牛家村距离长安城只有五十公里的路程，由于鸡蛋的促销之后，家家户户都得到了实惠。虽说家里没什么存粮，但好歹有些余钱。地主家叫牛进财，当然，他和朝堂上的那位将军，并没什么关系。
这方圆几千亩的地，都是他家的，可以说这周边的几个村子都是他家的佃户。
如今的牛家村其实也不怎么好，在蝗虫过境之后，牛进财家的大门早就关上，对外不放一颗粮食。有钱的农家买不到粮，这让无数的人产生了恐慌。
“牛老爷放话了，说一斗粮每个五十贯，别想拿走！”
村头的大场上，两个老汉晒着太阳，发出了无奈的感叹。
“牛老爷这是作甚？”另一个老汉带着怒气，道：“现在家家户户都等着救命的粮食，他难不成要看着大伙儿要饿死么？”
“谁知道哩，听说今年的租子也要按时交，要不然就得挨板子！”
“你是听谁说的？”
“牛四家的憨娃就在老爷家做事，这话还是管家当着所有人说的，怕是假不了。”
两个老汉有一句没一句的说着，但都很无力。家里的那点钱，根本就买不了多少的粮食，虽说都养着点鸡鸭，可总不能现在就杀了，那会损失很多的钱。
村外忽然传来了响动，一群人席卷而来，为首的是一个肥头大耳的中年人，一手端着紫砂壶，一手把玩着额下的胡须，迈着八字步，身后紧跟着一群青衣恶汉，一个个手持木棍。
“那两老汉，赶紧的将村里的人都聚起来，牛老爷有话说！”
一个管家打扮的人从人群中出来，快速的来到了两老汉面前，带着居高临下的语气，吩咐了一声。
“竟然是老爷来了？”两个老汉一惊，连忙走过去跪下磕头。
“你两个老不死的，倒也清闲。”牛老爷蔑视的看了一眼跪在脚下的人，嘴角露出了一抹的冷笑，道：“赶紧的去做事，莫要耽搁了老爷我的时辰。”
“是是是，小的这就去叫人。”
没多久，牛家村百十号人就被集中到了大场，男男女女的都面带敬畏，一个个有些惊恐的看着站在中央的牛进财。
“咳咳……各位，天将大灾，着实让人有些悲哀，可京里的贵人们来了信，说是今年的租子照常！”牛老爷发话了，道：“咱也知道，粮在这之前已经被迫给收割了，所以家家户户都没粮，所以贵人的意思是可以用钱抵粮，不过……如今的粮价非常高，贵人也不是不通情理，就按照如今的粮价这算吧。”
场中一片的哀嚎，按照如今的粮价这算银钱？
这不是要他们的命么？
大灾之年交租，这本身就有些不合规矩，如今还要提高折算的比例，无形中是要将他们往绝路上逼。
“老爷，这是要绝了我等的活路啊！”老汉站了出来，带着哭腔跪倒：“求您回禀京里的贵人，求他行行好……”
“我呸，你这老汉不识好！”牛进财一脚就将老汉给踹到，骂道：“贵人也要活，种了人家的地，上租是天经地义的事情，这理就算是摆在皇帝陛下的面前，也说不过去。”
老汉毕竟上了年岁，哪能经得起这一脚，摔在地上半响爬不起来，还好有两个年轻人连忙上前将人扶了下去。
“你们这群刁民莫不识好歹，今日个老爷我还好言对你们说话，过些日子你等要是再不交租，就别怪老爷我不教而诛，到时候拖到县衙，怕就没那么容易了。”
牛进财冷冰冰的撇下一句话，扭动着自己肥大的身躯，就要立场。
没人敢阻止牛老爷，更没人再去捋人家的虎须，人的名树的影，人家牛老爷是这一方土地的主人，具有绝对的话语权。
毕竟，人家是京里某个贵人的代言人，而你们是人家的食扈。
牛进财出了村子，对着身边的管家吩咐道：“你去盯着点，县里虽说没提收租的事情，但绝不能让那些贱民们藏着银钱，可笑他们以为卖蛋赚了钱，但不知道这世道，粮才是硬通货么？”
“老爷，京里的情况还不确定，这粮……”
“怕个屁啊！”牛老爷恼火的打断了管家的话，道：“长安城中的大粮商，哪个不是贵人家的走狗？如今他们限了粮，官府的那点粮食，敢往外面放？要是长安城断了炊，那乐子就大了！”
管家没在多说，点了点头之后答应了下来。
一行人来到了牛宅，牛老爷刚从马车上跳将下来，感觉有些不对，忽然一个家奴慌慌张张的跑将过来，大声喊道：“不好了老爷，不好了……”
“慌慌张张作甚，这天没塌。”牛老爷对家奴的表现很不满，怒声呵斥。
“老爷……有强人，有强人啊……”
话音刚落，牛宅大开，一群衣衫不整的难民冲了出来，团团将他们围住。
牛老爷懵了，下意识的吞了吞口水，瞪大了眼睛，随即……肥硕的身躯剧烈的开始颤抖。
对着他的是五个精壮的汉子，手持钢刀，看上去凶神恶煞的。后面的人手里提着的都是木棍，虽说这些人看上去有些紧张，但眼神之中的煞气依旧难掩。
“各位好汉……各位……”
“你就是牛进财？”
五人中率先开口的是个头很大的人，他便是杨芳。
“咱，咱是……”
杨芳闻言点了点头，道：“那看来是没找错人，兄弟们，将人给拿了！”
“老爷，快跑！”
忽然间，管家挡在了牛进财的面前，劈手便是对着杨芳一掌，将长刀给挡开。
变化来的忽然，杨芳骤然吃亏，踉跄后退之余，身上的伤口再一次的裂开，鲜血染红了半边的身子。
牛进财也反应了过来，发出了一声惨叫，扭转了身体，快速的逃走。那些家奴也是如此，一哄而散，四下里开逃。
刚聚集起来的灾民尚且不成气候，分工协作不是那么的鲜明，被十多号家奴一冲，顿时不成阵型，也为牛进财的逃跑赢取了宝贵的时间。
牛进财也不知道是哪里来的力气，虽说有些慌不择路，但两条小短腿相互交替之下，竟然跑的飞快。
“杀了他！”
杨芳猛然变了脸色，牙一咬，忍着疼痛直接扑了过去，另外四个汉子也是被激起了凶性，也不顾一切的跟上了杨芳的脚步，对着管家就是一顿乱砍。
乱拳打死老师傅，何况管家只是练过几年功夫，被人围殴之下也是手忙脚乱，虽说放翻了三个汉子，但他也是被砍的浑身带伤，最后失了力气，被活捉。
“你等先看好这人，我去将那财主捉来，要是报官，那就是我等的死期。”杨芳牙一咬，从身上撕下了一块麻布，死死绑住肋下的伤口，顺着牛进财逃跑的路线狂奔而去。
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