似乎一夜之间，咸池国的气温骤降了三四十度，由夏天变成了冬天，北风呼呼的刮，天上飘着鹅毛大小的雪花。
晴天下雪并不多见，何况又是八月。
他的头发都被铺天盖地的霜雪给染白了。
若继续下去，相信等不到天亮这些人就都得冻死在桥底下。
萧惩翻出身上所有的银子，走过去说：“这里有些钱，你们拿去找家店进去坐一坐，买些吃的暖暖身子吧。”
一名像是领头的灰衣青年神色古怪的瞥了他一眼，没有接钱，说：
“别拿我们当要饭的打发，我们只想进城找国主讨个公道。”
萧惩一愣：“讨公道？”
怀抱婴儿的妇人说：“因为挖矿，我们县城的土地全塌了，房子也全倒了，庄稼刚开始结穗儿就被水给淹了，没得吃没得住，娃都快要饿死了。”
萧惩问：“没人管吗？”
灰衣青年啐了口唾沫，说：“管什么管，谁来管，县太爷家的房子也塌了，他自个儿拿钱跑了，俺们这一路逃难过来，遇上的官员都跟踢皮球一样把我们踢来踢去，谁也不提赔偿的事。”
萧惩往城门口看了眼。
旁边一个头发花白的老大爷哎呦哎呦叹着气说：“别看了，城门紧关着呢，守城官说要等天亮了才能开。”
“既然说好了天亮开门，你们就别在这儿等着了。”萧惩说，把钱硬塞给青年，“带大家找地方暖和暖和吧，放心，国主跟太子都是很好的人，一定会为你们主持公道的。”
“这……”
青年也知道太子的为人，前些天太子巡演时经过他们村儿，他还看到太子了呢。
但他还是有些犹豫。
萧惩瞥瞥那个小婴儿，说：“你是大人不怕冻，但也该为老人和孩子着想吧。”
青年这才把钱接了，感激地说：“谢谢你，这钱我一定会还的，你叫什么、住在哪儿，还钱时我好去找你。”
萧惩说：“还钱就不必了，但如果你以后遇到困难，可以往北走三十里，到无量山的太极观找我。
“我的名字是——”
想到直说“萧厄”或许会把人吓死，又改说：“你记着，我姓颜。”
“颜？”
萧惩点头。
青年抱了抱拳：“我记住了，谢谢恩公。”
.
回到太极观时，天色已经大亮。
雪还下着，而且越下越大，上山的路面积雪有三尺厚，极不好走。
萧惩深一脚浅一脚，走到太极观的大门前时，俨然变成了只小雪人。
跺跺脚，蹦一蹦，再抖抖头发，折腾了许久才清理干净身上的落雪，正要往院子里走，突然听到背后有个哆哆嗦嗦的声音：
“哥哥，是、是你回来了吗？”
萧惩一顿，回头看了看，入眼白茫茫一片，连半个人影儿都没有。
虽然没有“半个人影”，但“雪人”倒有一个。
还在打着哆嗦呢。
萧惩倒退回去，走到雪人跟前迟疑地唤了声：“小鬼？”
小孩儿喊“哥哥”的同时打了个大大的喷嚏。
萧惩忙去给他拍身上的雪，问：“你站这儿干嘛呢，站了多久——嗯！”
话还没等说完，就被小孩儿一把给抱住了。
抱得那么紧那么紧，胳膊勒得他都快透不过气来了，本还觉得冷，这会儿竟从小孩儿的怀抱中汲取到一丝丝热气。
人呐，跟狐一样，都是眷恋温暖的。
直觉小孩儿很可能是在等他，而且在雪地里等了他一整夜。
萧惩忽然有点儿不知所措了。
半晌，轻轻回拥住颜湛，问：“他们都怕我，怕我给他们带来厄运，你不怕吗？”
颜湛摇头：“我已经这么倒霉了，再倒霉一点儿，也没关系。”
“傻不傻。”萧惩说。
有雪落进眼睛里，化成了水，水又变成眼泪啪嗒啪嗒落下来。
觉得有冰凉的液体滴在嘴角，颜湛以为萧惩在哭，哭的他好心疼啊。
他看不到，其实萧惩在笑。
于是鼓起勇气，伸手去捧萧惩的脸，手指冻得跟胡萝卜头一样又红又肿，抚在脸上冰得萧惩都痛。
但萧惩没动。
两个人就这么拥抱在冰天雪地里。
颜湛轻轻擦去他眼角的泪珠，小心又认真地说：“哥哥，我想给你，画一幅肖像。”
这是他五年来，一直梦寐以求的愿望。
萧惩笑着揉揉他的头，说：“好。”
这下轮到颜湛愣住了——
原来，原来愿望只要不说出来，就真的会实现啊。
不过这还不是他昨天在河边许的愿望，而是他被关柴房时许的。他昨天许下的愿望是：
我希望哥哥长乐无忧，岁岁康健。
.
怕把人冻坏，萧惩说画也得回屋画。
进屋第一件事是生炉子，拉着小孩儿坐到炉边烤手，看着对方手冻得跟猪蹄一样，心里说不出的疼。
一直说：“我不是让你先回吗，我又不是不回来，谁让你在外面一直等的？”
絮叨了半天小孩儿连一个字都不吭，他终于意识到自己有点儿婆婆妈妈了，又忍不住笑。
“肖像。”
颜湛怕他忘了，小声提醒他。
“忘不了。”萧惩说，拉过对方的手摸一摸，觉得热乎回来了，才去书案前铺开一张纸。
“过来画吧。”他说。
岂知真让他画了，颜湛反而犹豫了起来，一支毛笔时而拿起，时而搁下，垂着眼眉头皱得老深。
萧惩觉得小孩儿有些奇怪，问：“怎么了你？”
颜湛搁下笔，自责地说：“我，我看不到哥哥的模样。”
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