那饭馆就在这条街上的巷子里。那边不便停车，便停了外面。这时间也并不容易停车，天黑后车子与行人好像逃难似的纷纷涌出来，沿街的停车格几乎停满，刚才因为是有一部车开出去，檀谊沉看见了，不然要兜一大圈，白费时间，又不一定可以找到空位。
街上一排的商店，招牌灯一个接着一个，一个比一个明亮、鲜艳，仿佛白天一样。我与檀谊沉走路到饭馆去。这一带，我一向不太会来，上次会来，也是因为与一个做导演的朋友在别处吃饭，吃完了送他回来，经过这边，他提议再去喝点东西，就来了。当时比现在更晚，商店大半打烊了，沿街黯淡无光，一眼看去黑鸭鸭似的。我忍不住四处看看。
檀谊沉倒是平常的那样子，似乎对周围一切不感兴趣。我看看他，人行道不宽阔，人来人往，我几次挨近他的臂膊，要是大胆一点，就能够马上牵住他的手。露在袖子的手指细长白`皙，十分引诱。然而这里人太多了，我想他不会肯。我掉开眼，一抬起来，与他的目光对上。
我脸上忍不住一热，当然他根本不会知道我正在怎样想，就自窘起来。我连忙一笑，开口：“我是第一次这么早到这边来。你来过这里没有？”
檀谊沉道：“没有。”
我道：“这里很热闹，假日一定更多人。”
檀谊沉道：“或许吧。”
走到巷子口，那里开的一间小店，高高挂着一只巨大的七彩的招牌灯，十分显目，一看，倒是一间宠物用品店。我便想看看，檀谊沉却道：“吃过饭再来。”
我只好听从了。转进巷子里，很快找到那间饭馆，不大的店里，除去柜台卡座，果然四处的盆栽，门口的三角梅，柜台边的小木槿，过道上的凤梨花，生长十分茂盛。我们的位子旁边正好有一盆凤梨花，长尾的青叶一条一条弯弯的向下，从中生出来裹住的一片片大红的像是叶子的花。
我忍不住道：“这凤梨的花看起来不怎么像花。”
檀谊沉开口：“这不是真正的凤梨，只是用来观赏的。它开的花不是凤梨的花，是它变形的果实，这是擎天凤梨，它的花序比较大，你看，它的花梗被苞片包裹，顶端这里呈现一个星形的花穗……”
我仔细地听他的解说，倒是才记得，上次在槟城，在升旗山上，他对周围的花花草草可以轻松辨认，十分熟习植物的学问。是他的兴趣，他说过的，有空的时候都会到植物园去。我竟忘了，就信以为真他具有花粉过敏症。
当然怎样也没有想到他会敷衍。
至于为了什么？除了他不喜欢红玫瑰花，我不是没有别的想法。不过我不打算问，也绝不是出于别扭的缘故。
檀谊沉已经说完了，我便道：“我应该找一天去植物园看看，不然看什么花，只会觉得好看，根本不了解。”
檀谊沉道：“假如没兴趣，普通情形下，心里觉得好看就够了。”
我看着他微笑，道：“这话也对，好看就够了。”
檀谊沉默默无声。正好服务生过来问叫菜，就要了两三样招牌菜，还有一碗蛤蜊汤。上来的时候，碗里铺了满满的姜丝，简直看不见蛤蜊。我笑道：“真不知道这是姜汤，还是蛤蜊汤。”
檀谊沉听了，倒是没有笑，不过那平淡的神气带着一点轻松。他把一副筷子汤匙递过来，我笑了笑，伸手去接。
这顿饭吃下来，并不太久，我们就走了。我当然十分想要多坐一会儿谈天，但是店里太吵了，又窄，说笑的声音像是击鼓似的咚咚隆隆，非常贴近，简直受不了。就算是我，也实在待不住。檀谊沉倒没有说什么。
一出去，我便说：“太吵了。”
檀谊沉道：“一般饭馆差不多都是这样的。”
我想起他白天去做事，中午总到附近的大众餐馆吃饭，也是这样子。我道：“我以为你不喜欢人多又吵的地方。”
檀谊沉倒是乾脆地道：“嗯，不喜欢。”
我忍不住问出来：“那你平常中午怎么又要到那小餐馆吃饭？”
檀谊沉听了，仿佛不解：“为什么这样问？”
我道：“我以为你会找一个安静的地方，比如……”顿了顿，咳了一声：“我第一次请你吃饭的中餐厅。”
檀谊沉看来一眼，淡淡地说：“那里距离诊所比较远。”
我道：“至少安静。”
檀谊沉安静一下子，忽道：“假如天天外食的话，就要限定每餐的花费，不然费用很可观，两者权衡而已。”
我一时无语。也还是忍不住开口：“可以问你一个问题吗？”
檀谊沉点头：“可以。”
我道：“诊所医师的薪水不多吗？”
檀谊沉似乎想了想，说出一个大概的数字。不算少。我不禁脱口：“那为什么你要这样节省？”看他看来，顿了一顿：“唔，我的意思是，你的生活应该不至于困难，要这样省钱。”
檀谊沉听了，却道：“有钱与节省两者有什么冲突？”
我愣了一下，想了想，也真是没有冲突。我张了张嘴，说：“……没有。”
檀谊沉淡道：“这不能构成一个问题。”
我静默一下子，点头：“你说得对，这根本没有问题。”
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