“殿下，晚膳时间到了，将军请殿下入帐一叙。”延东军的亲卫长前来禀报。
赵凤辞三日前随延东精兵南下东海，一行人快马加鞭，离开广阳都，穿过琊山山脉，今日傍晚已抵达易水河畔。祝梁见天色渐晚，便命令军队沿河安营扎寨，原地休整一夜，明日再启程。
赵凤辞刚入延东军时，几位军中副将暗中都颇有微词。行军路上条件艰苦，容不下娇生惯养的天潢贵胄。这皇五子虽少时在镇北经过一番历练，但毕竟明事后就一直长居宫中，兴许也染上了不少皇城好逸恶劳的习性。
军士们也大多对这位皇子监军有所耳闻，心中却仍存有忌惮，每每遇到这位穿一身黑的贵人便绕着走。众人见到的五殿下总是沉默寡言的，哪怕有人同他行礼，殿下也只是微微颔首了事。后来才听到巡夜的同僚议论，原来这位五殿下还有些闻鸡起舞的雅兴，每日天还未亮便跑到大树底下练剑。
祝梁初时还担忧五殿下不习惯军中住行，吃不惯军中的大锅食。沿途找了两名来历干净的厨子，随军为五殿下做些吃食，没料到人刚来不久就被五殿下遣走了。后来，每到停扎驻营时，五殿下便拿个陶碗，去大锅前取了自己的饭，坐在帐前启筷开吃。
行军三日，他一声抱怨都未曾过，反倒日日鸡鸣而起，跟着队伍骑马疾驰，瞧不出一丝疲态。就连亲卫长也对他有些刮目相看。
少年人果然精力好啊。
赵凤辞听到背后人声，作了个收势，将剑别回腰间，转身说：“劳驾告诉将军，我马上便来。”
他不知祝将军寻自己是有何事，但见亲卫长神情肃穆，似是有要事相谈。于是随手用袖子一擦，抚去了练剑时额间浸出的细汗。随亲卫长去了祝将军的帅帐。
赵凤辞刚走进帅帐，亲卫长便合上帘子退了出去，帐中只剩他与祝将军二人。
祝梁正在提笔批注着兵法，见赵凤辞入内，忙起身迎他入帐。
祝梁与泾阳霖师出同门，两人出身于将门世家，年少时便扬名天下，都是为大芙镇守边境的猛将。祝梁比泾阳霖还年轻些，他的须发未白，看似神采奕奕，适逢壮年。
赵凤辞对这位祖父的至交老友行了个后辈礼：“将军找我有何事？”
祝梁乐呵呵：“这几日行军匆忙，我竟一直找不到机会与殿下坐下来谈。明日便要横渡易水，恰逢此夜与殿下说说心底话。”
赵凤辞记得祖父总说，祝梁祝将军一向是个老不正经。幼时自己同祝容的娃娃亲，便是祝将军趁祖父大醉时忽悠上的。他还记得自己被送往塞北那年，祝将军曾来广阳送过他，还赠了他一堆木刀木剑玩耍。
当年与祝容的婚约虽有些儿戏，但毕竟是自己先负的约。祝容苦苦等了自己那么多年，最后还是嫁为了宫中妇。
“祝叔公，祝小姐一事……我实在是抱歉。”赵凤辞斟酌了半晌，对祝梁说道。
想起女儿，祝梁的神情有些黯然，但他并未因此而怪罪赵凤辞，而是将话锋一转，反问道：“既然提起容儿，你可知我为何要将你推为延东监军，随我南下抗倭？”
为何自己刚被解了软禁令，便被祝将军看中，这也是赵凤辞一直未想通的一处。
“此事说来话长。”祝将军叹道，“殿下可知你被软禁那几日，宫中都发生了何事？”
“还请叔公明示。”
“闻家那小子中箭后，陛下和娘娘便命各路人马去彻查到底。最后果然是与胡人有关。但不知为何，太子闭口多日，却在泾阳霖要带兵回塞北前夕，屡次入宫面见皇后。容儿见态势不对，便拐弯抹角地朝太子打听。未想到打听出娘娘和太子殿下向陛下施压，对你下死手。她来信苦苦求我，让我想办法将你带离京城，走得越远越好，避开朝中祸乱。”
“我想到此法后去信泾阳霖，没想到泾阳老贼心思玲珑，立马允了我这出隔岸观火之计，麻溜地滚回塞北去了。”
赵凤辞听了前因后果，心中有些怅然。他对祝容一直心中有愧。祝容如此相助，若来日与太子兵戈相向，不知她该如何自处。
“无论发生何事，待我回京，定竭力护祝小姐周全。”他轻声说。
祝将军得了五殿下一句允诺，揶揄着看了他一眼：“容儿同我说，殿下已心有所属，不知哪日得空，带来给你祖父和叔公瞧瞧？”
赵凤辞红着脸摇了摇头：“叔公莫听祝小姐胡说。”
自己入京后并未见过祝容几次，她哪知自己有无意中人，不过又是闲暇时的诨语罢了。
“不过如此容易便得了陛下之允，倒是有些出乎我的意料。”祝将军接着说。
赵凤辞倒能揣测出皇帝的心思。正如阳疏月所言，靖阳帝对皇后及闻氏颇为忌惮，但他常年被闻家紧紧把控，明面上并不敢有大动作。若是随了皇后的意，处置了五子，那便彻底得罪了镇北府，从今往后，朝中就再也无人能与闻家抗衡了。
将自己派去监军，战场刀剑无眼，既圆了皇后与太子惩治自己之意，又为太子在东境竖了个箭靶。免得太子无所顾忌，直接起了别的心思。
自己这位父皇竟能在一生的懦弱中破出条自保之路来，实在令人唏嘘。
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