姜元的厨艺师承自外婆, 他总是说自己做的不及外婆做的饭好吃, 外婆是真正会过日子的人，于清减简朴中做出美味, 拉扯大五个女儿, 又陪伴了众多孙辈长大成人。如姜元这一代，记忆中最好的味道不是父母做出来的，而是外婆的手艺。
随着年龄增长，外婆已经很少亲自动手, 晚辈不同意她操劳了一生，到了晚年还要围着锅台转。殊不知外婆非常喜欢握着锅铲的感觉, 只是心领了子女的孝顺, 这才越来越少做饭了。
见到了昆吾居里面的老土灶, 外婆摸着锅台边白亮的瓷砖, “现在好少见这样的老灶了，农村也少, 大家都嫌弃用土灶做饭麻烦, 用上了煤气灶、电磁炉。只有少部分年纪大的还在用, 那也是舍不得花煤气钱，收了秸秆自己烧的。”
外婆绕到老灶后面坐下, 摸索到火柴, 抓了一把容易点燃的油菜荚点燃送进火塘里, 橘红色的火焰出现, 热闹地燃烧, 映照在外婆布满了皱纹的慈爱面庞上, “其实用土灶做饭可好吃了，真正的火，做出来的东西有镬气。我看到了冰箱里有肉，切了做小馄饨吃，怎么样小满丫头。”
小满小鸡啄米似的点头，“好呀好呀，我帮外婆剁肉。我力气可大，剁肉很快的。”
她颠颠地去冰箱拿肉，放在零度保鲜里面的肉昨天才买的，一大块的夹心肉。小满没办法靠近火，但打下手很在行，洗干净了肉拍在蚬木砧板上，从刀架上抽了把蹭亮的菜刀出来，“哆哆哆”开始剁肉。
外婆见小满剁的兴致勃勃就把要说出口的话给吞了回去，那么大块夹心肉有四五斤的样子，做完小馄饨多出来的肉做狮子头、炸丸子好了。虽然有几年没有烧过火，但年轻时候做熟的事情外婆不会忘记，火烧起来后烧水，抓了一把洗干净的米进去，做点儿米汤喝。
起床后空腹喝一杯水最好，外婆深信喝清米汤更好，这是她的养生之道。
来到昆吾居后养成的生物钟催着姜元在太阳升起前起床，迷迷瞪瞪地走出房门，站在院子里对着天空运转周天，一个小周天、两个小周天……太阳挣脱了地平线，万丈光芒自东方而来，天地灵气最精纯的一刻随着昼夜交替出现后又短暂地消失，除了丹田之内容纳一缕精纯灵气外，刚才的一刻仿佛从未出现过。
姜元伸着懒腰打着哈欠，一碗米汤送到了鼻子底下。
姜元惊了一下，“外婆你怎么起这么早？！”
外婆催促着，“刚刚出锅的，趁着热喝掉，外婆做了小馄饨，下了就可以当早饭。”
姜元接过了米汤，心里面暖意阵阵，他软着声音说：“外婆最好了。”挽住外婆的胳臂，记忆中爽利的妇人已经成了身旁矮小的老太太，但温暖始终不变。他故作不高兴地虎着脸，“外婆你要是每天这么累的早起给我做饭，我就送你回家了。”
“我本来就睡不着，起来做早饭怎么了。”自己带大的孩子，外婆哪里不知道姜元是心疼自己。“好好好，我不每天做，有空做做呗。”
姜元无奈地点点头，“千万不能够累到，平时我来做饭给你吃，外婆你多尝尝我的手艺。”
“行，那今天先吃我做的。”外婆看向姜元身后，已经穿戴整齐，挺括西装上身的方晟言走了出去，“小方尝尝外婆做的小馄饨，你们肯定喜欢。”
鲜肉的小馄饨馅料里就放了生姜和小葱去腥提味，因为比例掌握的好，味道就特别美。现在天气冷了，外婆会在馄饨汤里面加一些白胡椒粉，喝上一口从胃部暖到了全身，烫熟的小青菜有着本身的回甘，放在汤中又鲜又嫩。
姜元连着吃了两大碗，直把自己吃得饱饱的才算完。别说姜元了，昆吾君上下吃的都很多，就是方晟言也吃了许多，可见外婆的家常菜做的真的很好，不仅仅是好，还因为馄饨里有长辈的慈爱。
···
外婆来到昆吾君后姜元就先是带她到处走走玩玩，游览了南洲市大学，看了植物园、博物馆，走了民俗街、小吃街，去了几家又有特色又有花头的网红餐厅，还去了南洲市电视塔上的旋转餐厅，走了走餐厅内的玻璃观光走廊。
二百多米高的观光走廊年轻人走上去都觉得刺激，外婆七十多高龄店内规定不能够上的，就在最边缘走了走、看了看。夜晚，从距离地面二百多米往下看，环绕电视塔而过的白河水岸璀璨的灯光蜿蜒，水上不时有游船、货船驶过，“呜呜呜”的汽笛声音透过玻璃悠悠地传来。
玩了一个星期后南洲市观光游览停止，生活进入了平淡期，外婆也彻底地适应了昆吾居的生活，并且在姜元不知情的情况下和李婶搭上了关系，等姜元发现时二人已经成了不错的朋友。李婶介绍着外婆进入了老街广场舞老年社团，每天晚上七点都会准时喊外婆去小广场跳舞运动。
外婆在家时底子就不错，来了这儿很快就成了社团内的骨干人员，走在老街上，十个中老年人有八个会和外婆打招呼，比姜元的人气高多了。
这一日白天，临近十月底，天气更冷，不穿长袖、不穿两件衣服根本没法出门。外婆陪着姜元在店面那儿待着，征得大家的同意，把柜台边的茶几、小椅搬到了墙边，茶几上放了个pad，有耳熟能详的广场舞音乐从里面传出来。
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