顾家老四顾家乐是村里孩子们最羡慕的人, 大哥在京中做官, 二哥在边关为将, 姐姐嫁入京城。爹娘对他没有任何要求, 乐意学就学, 不乐意学就玩, 反正家里有这么多果园、田地、砖窑、铺子, 只要他会算账，能收租子就行。
顾家乐每日午后早早地从学堂出来，就去后山果园里, 寻个凉快的地方一躺，叼着一根草棍，悠悠哉、美美哒。
这日正是清风相伴好入眠, 把账本盖在了脸上, 他睡得正香。身边忽然响起一阵杂乱的刷刷声，让做着美梦的男孩子有点想尿。他翻了个身, 迷迷糊糊的揉了揉眼睛起来, 解开裤腰带就掏出了家伙。
“哗……”一阵水声响起, 十岁的男孩子舒服地吹响了口哨, 却被一声尖叫打断, 吓得他尿了一半就歇了。
“你……不要脸。”一个个头小小的姑娘一手拿着镰刀, 另一手捂着眼，侧对着他。
顾家乐赶忙提上裤子，系好了腰带, 走到小姑娘面前, 拉下她手腕：“喂，你是干嘛的？为什么跑来看我尿尿？”
“呸！”小姑娘虽然只有八岁，却也知道男女有别了，臊红了脸啐他一口：“谁会那么有病，特意跑来看你尿尿呀，我是来割草的，人家早就来了，都打了半筐了。”
顾家乐歪头一瞧，还真有那么半筐青草放在旁边的地上，就乐了：“我说刚才睡觉的时候有什么动静刺激地我想尿呢，原来是你割草的声音。这是我家的果园，谁允许你进来的？”
小姑娘见他是主人，就有点怯了，扣着手小声道：“没人允许，我自己来的，你家园子里的草长得好，我家的羊爱吃，所以我就来这里打草。”
顾家乐眼珠一转，嘿嘿笑道：“看来还不是头一回，只不过这次让我抓到了。那你说说，打了多少回？有没有偷我家的果子？”
小姑娘赶忙摆手：“没有没有，我发誓绝对没有偷过东西，我只来这里打过三回草。我是塔前村的，爹娘都没了，从小跟着奶奶，这几天奶奶病了，我得来打草喂羊，不然羊就饿死了。”
顾家乐围着小姑娘转了两圈，看她粗麻的衣裳有些破旧，还打了两个补丁，就点点头，煞有介事地说道：“好吧，既然你挺可怜的，那我就允许你来我家果园里割草了。不过，有个要求，你得学算账，然后每天帮我算账。”
小姑娘见他允许了，就高兴地一笑，露出两颗可爱的小虎牙：“好呀，不过我不识字，也不会算账。”
“没关系，我教你。”别看顾家乐当学生不上心，当起老师来像模像样的，拿着树枝在地上教她写字，教她算数，十分认真。因为这笔账小家乐算的很清楚，先费点力气教会了她，以后就可以一劳永逸，作业都让这个小姑娘替自己完成，多划算。
从此以后，每个放学之后的黄昏，后山的果园里都会出现两个小小的身影，一个板着小脸儿、端着夫子的架子在教学，另一个纯净的眼睛里满是好奇，学的很认真。有时候，他高兴了，也会帮她割一会儿草，或者给她一个红红的大苹果。小姑娘舍不得吃，小心翼翼地捧在手心里，拿回去跟奶奶一起吃。
一年四季，各种水果在不同的季节成熟，他们的阵地也从樱桃园转移到苹果园、再到柿子园。顾家乐鬼精鬼精的，知道娘会带着婶子大娘们到哪片园子里摘果子，就提前带着小福妹到距离较远的地方去了。常在河边走，哪有不湿鞋，有一次被王连喜给撞上了，顾家乐点头哈腰的请他帮忙保守秘密，并且一再保证在兰兰姨母面前给他说好话，才糊弄过去。
这年秋天，云淡风轻、秋高气爽，十五岁的顾家乐躺在一棵粗大的苹果树上吃着一个脆香苹果。树下一个十三岁的小姑娘手脚麻利地在割草，很快就打满了一大筐，用绳子勒好。然后坐在草地上，捡起地上的账本，用毛笔蘸着小瓷瓶里已经磨好的墨汁飞快地算了起来。
姑娘很聪明，不用算盘，心算就可以把这些简单的加减账目算清楚，很快就帮他算好了。放置好东西，起身背起自己的筐，抬头看着树上的少年：“我算好了，回去了。”
“哎！干嘛这么着急走啊？”顾家乐从树上跳下来，把手里吃剩的半个苹果递给她：“给，有我口水的苹果最好吃。”
小姑娘瞪他一眼：“呸！”
顾家乐嘿嘿一笑，把藏在身后的那只手伸出来，手心里是一个红彤彤的大苹果。“这个才是给你的。”
小姑娘看着这个苹果，眼里闪了泪花，却没有伸手去接。吸了一下鼻子道：“奶奶已经吃不下苹果了，只能靠喝药吊着命，我得赶快回去伺候她。我……我想……”
“哎，你别哭呀，你想怎么样，你倒是说呀。”顾家乐虽然有点欺负人的小本事，却看不得她哭。
“我想问你借点钱成吗？我已经没钱给奶奶买药了。”小姑娘哭的楚楚可怜。
“成成成，你要多少，我去给你拿。你别哭啊……”顾家乐慌了手脚。
“我想……借二两银子行吗？我也知道是挺多的，可是最近都得用好药，越来越贵，我也没法子。”二两银子对于普通的庄户人家来说算一笔挺大的开销了，杨福妹这样的家庭一年的吃喝也用不了二两银子。
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