同一时刻的皇家南山别院中，两个皇族贵族服饰的女子正默然跪在堂前，她们都是勋爵世家之后，更是如今的一城主事，但在帝王气势尽显的楚太父面前，两人却完全没有了往日的骄奢傲慢，皆是紧抿双唇，面容惨淡，战战兢兢地犹如受惊的兔子一般。
主位上端坐着一个玄衣男子，正是当朝皇太父楚萧，此刻他正轻柔地擦拭着案上的焦尾琴，手法娴熟地调试着弦音，那面容清绝，容色不可逼视，一举一动的姿态都犹若扶风之柳，轻盈飘逸，拢住的宽袖轻轻甩动，宛若烟霞轻拢，美不胜收。一旁内侍们端来的茶早已半凉，却没有人敢提醒半句。
西塘南山的皇家别苑是历代西塘女帝的避暑之地，规模浩大却是建造得低调大气，内敛而奢华，层层荫庇间，绿墙琉瓦，遍布精美雕饰，丹楹刻桷，处处环山衔水，亭台楼榭，便是普通的廊回路转皆是富丽堂皇美不胜收，再加上此处靠近南山，站在高处望去风景更是幽深秀丽。因此，这样的地方唯有西塘至尊至贵的女帝及其凤后，或者是同样被女帝信任的皇亲或宠臣才能有幸入住，而如今这里毫无疑问地成为楚太父的专属别院。
从这处建在地势最高的主室厅堂内向周边望去，更可以看到周围的山峦起伏，青山绿水，虽是夜半寂静时分，却也透着一股神秘韵致。但此时无人有心赏景，雅致的房内更是鸦雀无声，落针可闻，就见几个腰杆挺直的宫装少年正恭敬地站在楚太父的身后，两边林立的侍卫们更是面色平静，一言不发，宛如雕塑一般地没有去看堂下已直直跪了大半日的两个女子。
此时的楚萧明明面色十分平静，但两个跪地的女子只觉得分外焦躁，简直有如坐针毡之感，冷汗渐渐地从她们的额头上渗了出来，却依旧屏息凝神，无人敢说一句话。
好半晌，方才见楚萧轻轻侧头，从侧面看他的身影，那惑人的面容更是耀眼，恍如一副浓淡相宜的水墨画，与此同时，一声美若天籁的声音淡淡响起：“五皇子仍是没有任何消息么？”
他口中的五皇子正是被锦瑟挟持的寒漠笙，而他一开口，那两个女人方觉得微微一松，胸腔内似乎也有了空气流动：“禀太父陛下，五皇子最后一次是入住文城别苑，之后不久便不见踪影，而两个贴身大内侍从更是不知所踪，臣…臣等派出不少侍卫四处探查却仍是无果。”语毕，竟是紧张地结巴了。
好好地一个皇子失踪在了西塘的境内，甚至是她们分管的区域内，难怪这两个女子冷汗直流，面色煞白却又不敢不把实情一一上报：“翡翠斋的掌柜也曾来问过，说是五皇子很可能到了南山城甚至曾差人去订过酒菜，只不知为何又杳无音信，臣等怀疑皇子殿下很可能……”
“很可能什么？”楚萧淡淡地问道，他表情波澜不惊，眸光中却是清冷森凉。
咽了一下口水，其中一个女子硬着头皮回道：“很可能被歹人挟持……“最后一句话她说的又轻又细，仍谁都想得出，堂堂皇子金枝玉叶，若真是遭遇不测被人掳去，那也意味着差不多清白不保了，可这样的揣测她们两人却绝不敢明目张胆地说出口。
一旁的内侍凌霄垂着眼眸递来清茶，淡淡的茶香流转，雾气中更衬得楚萧青丝如墨，肤如凝脂，玉池胜堆雪，月照似浮云，刹那触目，直是惊心动魄地让人近乎窒息，只是这番美景眼下却无人敢于注目。
他缓缓地放下茶盏，曼声道：“这就是你们给本宫的答复？当初是谁给了你们胆子，在五皇子经过你们两处的城镇时竟不予派出城主府侍卫沿路护送？”
其中一个女子慌忙解释道：“陛下，臣等虽然提议过，可皇子殿下一力拒绝了，说是西塘境内无需担忧，而且殿**边的两个大内侍卫皆是身手过人之辈，臣等无能，还请陛下恕罪。”事实上寒漠笙这一路惹得麻烦着实不少，像脱缰的野马一般到处招摇，他一会儿扮女装去逛青楼，一会儿又冲到尼姑庵去见识，到处横行霸道肆无忌惮，若是让侍卫们浩浩荡荡地跟着他自然就完全不可能那么轻松自在了，何况被人盯着也就意味着他的行程和所作所为都是要经过当地官员禀告楚萧。寒漠笙于是哪里肯依，言语威胁之下，几个当地的城主官员们也只得依从，毕竟谁都知道他如今是楚太父最为宠爱的皇子，简直就是一人之下万人之上，谁敢违背这个小祖宗的意思！
这女官一脸委屈地解释着，并未感觉到面前楚萧的神情变化以及他看着她越来越冷的眸光。
“所以为了不得罪五皇子，你们就宁可违抗本宫的御旨？”
对于楚萧来说，身为他的臣子便要无条件遵循君主的命令，任何情况都不得违抗，否则就是有千万条理由也要受罚，这是楚萧御下的手段，也是他作为帝王的准则。
两个城主一听他的语气，顿时就觉得天都快要塌下来了，也亏得她们知机，不再多言而是忙不迭地磕头求饶：“陛下饶命，臣有罪，臣有罪。”
还没有把她们怎么样，一个个就吓得魂不附体不停地喊饶命，这所谓的皇女后代，世家贵族的女子们也不过如此，还不如一个大周来的平民。楚萧的眸中闪过一丝不屑，却并没有理会她们，又转头对着一旁的凌霄淡然道：“顾北辰呢？”
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