百思不得解
谢厌对上说留刀视线, 和那日在江天一色拍卖场中无异，他的眼神极其纯粹, 唯有谋求合作的意图。
“你我结侣, 共谋天下，他日你为帝王, 我便为后？”谢厌放下茶杯，轻笑发问。
说留刀神情不变：“自然。”
开出的条件不可谓不优厚，权势、财富、地位, 一一许之。谢厌打量他许久, 最终一声哼笑落地：“你还真是……为了达成目的，什么都能用来交易。”
“既是谈合作，双方地位便该对等。若我邀你成为寒山派长老, 或是副掌门, 你就成了我的属下, 这不符合我的初衷。思来想去, 唯有结侣一条途径, 能令你我平起平坐, 共谋江山。”说留刀认真解释。
谢厌挑眉：“说到这天下——当初，我助赵辜登上帝位, 替他收拾山河，一统建、凉、中、辰、韶、青六州；后来赵辜惹得我心情不大好，于是我又帮碎叶川统一草原六部, 举兵南下, 打掉赵氏半壁江山。”
言及此, 他话语稍顿，缓慢敛下眼眸，轻啜一口杯中淡茶。再开口时，语气里透出丝若有似无的笑：
“这样一个随心所欲、任性妄为之人，说掌门，你真的有胆量与之合作？”
说留刀却是摇头：“数百年前之事，我未亲身经历，亦不曾旁观，单凭后世人说辞，不能予以评价。”
谢厌像是发现了什么好玩的东西，眼底闪过一抹玩味：“我亲口说的，你也不信？”
“谈笑之语，说某不信。”说留刀望着谢厌，表情沉着坚定，“再者，当年之事已成过往，我想与你谋划的，是将来。”
谢厌平平一“啧”：“还真是个有趣之人。”
说留刀面不改色：“多谢夸奖。”
又是一声哼笑，谢厌敛下眸光，轻声道：“可我对你的江山霸业不感兴趣，这天下是分是合，是太平、是大乱，都与我无关。”
闻得此言，说留刀却不惊讶。那日清池旁与鹤发老者一谈，虽是当场反驳了老者所言谢厌根本志不在此的话，但后来细细一想，却品出几分道理。
据说留刀所知，谢厌在当年北武夺去胤国半数疆土、定都建州太安城后，便销声匿迹。
若此人心在权势，凭借时人对“萨满”的尊重与拥戴，完全可以取代那位皇帝、自立为王，或者扶三王子——那个与谢厌和亲之人——上位。
可谢厌没有，消失三百年有余，再出现，还是在江天一色的拍卖场中。面容比他得到的那幅画像还令人惊艳，但眼神很懒倦，甚至能瞧出几分厌世情绪。
不过有个问题，既然对这时局不在乎，为何要去落雁湖秘境？
姑苏寒山派的掌门向来直截了当，想到了，自然问出来。
谢厌没做隐瞒：“只有落雁湖秘境有炽羽蝉，我进去捕蝉。”
说留刀了然点头，但他仍要劝一劝：“谢公子一番才华，却无施展意愿，实在可惜。”
此言一出，室内却是静了，香炉幽幽燃起青烟，盛放在桌上的瓜果散发甜香，混在一处，余韵悠长。
最千秋不知何时歪去了榻上，半垂眼眸，边听谢厌与说留刀谈话，边翻看一本画册。谢厌也歪过去，食指在几案有一搭没一搭轻叩，神情似笑非笑，猜不出喜怒。
说留刀心知自己说错话了，但覆水难收，他更是不可能退。
——谢厌，胤朝最后一位国师，北武人人歌颂的萨满，他的心思与手段，当世无人可出其右。若想坐稳这江山，这个人是最佳助力。
“谢公子有什么条件，尽管提出。”思索片刻，说留刀再度出声。
“没有条件。”谢厌漫不经心一笑，轻理袖摆，悠悠念出一句戏文里的说辞，“我本是卧龙岗散淡的人。”
“凭阴阳如反掌保定乾坤。”谢厌本是断章取义，说留刀却接了下一句，随后又道：“说某不介意做一回刘备，得遇贤君，三顾四顾甚至千百顾，甘之如饴。”
谢厌朝说留刀偏过头去，弯起眉眼，顺势道：“那么下回见。”接着抬手打了个响指，扬声喊：“炉香，送客。”
侍女卷帘而出，不卑不亢地对说留刀比了个“请”的手势。
说留刀离去，谢厌亦起身，在房间里寻出先前落下的轮椅，本打算坐进去，但偏头一瞥那道门槛，终是把轮椅收起来，迈开两条腿。
“你回来，就是为了拿轮椅？”在谢厌即将跨出门槛一刻，最千秋的声音响起。
“当然不是。”谢厌将一枚鸿蒙戒丢过去，“还有这个，记得帮我卖个好价钱。”
言罢拂过衣袖，扬长而去，根本不顾最千秋脸色如何。
当日下午，步回风、拂萝与霍家之间的合作谈妥。
两日后，江天一色珍奇拍卖会再开。
第七日，霍家九公子的丧礼于落凤城低调举行，谢厌一袭素衣前往上香，随即回太玄山。来到神都学院禁地，摘下天菱蕊结出的第一枚果实。
后来之事，便是南胤在交战中大胜北武，安定侯率兵夺回建州十四城，将边境推至莽州。
一时之间，步家军在民间声望无人可及，侯府满门荣耀无边。连带窝在扶疏城里潜心钻研人工灵石的步回风都收到皇帝打赏。他将这些有限的金银投入到无尽的研发大业中，于大中祥符二年秋，制造出第一颗人工灵石。
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