泽州城外。
放眼望去，南面和西面全是密密麻麻的窝棚，一眼都望不到尽头。
却很少见有人来回走动，所有的流民都是选择躲在窝棚里养精蓄锐，都只为等待晚上的那顿稀粥。
赵锐抵达后，大军就在泽州以北二十里的地方扎下了大营，然后带着一对骑兵，从北门进入了城中。
来到南城头，望着远处的杂乱无章，恶臭熏天的难民营，赵锐眼皮也是直跳，这起码不下二十万人呀！
“大黑，现在是什么情况？”
“二爷，情况不容乐观，潞安府的流民，都被集中在了泽州和阳城两地，我们这里有二十万左右，阳城那边更多有三十来万，调拨的粮食已经快见底了。”
大黑和边上的泽州知州都是一脸的凝重。
“每天施多少次粥？还能维持多久，每天的死亡人数又是多少？”赵锐同样神色凝重，一连问了三个问题。
“傍晚时一次，最多还能维持三天，以前每天才死几百，这阵子差不多每日都有一千多，昨日更是达到了一千五，加起来超过了五万。”大黑老实的回答道。
“下去看看。”
赵锐沉默了好半晌，才飙出一句，缓缓转身下了城楼，命人打开城门，带着护卫向窝棚群走去，大黑和州都是赶紧跟上。
随着越走越近，恶臭味就更加的熏人，众人眉头都是直皱。
赵锐所过之处窝棚里全是呻吟声，发现几乎人人饿得都只剩下皮包骨了，有的一动不动，也不知是死是活。
“他们的粪便和尸体是怎么处理的？”
“尸体当天就掩埋了，营地四周挖了上百个大坑，流民都是傍晚时去那里入厕的。”
“嗯！”赵锐点了点头，暗道他们还不笨，知道不能乱拉屎拉尿，否则这种天气，不发生瘟疫他将头剁下来。
“不过还是太集中了，这样，将所有的流民分成二十块，每块最低要隔上四五里，多挖些茅坑，再组织人手将烧开水，每日供应给他们，不可直接饮用生水。”
赵锐说完，也是叹了口气，每天一碗稀的不能再稀的粥，是吊不住命的，与其这样，还不如放弃一半。
“对了，当地百姓的情况怎么样？”
“还好，我派了一千兄弟日夜驻守在营地四周，限制了这些流民的活动，所以当地的百姓靠着以前的积蓄，再挖点野菜，应该能对付到秋收。
只是南面山区时不时就有村子被串入的流民洗劫，能翻山越岭的大多都是青壮，他们人数又多，简直防不胜防。”
赵锐自然明白他的意思，那就是这些流民连野菜都不能去挖，只能待在原地硬撑。
因为一旦让他们四处活动，即便不冲击附近的村庄，也会将野菜挖完，树皮啃光，这样就会影响到当地百姓的生计。
这20万人之所以还没有崩溃，恐怕还是每天那碗稀粥和田里的麦子，让他们还抱着一丝希望。
“竟然收留了他们，又耗费了那么多粮食，就必须让他们都活着，这次我带来了五万石军粮，先挤出一万石出来救急，改成每日早晚各施一次粥吧！”
赵锐只是深入窝棚群一百多步，就走不下去了，赶紧退了回来，然后摆摆手道，这些人只要活下来，今后必定对赵家军和他感激涕零。
回到城中后，赵锐就将第三镇的三个步兵营，全部派往了南面的山区严防死守。
又派了两千土默特骑兵，去增援阳城，因为那里才是怀庆府进入泽州的大道。
三百多万流民聚集在阳城南部，顺着沁水两岸北上，每天都在疯狂的冲击关卡。
在泽州也只是停留了两天，交代了一番后，赵锐就带着大军前往西面的阳城。
阳城距离泽州也就百十里不到，情况却比泽州还要更加严重一些，每天饿死的人数不胜数，同样也有许多漏网之鱼从南面涌入。
“赵锐，你带来了多少粮食？快命人去熬粥…”
赵锐一来到县衙大厅，张嫣就迫不及待的问道，语气显得非常的激动，脸上早已没有了往日的光彩夺目，有的只是心力憔悴。
“娘娘，你这是怎么了？”赵锐却是被她的模样吓了一跳，不过明显感觉到她，发生了翻天覆地的变化。
“你别管我，你快点去赈济那些百姓，你不知道，每天都有好多人饿死，他们还吃尸…”
张嫣说到最后，有些失神，脸上还带着一丝恐惧。
“你出城了？”赵锐见她吓成这般模样，立即就明白，她肯定是去难民营了。
别说她一个身处后宫，高高在上的皇后，就是他昨天都吓得半死。
“嗯。”张嫣下意识的点点头，然后望着赵锐有些迷茫的道：“赵卿家，难道各地的反贼以前也只是这些灾民吗？”
“差不多吧，城外的那三十万人，只要一断他们的粥，为了吃的，他们就会拼命去四处抢吃的，待到四野没有东西可抢可吃后，就会攻打阳城，也就意味着造反了，其中会蹦出无数的八大王和闯王。”赵锐点点头。
“民以食为天，原来如此，这个时候只要给他们一块饼，哪里还会管什么礼仪廉耻，哪里还会认得你是不是皇后。”张嫣喃喃自语道。
赵锐见她说出这样的话，也是暗自炸舌，看来这次对她冲击真的很大。
此刻的她哪还有以前那般高高在上，却又淡雅脱俗，仿佛不食人间烟火一般，而是眉宇间带着浓浓的忧愁，更像一位我见犹怜的柔弱女子。
叹息了一句道：“娘娘，你还是回京去吧，这里不是你该来的地方。”
“来都来了，现在回去又有何用？”
张嫣却是摇了摇头，然后望着赵锐道：“赵卿家，听说南面的灾民更多，有好几百万，每天都有许多妇女小孩儿被吃掉，快让你的手下放他们过来吧！”
“娘娘，恕臣难以从命，因为一旦放他们进来，整个山西南部都得完蛋。”
“难道你没有带赈灾的粮食过来吗？”
若换以前，张嫣肯定会大声指责赵锐后此薄彼，自顾山西百姓的死活，不顾他们河南百姓的死活。
现在却是第一时间就问粮食，显然这阵子她也明白了，没有粮食一切都是枉然。
古人家乡观念很重，张嫣同样也不例外。
以前一直身处宫中，每次听闻河南大灾，也只是叹息，心里愧疚自己身为皇后，竟无法帮到家乡的父老。
可这次却亲眼所见了那些灾民的惨状，尤其是从他们口中了解到南边如今的现状后，心中再也无法平静，每晚一闭眼，眼前就是无数的凄惨画面。
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