天德十三年春末，皇上朝堂之上当众下诏，着立即拘押吏部尚书周敬，查封城西周府及其巩昌老家。并令刑部尚书高裕总领，刑部、大理寺、都察院三司会审，着重查吏部内是否还有如此罔顾法纪之恶徒。
念旨的内监一字一句念得清楚，调子拖得老长，搭上旨意内容，听得朝堂上众人心神慌慌。宁岸朝服掩盖下的身子气得发抖，面上却不能显出分毫。
好不易熬到回府，宁岸一进前屋便摔了门边的瓷瓶，砸了一地的碎瓷流水，惹得全府人都战战兢兢，不敢吐出一点声气。
宁岸面色狰狞，发丝散落一缕在耳边，往后一仰将自己摔在靠椅上，不住喘着粗气。三司会审，刑部高裕总领，吏部必定不保，甚至可能牵涉出更多的人，后患重重。
他生母地位不高，宁岸花了老大的功夫，从未立府起便筹谋，好不容易才将吏部收入囊中。现在吏部尚书落马，没了吏部，他和那些成日醉生梦死的蛆虫皇子有什么区别？！就连捡漏讨了个空架子礼部的老九都不如！
越想越气，宁岸眼白里迸出红血丝，灌了好几口侍女捧上来的温凉茶水才消下气来。
许是茶水凉心，宁岸深呼吸几下，转念一想，好歹事态未像宁致那日在马车中所说的发展，便已是万幸。宁致为人狡诈，行为难测，他虽尚看不出那日宁致所说的法子中有何漏洞，但此人必不会真心帮他，那法子中定暗藏玄机。
想把他当傻子摆布，宁岸冷笑一声，没门。
况且，整个大周谁不知道刑部尚书高裕是二皇子宁致的亲舅爷，高裕且尽管查，最好查到他五皇子府上来。高裕查得越深，父皇就越会将此事定性为宁致授意的皇子相争，而他和吏部受到的惩处就越少。
双眼微眯，宁岸嘴角勾起一抹笑意，绷紧的脊背放松下来，口中苦涩的茶水味道也觉甘甜许多。
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相比五皇子府的草木皆兵，同街或不同街的其他皇子府可谓是一片欢欣鼓舞，纵使嘴里不说面上不显，行事里也忍不住透出幸灾乐祸来，盛世不言兄弟情大抵便是如此。
特别是四皇子府，压根不避讳，直接宣布夜里后府开宴，不论主仆个个有份。
与之相对，邻着的二皇子府就要安静得多，莫说是开宴，宁致下朝后依旧该吃吃该睡睡，一如往日，好像今晨朝中大事与之无关。且因着皇子比邻而居，互相避讳，向来冷落的门庭也如往常，只有相府赵公子来访。
及至午后，烈日当头，街道上罕有人迹，二皇子府前晃悠悠来了一顶灰布民轿，与城南门口那一长排等着行人来租的轿子一个式样。
轿子里钻出一昂首挺胸，发须斑白的中年人，一溜烟便从角门进了府内。
此人便是刑部尚书高裕，宁致生母长兄，早几年前就上了二皇子党的“贼船”，此次前来是为吏部一事，请示宁致的态度。
高裕随通报完回来的小童进了书房，方绕过玄关的格挡，一抬眼见一月白影子闪进宁致背后的屏风里。高裕心里闪过一丝狐疑，末了微一皱眉，神色有些不虞。
“舅舅请坐。”宁致指着正对面的位置，抬头望着高裕道。
宁致一开口，高裕立马将注意力转到了此番前来的目的上，神色重新恢复看到那影子之前的庄严肃穆。
高裕正色道：“此次皇上让在下总领吏部一案，要求刮开吏部的三尺地，务必查出所有相关人来，不知二皇子如何看？”
点点头，宁致忆及方才与赵白的谈话，道：“舅舅照着正经查即可。”抿一口手边的茶，又接着说，“只是避开这城东的人，单查吏部，莫要牵连过深，更不可强行攀扯罪名。”
高裕皱眉，抖一抖袍袖，面露不解。
对此，宁致浅淡一笑，解释道：“官场如锁链，每个环扣都链接着邻旁环扣，若是纠察过深，到时怕是不好定罪，反招致此事大事化小。而牵扯皇子，更会使此事被谣传为皇室公然卖官，皇家脸面何存？况且，世人谁不知您是我的舅爷，要是让父皇觉得此事乃皇子夺嫡争权而成的闹剧，想法怕就不一样了。”
闻得宁致此番言论，高裕若有所思，一张凶神似的脸更显煞气，好似年节里大门上张贴的年画。
宁致一昂首，斩钉截铁道：“此事我们的目的只有一样，将吏部从宁岸手中摘出来，旁的不用多理会。”
高裕略一犹豫，沉声道：“臣明白了。”
高氏一门，尽是忠烈之士，到了高裕这一代，嫡妹入宫为贵妃，己身也被封刑部尚书。高裕自小里信念便是忠君为国，行事听凭君命，不敢有一丝欺瞒，此次让他不要深查，说实在有些为难了。
但，高裕更清楚一件事，他的外甥是最合适的君主。四皇子骄躁，五皇子多疑，九皇子沉迷声色犬马，其余更是混吃混喝之徒，若是让他们得位，大周朝前路难测。
既然高裕已同意，宁致点点头，端起面前的白瓷茶杯，摆明了送客的姿态。
然而，宁致的茶杯端了半晌，刑部尚书高裕依旧坐在原地，一动不动。
无奈放下茶杯，宁致询问道：“舅舅还有何事？”
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