十月将尽的时候，各州的吏事选拔都出了结果，只等岁末各州官员来京考评卸任之后，来年赐官就任了。
人事季虽然告一段落，紧随其后的秋狩、冬祀，岁末考核，朝见各国，甚至于准备年宴，样样都是大事，且多以仪礼为重，关乎国家事体，少不得都要姬允出面。
一年里最后两个月被挤成了四个月用，一直到年宴，姬允溜出宫的次数，一只手就能数得清。
今夜除夕，大宴皇室宗亲。
正好今岁大祭宗庙，各州藩王能赶回京的，也都赶回京来，天子一家聚齐了，更加格外地隆重。
姬允一个个认过去，发现当年叛乱的八王中，竟有半数不至。且没来的，除了扶风王，竟全是那几个祸首。便是扶风王，也是因他素来张狂，不把姬允放在眼里，遂敢出入王城之故。
上一世他以为八王是趁乱起事，这一看方知，贼子祸心，原来早已经埋得很深。
姬允之前考虑过一场酒把他们都毒死的可能性，想了几轮，实在不好操作。
对诸王来说，入京也是一场冒险，各自把身家性命都看得很紧，御赐食物能验上三遍，更别说身边环绕的诸多武林高手，绝无可能让危险靠近自己一步以内。
何况那领头的祸首俱不在京，弄死几个虾兵蟹将又有何益，徒然打草惊蛇。
但是想起数年后震荡朝野动摇国本，险使国都又南迁一次的叛乱，姬允便十分地如鲠在喉，看他们饮酒，都希望他们能被呛死。
诸王现还都是年富力强的年纪，又各据一方为王，很有些气盛，其中又以扶风王为最。
扶风王姬准是他姬允一母同胞的亲弟弟，相距不过两岁，二人是从小一起被比着长大的。姬准自小聪颖过人，能文善武，比少时了了，大了也没什么建树的姬允享有声名得多，很得先皇的喜爱。
就是为了姬准，先皇长久不肯立储，封王也是二子同爵。然而嫡长在前，这却是实打实地偏心了。只是终因群臣进谏，嫡长之制不可轻废，姬允虽平庸，究竟未犯有大错，若为幼弟所僭越，后世必当以此为效，人伦纲常既乱，后患肉眼可期。
于是先皇终于立了姬允作太子，但终究对姬准很是偏爱，所颁所赐，莫不仅在东宫之下，位列诸王之首。
扶风王意气风发，大声谈笑，言语间睥睨天下之意甚浓。仅席上短短的时辰里，唇枪舌剑，已战了个杀机四起。
姬允冷眼瞧着，当年他靠着顾桓，总算是有惊无险安稳登基，之后第一件事，就是把他几个虎视眈眈的兄弟给发配到了属地，让他们拱卫王室，让他们自生自灭。
不意十年之后，终于未能避免同室操戈。姬允平定八王之乱时，亲手斩杀自己的亲弟弟，那瞬心里想过什么，竟已无从忆起了。
姬允又饮了一盏酒，今夜他饮酒格外多些。
偏姬准不甘寂寞，就地站起来，执了酒爵面向他，大笑道：“皇兄怎独自沉闷吃酒？你我兄弟数年未见，皇兄竟不欢迎臣弟吗？”
姬准为人潇洒豪放，结交朋友不拘贵贱，府中门客三千，俱平等相待，在京时是有名的皇族名士，很受士人追捧。
只独独左右看不顺眼他皇兄，动辄冷嘲热讽，白眼以待。
姬允从前觉得是姬准智慧聪颖，又是性情中人，舒放旷达，而自己平庸已极，自是不招总在名流之间游刃有余的弟弟喜欢，又很羡慕他自由自在，说话行事全无拘束，所以总不与他计较。
谁知那流于表面的讥嘲与不喜，深处是更深的怨恨与不甘。
姬准恨他只早生了两年，便无论昏庸草包，坐稳了这天下之主。恨他不争不抢，自有人双手捧上权与利奉献给他。更恨他理所当然，还故作宽容仁慈，全不把别人费尽心机想得到的一切当作回事，生生糟蹋了这大好山河。
字字诛心泣血，是当年姬准引颈就戮之前，亲口对他所说，被时人编为“绝世恨语”，流传后世。
不待姬允抬眼，姬准又含讽而笑，道：“皇兄斥巨资造龙舟，自王京一路巡幸至望郡，只为领回一个美人姝，实在叫臣等羞惭不已，不敢再称肯为美人一掷千金了。”
满座寂然。
姬允放下酒盏，抬起眼来。
姬准比他小个两岁，他们两个一个肖母一个似父，生得其实不大相像，比不得旁人兄弟那样一个模子刻出来似的，难怪从小就不谐。
姬准面貌俊朗，目似含星。数年前离京时，尚存着些少年轻浮，如今过了而立的年纪，那点子轻浮全然地见不着了。
这么瞧着，愈发有父皇盛年时的影子。
就连父皇当年也说过，他生得柔丽，性子也如妇人一般，过于优柔。反不如阿准，果决善断，颇有乃父之风。
姬准心中如此不平不甘心，不是没有理由的。
姬允在连灯烛都不敢大声了爆开的寂静里，平静开口：“扶风王饮酒过度，致御前失仪，带扶风王下去醒酒。”
这却是要把人直接赶出去的意思了。
姬准脸色微变，拧起眉毛，神色间颇有些讶异与复杂地望向他。
两名侍卫已靠近了，口中称说冒犯，便要将人带走。
姬准身边的近侍当即上前一步，抬手格挡。
两方陡然对峙起来。
虽未佩剑，却有一种剑拔弩张之势。
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