廷公推，依制举才，总是差不了的......
到后来，刘文济已经完全不提召刘继昌的初衷，只是面带微笑地听其述职，至于其中诸多关于尚书令向德明“为政之失”的地方，也只是矜持地表示会进行调查。
而可以想见的，等刘继昌满意地告退之后，刘文济的表情有阳光向阴沉转变之速。如果说此前只是不满，那么经过今日之事，刘文济已经在刘继昌身上打了个“x”了。
此人，不足以再担任吏部天官，甚至不能再留在中枢！
一时间，刘文济的脑子里，满满都是二十多年前，太宗继位之初，康王刘晔当街杀刘府恶奴之事，而近期的，则是刘继昌收了安东王刘文渊梁株千年人参以及一箱珍贵毛皮、珠宝的事情......
翻完旧账，刘文济则琢磨起，该怎么把刘继昌给赶出朝廷去。此事也不是那么容易的，并且不是那么简单，毕竟刘继昌经过多年经营，在朝廷内部也有一大股势力，又有宗室的撑腰，要知道，在政事堂中，刘继昌可是唯一一名宗室代表了。
刘文济对刘继昌的忌惮是小事，他顾忌的，乃是牵一发而动全身，若是破坏了朝局，让“向党”一家独大，那样的局面可就更加严重。
除非，走马换将，把“向刘”全部给罢了，不可否认，当生出这个念头的时候，刘文济动心了，心跳都加速了。不过，理智再度占据头脑时，刘文济干脆地打消了此念头。
登基不足一年，连罢二相，还包括首相，这影响实在太大了，容易引发权贵们的不安与抵触......
在刘文济费心斟酌之际，刘继昌那边有动作了，和在御前一般“言行一致”，曾会很快就被调离率宾府，被贬到甘州删丹县任知县，由海东之滨，到河西平原，来了个大挪移。
更重要的是，这显然是一项有失公允的决策，年逾六旬的曾会，也迎来仕途一重大挫折。而几乎不为人所知的是，皇帝刘文济起初是想擢曾会为辽东布政使，继续用在制约安东的事务上......
然后，刘继昌在吏部达成共识之后，直接签署了关于松贻庥辽东布政使的任命书，虽然是打着获得了“圣意”的幌子，但他不讲规矩，向德明的反击也紧随其后，从政事堂层面阻截此事，一道封疆这样的要职，没有政事堂的授权，仅有吏部签署的文件，那也是无效的。
关于辽东道布政使的任命，也成为“向刘之争”最激烈的一件事，双方的举措，堪称彻底撕破脸皮，不再有任何的收敛。而二相的斗法，也彻底引发了朝中有识之士的不满，刘继昌就不多说了，“老而为贼”，便是向德明，风评也跟着下降，饱受议论与攻讦。
大汉的尚书令，虽然权重，从来都不是一个容易坐的位置，前前后后，真正能压服众臣的，只有一个赵普，就这，也只是维持着一个表面上的压制。开宝朝，敢于攻击赵普的可不在少数，最有名的就是卢多逊了。
在这样的局面下，筹谋多时的皇帝刘文济下定决心了，先把刘继昌打下去，至少，这是对勋贵集团的一种打压，还能借向德明之力，就冲这一点，便值得做了。
当同时面对皇帝与尚书令的打压时，刘继昌的倒台也就成为了必然，当然，过程中还是有些波澜起伏的。先是御史董会上书弹劾工部郎中刘纬贪墨黄河大堤植树固土款项兼受贿、强抢奸污民女、杀人等七项大罪......
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