争香（三十八）
莫怀诚对此事着实诚恳，跳下峭壁，拂袖落在郑炎面前，低声道:“郑掌教能招揽到影十一大人，大概花了不少心思吧。这样，酬金我给你翻一番，日后不论我乘鸾坞有何作为，都不伤掌教和郑馆主性命。”
郑炎强忍怒火，喘了口气，艰难道:“出天价只为换他，你们要他做什么？”
莫怀诚一脸恭敬:“当然是以礼相待。不妨请影十一大人出面，我们好好谈谈。”
历来齐王府鬼卫，一旦退役必然是武林拼命争抢的人才，争得头破血流者不计其数，各大家族不惜天价也想求到鬼卫青睐，若能得到一位齐王府鬼卫坐镇，那门派便可高枕无忧，若有幸能得到两位，便能立于不败之地。
齐王府鬼卫是独立于武林之外的绝境高手，各个天纵奇才，江湖名榜上从不见他们名号，他们就如安静的影子一般，沉默行走于人间阴影之中，活得像最普通的人，默默无闻。
争抢退役鬼卫的风潮是自上一辈始，先齐王病逝，他十三位鬼卫便就此退役，有位鬼卫大人的妻子身染不治之症，那鬼卫心痛万分，四处求医无果。
刚好有位西亭来的僧人路过那鬼卫大人住处，替他指了一处峡谷，说峡谷之中有一味石灵芝，可治夫人绝症。
出家人不打诳语，果真不假。
珍爱的妻子得以痊愈，鬼卫大人十分感激当初那位僧人，于是携妻儿前往西亭还愿，当时正赶上西亭寺遭邪派屠杀洗劫，不由分说出手相助，救了那僧人一命。
只凭一人之力，追杀一路进了那邪派老巢，将来袭西亭寺的门派掌门斩杀，将其头颅悬挂于门梁之上，并扬言道:“再有觊觎西亭寺珍宝者，形同此人。”
一时，此事流言沸沸扬扬，问起那位单枪匹马灭门一邪派的高手是谁，竟没一个人见过，没一个人听过。
西亭寺反倒借此事名扬天下，逐渐壮大，遂成一门派，名为万佛巷，只可惜后人走了歪路，始与碧霄馆齐名，成为令人闻风丧胆的四大杀手院之一。
齐王府鬼卫方才进入江湖门派的视线之中。
郑炎还年轻，没听说过这些旧闻也无可厚非。
郑炎动了动肩膀，发出吭吭骨响，冷漠道:“要我的命便拿去，要影十一……不可能。”
莫怀诚脸色阴下来，脸上的刀疤随着嘴角**而动了两下:“他比掌教和郑馆主的性命还值钱？灵湄山摇摇欲坠，掌教恐怕早就没精力没底蕴养一位如此贵重的门客了，不如让出来……我们领主千金也能有位好归宿。”
起初郑炎还极镇定，然听见最后一句，脸色突然就僵了，半丝预兆也无，突然拎刀猛砍，口中极没风度地破口骂道:“你住口！！乘鸾坞的贱婢也配得上他？？？？！”
莫怀诚猝不及防，被突然暴跳如雷的郑炎吓了一跳，翻身躲过郑炎攻势凶猛的刀刃，欺他身上伤重，一腿横扫，正扫在郑炎腹上伤口处。
霎时伤口崩裂，鲜血浸透了衣衫，染红了一大片衣摆。
郑炎就像感觉不到疼痛，将从前当掌教飘飖君子的风度全抛却，恶犬一般疯狂猛攻，手中双刀在空中与莫怀诚的精铁护手撞出一片火花。
莫怀诚轻身落地，郑炎以刀撑着身体，半跪在地上喘息不止，嘴角血迹斑斑。
莫怀诚颇嘲笑:“小掌教，您这副残破身子怎么与我斗啊。我连剑都不必出鞘。”
说罢，眼神玩味，上下打量他，才忽然发觉，他与郑冰两人皆用双刀。
“……”莫怀诚眼神微冷，低声问，“难怪拼死也不想让出影十一……他是你二人的……师父？”
郑炎狠狠瞪着他，扶着剧痛的小腹站起来，默然不语。
莫怀诚缓缓走近他，他身上劲气外放，压迫感十足，郑炎便只得后退。
正当莫怀诚要伸手攥住郑炎脖颈时，一道黑影略过，仿佛疾行的飞燕，带着一阵疾风飞来。
莫怀诚被晚上忽然闪现的兵刃寒光刺痛了眼睛，恍惚间只见那两把暗青的刀背上蟠龙游走，龙鳞隐现，在如古树般的刀背花纹之上狰狞盘绕。
一股强横劲气迎面冲来，莫怀诚脸色骤变，即刻抽剑抵挡，整个人被那股劲道掀出一丈来远。
郑炎面前挡了一人。
影十一双臂垂着，左右各一把蟠龙刀，暗青刀身沉重无比，在他手上却轻若无物。
影十一像护着雏儿的飞鸟，把郑炎揽到自己身后，缓缓抬起刀，指向莫怀诚。
莫怀诚双眼紧盯着刀背上的蟠龙——
并蒂蟠龙争古树，便闻枯木龙吟生。
此刀名为枯木龙吟。
莫怀诚按捺住心头激动，不由得遗憾问他:“大人，何必收他二人为徒，我乘鸾坞人才辈出，天资过人者绝非一二！”
影十一掸了掸指尖灰尘:“徒弟？误会。”
“这位是我……”影十一扶起郑炎，按了他几处穴道止血，在他耳边用只有郑炎听得见的声音轻声道:
“夫君。”
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