小姐五岁之前过得清苦，吃穿用度都比府里三位嫡小姐少了大半。阮姨娘安分守己，从来不争不抢，以至她们母女俩几乎在青山居里相依为命地过活。太太时常为难阮姨娘，连带小姐也日日受嫡小姐们欺负。
幸好小姐懂得为自己争取，早些年虽背着庶出的名头，也不曾像阮姨娘那般见人便低眉顺眼。更要紧的是，小姐聪慧，明白自己赖以生存的根本便是甫一出生就被圣上封了世子的胞弟，即便小少爷被勒令不准到青山居去，不准见她们母女，她还是想尽法子与弟弟热络。
若非如此，打小长在太太跟前的小少爷，怕还真不会懂得明辨是非，也不会与这位姐姐有什么感情。
纳兰嵘还在回味姐姐方才那番话，疑惑道：“姐姐，母亲要生弟弟了吗？可我从前听宋嬷嬷讲，母亲最喜欢的便是我，不会再给我添新弟弟了。”
纳兰峥笑了笑没答，领着他回了桃华居的书房，让绿松和蓝田将窗子都阖上了才转头看他，拉着他的一双手道：“嵘儿，母亲最喜欢的是我们国公府的世子，却未必是你。”
他皱了皱眉头：“可嵘儿不就是世子吗？”
纳兰峥在弟弟面前就少了几分平日里伪装的天真烂漫，看他的眼光沉静得全然不像个七岁孩童：“嵘儿，无人可一辈子坐享其成。这名头是旁人给的，不是你自个儿挣的，那便不可靠。你想想，若母亲真给我们添了弟弟，这个弟弟又比你聪明，比你优秀，母亲还会疼爱你吗？父亲和祖母还会容忍你吗？”
纳兰嵘的脸一直红到了耳根子，羞愧难当地低下了头。纳兰峥也忍不住在心里叹口气。
弟弟是在无数人的期许里长大的，可他却没能应了那样的期许。事实上，纳兰嵘天资平庸，甚至可说下等。他的心智开得极晚，不论走路、说话都比一般孩子迟，甚至早些年还患口吃，若非纳兰峥日复一日在旁悉心疏导，怕是根本好不了。
他现下拥有的荣华，皆因他是纳兰家的独苗，也只因他是纳兰家的独苗。长辈们没有更好的选择。可如果有一天他们有了，这一切就都可能消失。
纳兰嵘眼圈都红了，埋头兀自绞着手指低低道：“嵘儿是不是真的太笨了……姐姐，书院里的先生教的东西我都听不懂，那里的学生也不喜欢跟我一块儿玩……”
纳兰峥闻言微微一滞。她前世在闺中的确念了不少书，也多得父亲公仪歇的指点，在诗词歌赋与八股制艺方面能说上些话，可纳兰嵘出身将门，诸如四书五经只须简单通读便可，他如今已开始学习兵械和兵法了。对于这些，她实在有心无力。
除非，她也能跟着弟弟一起去书院上学。
可这却又是不现实的。纳兰嵘念书的地方叫“云戎书院”，并非普通人家的族学，那是皇家办的书院，乃当今圣上为培养武学人才专门设立，有资格在里头念书的多公侯伯将门之后，须得陛下钦点。
这样的地方，即便纳兰峥如今也算国公府的嫡小姐，还是不够格去。况且了，云戎书院里一般也没有女孩。
她想了想道：“不是你笨，你如今刚满七岁，是云戎书院里年纪最小的学生，跟不上先生的思路也无可厚非。嵘儿，姐姐问你，你在书院可有一二知心好友？”
“嗯……”纳兰嵘想了半天，“明家大少爷兴许算一个。”
“你说的可是宣远侯府的嫡长子明淮？”纳兰峥奇怪地皱了皱眉，“可我记得你原先跟姐姐提过，说这位明少爷颇为盛气凌人，常仗着年纪长欺负你们这些小辈。”
“可他近日里忽然对我好起来了！”
纳兰峥有些哭笑不得：“姐姐教过你如何辨是非，识人心，你觉得他可是真心对你？”
“他对我好是真的！”纳兰嵘点头如捣蒜，“就今日，书院里有人嘲笑我的字不端正，他还替我解围了呢！不过……不过嵘儿觉得，他对我好似乎是因为别人。”
“因为谁？”
“今年开春，明家庶出的三少爷也来书院念书了。那位三少爷看起来很厉害，连明大少爷都怕他，对他毕恭毕敬的。他来书院的第一天将自己的饭食分了我一些，明大少爷见了以后，就一直对我很好了。”
纳兰峥愈加不解：“你可是弄错了？哪有一户人家的嫡长子对庶弟毕恭毕敬的，何况那明淮又是这样一个性子，谁人能叫他低头？你跟姐姐说说，明家三少爷叫什么名字？”
纳兰嵘翻了个朝天大白眼，半晌不大确定道：“好像是叫……明珩。”
“算了，你说了我也不认得。”
纳兰峥咬着唇若有所思片刻，很快计上心头。
既然不认得，那就去认得认得好了。
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