翌日，叶昔昭带着忻姐儿回了相府。
因着昨日萧旬就已命手下来过相府，告知叶昔昭已经带女儿返回京城，孟氏从一大早就开始焦虑地等待，时时吩咐丫鬟去垂花门外看看，闻讯后便匆匆前来相迎。
母女相见之后，叶昔昭发现母亲也与太夫人一样，苍老了几分。
孟氏则是万分心疼地打量着叶昔昭，泪水怎么也忍不住。
叶昔昭无从劝阻，未说话便已先落泪，陪着母亲无声地哭了起来。
尧妈妈见这情形，连忙低声劝慰道：“夫人可别这样，母女团聚该高兴才是。再者，大小姐身子单薄，不宜落泪。”
孟氏闻言忙克制住情绪，挽着叶昔昭的手回到房里。
因为许氏生完孩子之后已经返回相府，孟氏因着嫡孙，放手让她主持中馈，便将正房让了出来，搬到了正房东侧的院落。
许氏很快带着涛哥儿赶了过来，与叶昔昭叙旧，之后顾及着孟氏与叶昔昭要说说体己话，便寻了个借口先行离开，等午后再来找叶昔昭说话。
孟氏与太夫人一样，看着忻姐儿，是怎么看怎么喜欢，抱着忻姐儿就不再撒手，笑道：“与你小时候一模一样呢。”
“是么？”叶昔昭捏了捏忻姐儿的小脸儿，“刚生下来的时候，皱巴巴一个小东西，也没现在这么白。”
孟氏嗔道：“不足月就出生了，可不就是皱巴巴的？如今不也是这么白白胖胖的了？”
叶昔昭不好意思地笑了笑，“这也怪我，身子虚。幸好有乔宸每日陪着我们两个，忻姐儿多亏了有她帮着调养。”
“说起来，你产后是不是病得厉害？”孟氏担心地看着她，“就是到如今，也是一脸病态，快与我说说，到底是怎么回事？你可不要瞒我啊。”
“只是比常人虚弱几分，就悉心调养了一段时日，返京的日子也就迟了。”叶昔昭想想那时情形，摇一摇头，不欲多谈，“是我不好，害得你们担心了。”
孟氏才不会相信这样轻描淡写的说辞。
叶昔昭却已将话题迅速岔开：“爹这段日子很是繁忙吧？”
“是啊。”孟氏笑道，“比什么时候都要繁忙，入夜了还有不少官员进出书房。精神倒是很好。”
叶昔昭便又提及从萧旬口中获知的事：“我大哥、二哥很受一些将领赏识，已几次上奏为他们请功。”
“是，是啊……我也听说了。”孟氏是应该高兴，可是念及沙场上的生死无常，笑得便有些勉强了。之后低头抚摸着忻姐儿的小脸儿，“添了这么个小人精，是你的福气，过两年再添个儿子，就美满了。”
叶昔昭笑了笑，没接话。
午间，叶舒玄急匆匆走进门来，视线焦急寻找之后，看到叶昔昭，露出喜悦和蔼的笑，“总算是回来了。”
“爹。”叶昔昭笑着上前行礼。
叶舒玄打量几眼，眼中闪过忧心，随即无言地拍拍她手臂，又笑着走向孟氏，将忻姐儿抱过，“来看看我的外孙女！”
忻姐儿蹙了眉，嘟了嘴，转头看向叶昔昭。
“这是你外祖父。”叶昔昭给女儿一个安抚的笑容，又递给父亲一个孩子的玩物，“把这个给她，她很好收买的。”
叶舒玄闻言失笑，“哪有这么说自己孩子的？”
叶昔昭也笑，“与爹娘说话难免随意些。”
叶舒玄踱着步子，一臂抱着忻姐儿，一手将手里的东西递给忻姐儿，“好，好，着实让人喜欢。日后要多带她过来。”
叶昔昭笑道：“想不让我来也不行。”
忻姐儿对玩具没什么兴趣，注意力很快集中到叶舒玄唇边的胡须上，盯着看了会儿，伸出胖乎乎的小手去抓。
叶舒玄非但不生气，反而开怀地笑起来。
叶昔昭与孟氏俱是笑着摇头。
逗留到日头西斜时，叶昔昭返回侯府。
进到正房，便坐到了三围罗汉床上，抬手揉着眉心，满脸疲惫。
夏荷担忧地问道：“夫人，是不是不舒服？”
叶昔昭勉强笑了笑，“有些累而已。”之后站起身，“去更衣。”
夏荷服侍着叶昔昭更衣之后，到了外面，忍不住轻声询问芷兰：“夫人如今虚弱得不成样子，是不是……。”
芷兰忍不住想到了薄暮岛上夫人生产时的那一日，随即猛力摇了摇头，拒绝再回想，答话时语声已有些哽咽：“你就别问了……听说了也是跟着难受。”
夏荷也便没再追问，服侍叶昔昭的时候，却是更加细致体贴。
晚间，叶昔昭还是去了太夫人房里用饭。
用罢饭，太夫人唤人将给忻姐儿准备的很多小衣服取来。
叶昔昭看着那么多颜色娇嫩的小衣服，讶然失笑，“娘，准备得太多了。”
太夫人却是笑眯眯地道：“衣料都是我亲自选的，软软的，有的是我与鸳鸯、夏荷一起做的，有的是针线上的人做的。也是为这个，又顺道给昊哥儿添置了不少衣服。”随即拿起起一件鹅黄色的小衣服，“我们忻姐儿喜不喜欢？”语声带着宠溺，“都是给你的。”
忻姐儿伸手碰了碰衣料，见衣服动来动去，眼神变得专注起来，弯唇绽出澄澈纯真的笑。
回房沐浴时，夏荷在一旁服侍着，与叶昔昭说起了一些关于三夫人的事：“奴婢还好些，有太夫人照拂，只是委屈了院子里别的人。那时很多人都猜测侯爷是第二个景王——府中依然得皇上眷顾，人却是回不来了。是因此，三夫人代为主持中馈后，人们都赶着去巴结三夫人了，对正房里的人就不上心了，该分的东西总是有短缺，甚而月例也被克扣。太夫人听说之后，索性将正房与别处区分开来，一应所需之物、月例都从太夫人房里出。到三爷升官之后，三夫人底气就更足了，先前换掉管事时还会与太夫人商议，之后索性自己做主，夫人最看重的管事也被毫不留情地换掉了。奴婢听二夫人询问三夫人何苦如此，三夫人只是轻描淡写地说一句不合眼缘。”
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