自殿门至上首数几十丈，相隔那么长长的一路，她的眼底只倒映了尽头处冕服加身的他。就像那一瞬他眼神闪烁，却根本未瞧见满席众人各异神情。
江河湖海，峰谷丘壑，天地浩渺里只看见她。
在座并非尽是贪生怕死之辈，他们中亦有人心存傲骨，乃朝之根基，国之栋梁。他看得见，那些人只是在踌躇。在私利与大义间踌躇，在小家与大国间踌躇。
他相信，倘使如此僵持下去，必会有人站起，至少方才顾池生便几乎要答出口了。
可他们都在踌躇的时候，她第一个站了出来。今次她并非只替顾池生解围，而更多在于维护他，也维护他终将攥在手心的天下。
他是要替她感到骄傲的，就像现下席间有人汗颜埋首，有人激越涕泪。
似乎到得此刻，这些曾一度拼了老命要将自个儿闺女往他跟前送的臣子，才真正拿正眼瞧起了纳兰峥。
卓乙琅嘴角的笑意散了，一双丹凤眼微微眯起，也看着她。那眼神锋锐，像要看透了什么似的。只是一刹过后，他复又笑起，击着掌上前去：“中土文明博大精深，乙琅对纳兰小姐所言《说文解字》一书颇感兴趣，不知过后可否相赠一沓抄本，以供观摩？”
众人心内皆涌起一股嫌恶。这异族世子，前一刻剑拔弩张，后一刻嬉皮笑脸，竟是颠三倒四，不知所谓，想一出便来一出！
纳兰峥被他瞧得低了头，恭敬而平静地道：“自然可以。”
她垂下的眼睫一扫一扫，卓乙琅忽像想起什么似的望向上首：“珩珩，圣上前头与我提及和亲良策，彼时我只道考虑一番，如今却有了主意。莫不如也不必劳动公主们了，便叫这位纳兰小姐做了乙琅的世子妃，如何呢？”
纳兰峥心底一惊，将要抬眼却记起湛明珩此前与她的交代。他说，不论宫宴如何情形，她都不要怕。
她因此逼迫自己死死埋首，状若未闻。
反是前头因纳兰峥所言激越涕泪的老臣一个眼刀子就朝卓乙琅杀了过去，大有“此乃本朝未来皇后，你这贼子休要肖想”之意，他闷声道一句：“实在胡闹！”
卓乙琅耳力极佳，闻言便朝声来处看去，却并不动怒，随手拣出袖中一柄赋诗折扇，“啪”一声展开了道：“和亲确为良策不假，我都想好了，便请圣上册封纳兰小姐为郡主，此番随乙琅一道出关去，我西华自当以公主之礼相待。”说罢扇几下风，顿了顿才继续道，“珩珩，倘使你应了我此桩婚事，我西华愿退居三百里地，并承诺十年内绝不主动挑起与你大穆的战事。”
此话一出，众人俱是一片愕然。前头直言“胡闹”的老臣也闭口不说话了。
倘使一桩联姻就可叫大穆得如此利益，换西境十年安宁，便这女子理该是本朝未来的皇后又如何？
皇后没了可以再有，如此丰沃的条件却是一旦错失便再难寻回。如何取舍，自有考量。
纳兰峥掩在宽袖内的手攥成了拳，连指甲尖陷入了皮肉都毫无知觉。
湛明珩却一言不发地望着卓乙琅，从头至尾面无表情。
卓乙琅笑一声，继续道：“看似是不愿应我了。那也无妨，倘使此桩婚事不成，还有法子任你二选其一。要么，你大穆自此开关放我西华商人入境。要么，也不必等秋日了，便如硕王爷所言，现下就将星牧野平原作你大穆与我西华首战之地，如何呢？”
四下众人再无可忍耐，多怒形于色。如此情状仍未至哗然境地，已是他们修养极佳，百般克制。
卓乙琅却继续笑：“诸位不必这般瞧我，像要将我剜死了似的。我此番既入中土，便不曾想过活着回去。”他随意丢了折扇，摊开手来，“我本孑然一身，任凭你们如何。只是如此一来，我西华子民必将以身为刀俎，踏你大穆关门，破你大穆西境，断你大穆基业，不死不休。”
纳兰峥闭起眼来。她想，到得此刻她终于明白卓乙琅请她来此是为何了。
一片死寂里，湛明珩却笑着开口了：“卓世子都如此说了，本宫理当应了你的。只是十分不巧地，早在今晨本宫便已接下圣意，现恐无法违逆。”说罢给旁侧侍从的公公使了个眼色。
那公公兜出一卷明黄的圣旨来，包括湛明珩在内的众人见状俱都齐齐跪伏于地。
传旨公公疾走几步，行至纳兰峥跟前才清了清嗓道：“奉天承运皇帝，诏曰：兹闻魏国公之女纳兰峥，秉性柔嘉，持躬淑慎。娴明毓德，含富澧兰之风。静正垂仪，动谐珩佩之和。朕躬闻之甚悦。今皇太孙行孝有嘉，颖才兼备，俊秀笃学，恪勤益懋，年适婚娶之时，当择贤女与配。为成佳人之美，特将汝许配皇太孙为妃。婚仪诸礼，交礼部与钦天监监正共持，择吉日完婚。布告中外，咸使闻知。钦此——！”
四面寂然，待他一字一句念至末文，纳兰峥双手齐额，颔首接过圣旨，清晰而缓地道：“臣女纳兰峥，谢主隆恩。”说罢复行跪拜礼。
自湛明珩眼角余光瞥去，但看她姿态端庄，神情肃穆，不见喜怒。
众人这才陆陆续续起身，又看卓乙琅。圣上既开金口，必无可能收回成命，因而他们都在忧心这异族世子待当如何。却见他早已没了前头唇枪舌剑的姿态，忽然放声大笑起来。
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