《第四十五回》
“好、好一个国策啊。”
关隽臣颤声道：“言太师，我为大周戎马一生，险些将命也送在域外——没有功劳，也该有苦劳，如今落得个如此下场，原来竟早已是命中注定？削藩削藩，我兄长襄王是否也是这么被削成了逆犯关贞阳？”
……
……
关隽臣此时情绪激动，自知此言出口已经甚是不妥，可一时却竟然险些无法自控。
“宁亲王，襄王殿下野心勃勃，麟庆末年与太子的争斗已是日渐激烈，更有很多年权势气焰更压了太子一头，先帝都看在眼里。你是襄王的嫡亲兄弟，许多事你并非不知道，只是你无心渉入党争，先帝其实心里也明白。”
言弘此时前一句“看在眼里”、后一句“心里也明白”，竟突然之间点醒了关隽臣。
他忍不住沙哑着嗓音问道：“言太师，当年太子忌惮仇恨襄王至深，父皇更不会不知道，太子心性如何，父皇也是明了的，对不对？”
言弘看着关隽臣，满是皱纹的脸上看不出什么神情，只有眼里隐约划过了一丝不忍。
霎时间，关隽臣颈后汗毛都竖了起来。他此时才想起来方才言弘与他说，先帝临终前忧心忡忡要赐他免死金剑，这一层原委，终于叫他隐约串联了起来。
“是了。”关隽臣喃喃地道：“父皇将免死金剑赐予我，却未赐给襄王。他早已料到太子登基后，前有削藩国策，后有当初夺嫡宿怨，定是要趁势狠狠清算了襄王。父皇他、父皇他什么都料到了……他……”
他说到这儿，双目之中竟隐约感觉有热泪要滚落，只能在袍袖下暗自握紧了拳头，将指甲都攥进掌心的血肉，才勉强压抑住。
权力倾轧下，他尊严尽失、在夹缝间求个生存，他本以为这已是最大的苦处，却不曾想，年近中年，那些过去的皇室密辛一层一层揭开，竟还是能惨遭重击。他本以为只在记忆中拥有的，原来竟也仍能被生生夺走。
曾经心中的父慈子孝，如今才掀开面具，露出底下冷漠的凝视。
他像个学步孩童跌坐在无尽的寒冬，一片茫茫白雪中，再也找不到回家的路。
父皇保住了他，可却也同时毫不留情地丢弃了他的三哥。
骨肉之亲，父子之情，全然如同泡影。
“宁亲王，”言弘叹了口气，轻声道：“先帝既然选了太子继位，襄王的命在那时就已是注定保不住了，先帝并非草木，怎会当真忘情，只是哪怕心中再是不忍，此事已是注定，他生时看透，过身后更是护佑不得。况且当年若是他选择了襄王，太子的命也是一模一样。一旦登上皇位，许多事便不得不做，许多人也不得不杀。夺嫡是何等凶险之事，史书上笔笔皆是，皇子的命数便是如此，生来重重险阻，一步踏错都是万劫不复。帝王将相，人人生时显赫无比，却也无人不有无奈之处，走到尽头……不过殊途同归。”
“好一个殊途同归。”关隽臣冷笑一声，道：“言太师今日与我说这些又是所为何来？叫我明白，皇上诛杀襄王、拘押平南王，又处处打压我，不过皆是无奈所为？太师未免太看中我了，我如今乃一介虚衔太保、闲职王爷，更是对皇上处处恭顺拜服，不敢生有逆反之心，皇上的无奈，我自当好生揣摩体悟，只是不知言太师究竟为何要与我说这些？”
他如今句句都只称言太师，却不称老师，显然言谈之间，已是将所有都看在眼中，却听之任之的言弘也疏远上了。
关隽臣本是心机深沉之人，只是今日一日之内，打击连连。
对自身命运的不忿、对父子亲情的失望接踵而来，实在叫他应接不暇，这才按捺不住，将悲愤的心绪外露了一些。
“宁亲王，我与你说这些，是因着我担忧皇上。”
言弘一双眼中，此时终于流露出了忧心的神色，低声道：“皇上早年在东宫做太子时，心性便可见一斑，他心思深沉，于逆境之中仍能一步步忍辱负重，登上皇位之后，更是勤勉有加、无半点奢靡享乐之恶习，发奋新政、藏富于民，如只看着这些，皇上将是大周罕见的明君英主。但是无论是先帝，还是老臣都万万没料到的是，当今圣上的心性，竟也藏着会使大周江山不稳的缺陷。”
“先帝曾言，若是承平之世，许是襄王略胜一筹，可是若顾及到削藩新政，皆是需意志大卓绝、摒弃一切私情之人才能胜任，太子擅隐忍、意志坚定，既有明慧一面，亦有帝王无情狠绝的一面，理应是最适宜的新帝。隐忍本是强处，只是当今圣上兴许是隐忍太久，甫一继位，根基尚未稳固，便已冒进将襄王一脉连根拔起，彼时我已看出一丝隐患。”
关隽臣面无表情地听着，他其实隐约猜得到言弘所说的隐患究竟为何。
他并不知道言弘是否知晓周英帝阳事不举之事，先前他本还不那么懂，可是如今这几日，他身子虚空、也有了那难言之隐时，才霍然之间体悟到了一丝周英帝的疯狂和阴郁。
一位太子，腿间那物事颓靡十数年，便一如那些在东宫隐忍蛰伏的耻辱岁月。
两相叠加，床事无能、权事也是无能，怎能不叫人疯魔。
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