路程再长, 终有尽头。
阔别了大半年的京城，还是到了。
在入城前，齐颜给小蝶服下了安神丸，这是丁酉给她用来克制梦魇的, 有一定的安眠功效。
齐颜仍不放心，对小蝶数次道歉、忍着心疼和愧疚，找来麻绳亲自将小蝶细细的捆住。
那时安神丸的药效还没有上来，它本就不是蒙汗药, 安眠的含量很低。今日的小蝶是数日来最乖巧神志最清醒的一天，最近的小蝶都很乖巧，或许是和齐颜重逢让她的病情有所好转, 闹的频率锐减、或许是亏了身子倒是沉睡居多。
小蝶的眼睛一眨不眨地看着齐颜, 那双黑色的眼眸中满是依赖。她甚至还认真的思考了一会儿，操着生硬地渭国官话问齐颜：“哥哥, 这是做什么？”
齐颜蹲在小蝶身边没有抬头, 拿着绳子的手却不自觉地颤抖起来，用同样颤抖的声音轻声道：“就快入城了, 委屈你一下。等安顿好了哥哥就给你解开……”
小蝶乖巧地点了点头, 乖巧地回道：“哥哥，我不乱跑。”
万箭穿心, 不过如是，绳子捆在小蝶的身上, 刀子插在齐颜的心上、一刀接着一刀, 鲜血汩汩地流。
快到京城地界时, 小蝶已经睡了。
可齐颜却还是不放心，拿出绢布堵住了小蝶的嘴巴。
说好的再也不让妹妹受委屈，这才几天呢？便食言了。
齐颜死死地攥着拳头，眼眶有些红眸子里跳动着即将喷薄的暴虐……
齐颜觉得没有比自己活得更失败的人了，可她必须要这么做，她没有办法；真的没有办法。
赈灾大获成功，朝廷定会派出百官出城相迎。
万一小蝶在众目睽睽之下发病，再不受控制的说出母语……任齐颜有通天彻地之能也保不住她。
小蝶安静地睡在马车的座位上，身上盖着一张薄毯、下面是被捆成粽子一样的身体。
齐颜就坐在她身边并没有看她，琥珀色眸子归为死寂、没人能看透她的心思。
如齐颜预料的那般：朝廷派出朝中三品以上官员出城三十里相迎。
南宫达因腿脚不便，由名义上的皇长子南宫威率领，一同来的还有四皇子南宫震，这对同胞兄弟自幼焦不离孟。
两位皇子神清气爽，脸上挂着恰到好处的笑容站在百官之前，与之相比南宫望则稍显邋遢，但双眸中迸发出的奕奕神采是这二位所不能比拟的。
他这次“收获”颇丰，而令两位皇子的母亲位分虽然没变，后宫却多了一个雅贵妃，实际上是被分掉了一些权力，此消彼长。
“吁！”南宫望单手一拉缰绳同时竖起另一只手掌，长长的队伍停了下来。
他看着面前迎接自己的百官，先是抬了抬下巴才松开缰绳跳下了马背。
二皇子和四皇子双双迎了上去，亲热的唤道：“三弟！”
“三哥！”
南宫望抱了抱拳：“二哥，四弟、有劳你们来。”
南宫威拍了拍南宫望的肩膀：“阔别大半年，三弟此行辛苦了。父皇有旨：宫宴已经准备妥帖，由五弟主持。皇嗣皆出席、待队伍休整片刻便随我回宫吧。”
早有内侍在路边铺设席位，三位皇子席地而坐，亲热地交谈起来。
百官也陆续散开，寻找各自的熟人寒暄。
人群中闪过一个年轻的身影，分开人群急匆匆的寻找着某人。
“工部侍郎齐大人的车驾在哪儿？”
侍卫向后指了指，那位身穿绯红官府的年轻人向马车走了过去……
齐颜刚下马车便听到一个熟悉的声音：“铁柱！”
放眼整个京城能这么叫自己的人，想也知道是谁了。
这大半年公羊槐十分思念齐颜，激动之下竟将齐颜不甚雅观的“乳名”叫了出来。
果然周围的人暂时安静了下来，都在偷偷搜寻这位“铁柱”是何许人也……
齐颜来到公羊槐面前请了一个平礼，笑着说道：“白石，别来无恙。”
公羊槐的脸上绽放出大大的笑容，扶着齐颜的胳膊端详了一阵：“黑了，瘦了、比从前更结实了！看来这大半年颇有收获？”
齐颜：“白石过奖了，不过是倚仗陛下洪福，又得三殿下指挥得当、此次赈灾初显成效。”
公羊槐在齐颜的肩膀上擂了一拳：“前阵子五殿下刚在朝会上表彰过你的功绩，而且听说是陛下亲自朱批定的赏，御赐的单子是我亲自经手，已经送回到你的府邸了。”公羊槐往齐颜的方向凑了凑，用胳膊肘捅了捅齐颜，压低了声音继续说道：“你还不知道吧？陛下的龙体康泰逐渐恢复了朱批，别的赏赐先不说，单子里可是有一对玉如意，双鱼袋、还有一柄象牙笏……”说完对着齐颜挤了挤眼。
齐颜抿了抿嘴，这三样赏赐对于每一个朝廷官员来说都大有深意：首先玉如意是一种尊贵的赏赐，双鱼袋和象牙笏则是大有含义。
在渭国三品以上官员的朝服皆为绯红色，胸口的绣补略有差异，腰间的配饰也有讲究：三品官员佩戴鱼袋、二品官员为双鱼袋、一品官员则是双鱼袋的基础上再加一样玉制饰品。
“笏”是文武百官上朝是手持的物件儿，朝中一品官员手持玉笏、只有皇嗣及异姓诸侯、国公、军侯手中的笏为象牙材质。
齐颜只是正三品工部侍郎，这样的赏赐超过了她的品阶——恐不日高升。
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