争香（二十一）
郑冰窝在房里侧身睡着，影十一悄悄走进来，坐在床边，侧身看着郑冰。
脸颊还红肿着，眼角还不断渗着泪痕，蜷缩着身子。
梦中仍在呓语:“哥哥……别不要我……”
影十一蓦地心软，伸手把郑冰抱起来搂在怀里，给他抹了抹眼泪，心疼地看着被自己打红的那一块。
郑冰忽然惊醒，僵硬地看着影十一。
“哥哥……”
“哥哥我错了……”郑冰猛然清醒过来，紧紧抱着影十一求饶，“我知道错了……不该跟哥哥顶嘴……”
“宝贝，我下手重了。”影十一安慰地抚摸着郑冰的脊背，“话也说重了。”
郑冰抽噎着乞求:“哥哥我不想走……”
“无论在哪，哥哥都挂念你们。”影十一安抚着怀里受惊的小狗儿，“影宫太残酷了，哥哥舍不得让宝贝们受苦。”
“听哥哥的，出府去，谋份生计，哥哥有空闲会去看你们的。”
“哥哥……你来过吗……”
马车轧过一块石头，轰的一声巨响，郑冰缓缓睁开眼，看了看四周，自己正窝在马车角落里，裹着郑炎的衣裳，刚刚睡着了，做了个梦。
是个好梦，郑冰摸了摸脸颊，把眼角的水渍胡乱抹掉。
过了一会儿，马车渐停，郑炎掀开车帘，钻了进来，轻轻搓着手呵气，接近临州地界，外边太冷了。
郑冰红着眼角，把身上披的衣裳递还给郑炎:“嗯。”
“你穿着吧，反正等会换你赶车。”郑炎靠在车帘旁，合眼休息。
“这儿太冷了。”郑冰裹紧了衣裳。
后来车里就沉默了，两人都不再说话。
原来哥哥常去看望他们，只是没露面。
开始他们只能在武馆打下手，本以为是武馆馆主心善，给了他们翻了番的工钱，现在想想，萍水相逢，谁会那么好心，他们拿的有一半都是哥哥接济他们的月例银子。
还有入冬入夏时老板娘送他们的新衣裳，大概也都是哥哥托她带的。
哥哥总是记得他们，挂念着他们，知道郑冰不喜欢吃茄子，从来就没给他夹过茄子，知道郑炎喜欢吃牛乳酥，轮值回来时常给他多带一块。
知道郑冰怕飞蛾，夏日时从不在郑冰床褥边点灯。
而他们是怎么回报他的。
小时候哥哥轮值出任务已经累得动不了了，他们仍旧缠着他讲故事哄睡。
长大些跟隔壁影十三的小徒弟到处疯玩，影卫排名七十开外的少年全被他们挨个儿合伙捉弄过，到头来哥哥再去赔礼道歉。
他们从没想过，影卫里没有一个人阴天下雨的时候关节不疼，那哥哥去给疼得严重的影卫们针灸时，他自己是不是也正疼着？
哥哥在人前总是温柔明朗，如春风拂面，他的疼痛和为难从来不说给别人听，而他们也什么都不懂。
哥哥心疼他们，拼命拦着不让他们进影宫受苦，他们却直接负气出走赌气离开他。
像两株吸血的藤蔓，缠绕着榨干支撑他们长大的树干，等到树枝枯萎，树叶凋零，哥哥一辈子最好的年纪全部给了他们、再也不年轻了以后，才幡然悔悟。
哥哥总是细致又温柔的，只有他们俩，把哥哥的爱护和保护当成了理所应当，一旦失去了哥哥的庇护，反而恨他怪他:你怎么不疼我们了。
郑冰轻声说:“我觉得我们配不上哥哥。”
郑炎沉默许久。
马车一进临州，两人急匆匆朝着杏堂赶过去。
杏堂的伙计都愁眉苦脸——少爷这么长时间都没回来，是不是不回来了。
正捡着药，门口忽然站了两位一模一样的青年。
郑冰毫不客气从郑炎怀里掏了掏，走上来，往桌面上一拍，一沓银票拍在桌前:“来个会说话儿的。”
众伙计一看那银票，愣了愣，回去找掌柜的过来了。
现在的掌柜是杏堂的管家，是从小照顾着影十一长大的老人了。
郑冰一听说这层关系，脸色立马变缓和了，客气道:“老人家，我们就是想问问你家公子的事儿。”
老掌柜撸着胡子:“您二位是……”
“公子正在我们那儿照顾着身子，不用挂心，我们就是来问问，你家公子爱吃什么，喜欢什么……”
老掌柜狐疑地打量了他们一眼，好在他们问的也不是什么机密事，便说了。
“我们家少爷呀，小时候可乖了，爱吃鱼，但又不会摘刺儿，又不让下人给摘，所以索性就不吃了。”
郑冰皱了皱眉，小声嘀咕:“哥哥从不吃鱼，我还以为他根本不爱吃。”
郑炎坐在一边默默拿小本子记下来。
“少爷不爱吃甜食，怕牙疼。”
老掌柜说一条，郑冰就戳戳郑炎，叫他记下来。
“嗯……少爷还喜欢孩子，看见小孩子就想摸摸，老是给附近的小孩拿点心吃。小老儿看哪，少爷都这么大了，早就该成家了，生个胖小子，他肯定高兴。不对，少爷一直想要个小闺女。”
郑冰忽然噎住。
郑炎写花了一笔。
“生孩子？”郑炎冷着一张脸看郑冰。
“还得是闺女？”郑冰挠了挠头。
郑冰用眼神问郑炎:“要不我去给哥哥抢一个回来。”
郑炎冷冷瞪了他一眼:“找死。”
郑冰无奈叹气，问了最后一个问题:“公子的生辰八字是……？”
老掌柜有些警惕:“问这个作甚，该不会是想害我家少爷。”
“不……公子既该成家了，肯定要问问八字再跟姑娘家讲啊。”郑冰谎话连篇，脸不红气不喘。
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