他的脸上没有一点惶愧之色，从容地像是在谈论今日的天气。除此之外，竟不多说一句。雒易静候甚久，终于忍不住勃然站起身来，负手在室内愤然走了几步，胸内一团怒火愈燃愈旺。他知道他一贯的策略，永远这样不疾不徐、好整以暇——他就这么自信能吃定了自己！和他的敌人暗通款曲，竟也傲慢得连一句解释都不肯给他！
“我现在就令人把你绑到庖厨去！”雒易咬牙切齿地咆哮道，“岂止一寸心血？我要教人挖出你的心来，看看都是些什么狼心狗肺！——”
沈遇竹忍俊不禁，起身去牵他的袖摆，被他一掌打了开去。沈遇竹亦步亦趋跟了他两步，也不多做一句声高气壮的辩解，只是软着声调，徐徐切切地追在身后唤着他的名字：“雒易、雒易……雒易！”
雒易被他紧紧跟了两圈，像是被一只黏人的幼犬牢牢抱住脚跟，即便再火冒三丈也无法再发作。稍一立定，便被他自身后一把抱住了。
雒易挣脱出来，却听他在身后道：“假若先映所说的药方真有效，我愿意一试。”
雒易一怔，转过身来。沈遇竹牵起他的手，笑道：“你知道我会愿意的，对不对？”
雒易只觉心内一涩，咬紧牙关不肯言语。半晌抬起眼来，径直望向他：
“不，我不知道。”
沈遇竹愕然怔在原地。雒易挣开他的手，别过脸去，慢慢道：“沈遇竹，我所有软肋都捏在你的手上，身世之谜，延虺之乱，残疾之患，齐君之争——你是这世上唯一能毁了我的人！——而我呢？我又有什么？”
他攥住他的衣襟，咄咄逼人地反问道：“你不愿意涉足朝堂之争，开战至今，不愿领受一官半职，你当真以为我不明白你的用意？无论何时何地，你都不愿意投身其中，不愿意和任何人有利益上的瓜葛，总想着能够置身事外、安然全身而退。沈遇竹，如果你是我，该如何信任这样一个总是留有余地的人？”
沈遇竹垂下双眸，轻轻叹息道：“雒易，‘信任’只能由你凭心而生，任何人、任何外物，都给不了你。”
雒易嗤笑一声，松开手，冷冷道：“不错，所以我不会相信任何人——除非，”他转过脸来，阴鸷地望着他，“除非我知道，他一旦背叛我，就会招致无法承受的灾难。”
沈遇竹不动声色地敛眉，淡淡道：“原来如此。你重金邀来先映，不单单是为了让他诊治你的腿疾的罢？”
他噙着浅淡的微笑望向对方，一字一句道：“或许你该让他参酌的药方，是我曾经开给你的羁縻丹。”
雒易冷冷道：“你说得倒是不错。与其时时刻刻提防被桀骜不驯的烈马颠落在地、摔断骨头，倒不如趁早给这匹马束上笼头。如此一来，我才能真正放心地驾驭它。”
沈遇竹噙着惘然的笑意，微微侧着头，若有所思地望向他。雒易的面容在尚未点烛的空旷室内模模糊糊，像是一缕似有似无的檀香。他忽然开口道：“她也是这么说的。”
雒易怔道：“谁？”
“钟离春。”
雒易不自觉轻轻屏住了呼吸。沈遇竹俯**点起灯烛，将火引在唇边吹灭，悠然道：“准确来说，是钟离春身边的亲信女官。正如你的密探向你汇报的那样……”他一面说着，抬眼含笑望了他一眼，显然对雒易暗中安插密探在自己身边这件事，不但心知肚明，而且处之泰然。稍稍顿了一顿，又继续道：“那日我和端木在宋国商讨止战事宜。钟离春派人改装易容、夤夜来访，确实出乎我意料之外。但仔细一想，钟离春此举亦有必然之理。论派系，你是姿硕夫人所举荐的人。若齐国战败，钟离春有失国之难；若齐国战胜，她也将面临被政敌排挤、大权旁落的危险。在此关头，自然会用尽一切手段，争取所有可能获得的奥援。”
雒易道：“你既然明白她的用意，为何仍旧与她的使者相见？”
沈遇竹道：“钟离春是我同门师姊，我没有闭门拒绝的理由，何况，我也有需要向她探听的信息。”
他顿了顿，低声道：“即便希望渺茫，我仍旧不想放弃……找寻山长的下落。”
雒易道：“除却青岩府的旧事，她和你说了些什么？”
“她和我说了勾践复国的故事。”
雒易一怔。沈遇竹抬起眼来，微笑道：“她说，当年越国战败于吴国，为避免遭受覆国之难，越王勾践亲身入质吴国。勾践原本是年少桀骜、血性勇武之人，却不得不摧折一身傲骨、煎熬满腔血性，忍受种种不堪言说的苦难和屈辱，为夫差当牛做马，为了取信于人，甚至……亲尝夫差的粪便，更眼睁睁献出自己的妻女供吴人淫虐……”
沈遇竹不忍卒言，慢慢低下头去。雒易神色不动，冷冷道：“所以呢？”
沈遇竹道：“钟离春让人转告我，说历经苦难屈辱之人，能忍常人所不能忍，即便可以成就一番辉煌事业，却也永远丧失了赤子之心，成为刻薄寡恩的虎狼之徒。她说，帝王心性，可共患难不可共富贵，若矢志追随又不能保持距离，终不免于兔死狗烹、鸟尽弓藏。她还问我——究竟是想做文种，还是范蠡？”
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