屈方宁呛得咳嗽不止，此时便摘下青木面具，口头仍不肯让人：“将军输了一天马儿，原来自己还要骑的。”
柳狐嘿然一笑，道：“许你耍诈，不许小老儿小气么？”递过一方帕子，向必王子跳脚处望了一眼，意有所指道：“千里马在伯乐手下能纵横千里，愚蠢的牧人却用它拉车吃肉。”
屈方宁哑然失笑，抹了几把脸，抚胸道：“无论如何，多谢了。”
柳狐信马而行，闻言道：“屈队长木秀于林，自有凤凰来栖。山水相逢，何必称谢？”说着，向千叶主营似不经意般一瞥，含笑走远了。
二人同乘一骑之事，立刻在两军之中引发轩然大波，流言蜚语四起。当夜屈方宁便被必王子参了一本，擒至主帐，听了什方好一顿数落。郭兀良性情温和，只道：“方宁不是那没有分寸的人，这几日避些嫌就是了。”必王子还要夸大其词，郭兀良厉声道：“阿必！凡事讲究证据确凿，你说方宁与柳狐将军交往过密，有何凭证？”必王子嗤道：“他夜夜前往毕罗主帐中，一呆三四个时辰，夜深才回。您问问他，做什么去了？”屈方宁道：“柳狐将军相邀弈棋，属下不得不去。”必王子更是嫉恨，道：“别人一国统领，为什么要找你下棋？装聋作哑，你算什么东西！”抬起脚来，在他胸腹间狠狠印了一脚，踹得他向后跌去。郭兀良连忙扶起，见御剑手执军报，正眼也不看这边，只得道：“且交给天哥定夺。”一手扣住必王子，与什方一同退了出去。卫兵也躬身退下，帐中只剩御剑和屈方宁二人。
屈方宁自下山之日起，再没与他单独同室而处过。见他目光全在手上，毫无发落自己之意，只得忍痛等待。良久，帐中只有纸页沙沙翻动之声。他胸口愈来愈痛，腰身也快撑不直了。
忽听御剑冷漠的声音响起：“你这几天在跟柳狐下棋？”
他乍然吓了一跳，这才躬身答道：“是。”
御剑揭过一页，目光仍未抬起：“出去几天，连自己什么身份都不知道了？”
屈方宁顿了一顿，才比方才更恭敬地答了声：“……是。”
少顷，只听他站立之处发出窸窣之声。御剑一抬眼，只见他衣扣都已解开，已经准备脱靴子了。
御剑给他气得太阳穴青筋都微微跳了起来，喝道：“你干什么！”
屈方宁有些奇怪地看了他一眼，这才将衣服合拢，道：“对不起，属下理解错了。”
御剑切齿道：“滚出去。”粗暴地翻开一卷书信，似乎不愿再瞧他一眼。
屈方宁立即道：“是。”慌慌张张扣上衣服，退出帐外，心中只觉可笑。恰好柳狐派人来请，这当口自然不敢造次，便打发回去了。次日柳狐骑了鹤驹，一路与他并行，口中笑道：“怎地，屈队长嫌老头子下棋无趣，请也请不来了？还要在下三顾茅庐不成？”
屈方宁叹气道：“柳狐将军堪称妙人，独对属下青眼有加，属下感激不尽。只是你我……终究各为其主，虽然以棋道相交，光风霁月，并无不可告人之处，却禁不住一干愚人胡乱猜度。”
柳狐恍然道：“原来如此。世人庸俗，如之奈何？倘若伯仁因我而死，在下岂不成了千古罪人？既然你我因弈结缘，便也以棋告终罢。今夜之局，在下便以此良驹为赌注。”拍了拍鹤驹的背，鹤驹也昂首咴鸣。
屈方宁见他催鞭欲行，心中一动，出口道：“可属下并无对应之物……”
柳狐扬鞭一笑，摇了摇头，道了声：“未必。”銮铃轻响，早去得远了。
屈方宁不顾必王子在旁咬牙切齿，只想：“柳狐想要我甚么东西？”这一夜天色还未黑透，苏音便来到御统军营地中。屈方宁胡乱扒了几口汤面，见他鬼魂般站在灶前，大有催促之意，心想：“老狐狸好生等不及！”随他步伐前行，只见他越走越偏僻，渐渐拐出营地，隐入河流迂回处，四周草木掩映，人迹不至。他这才觉得不对，目视苏音两只摆动的手臂一前一后，脚下放缓，口中道：“是柳狐将军叫你来的么？”
苏音背对着他一语不发，暗色中背影如蓄满力量的豹子，仿佛转手就是一记绝杀。
屈方宁心中悬紧，不觉握紧易水寒刀鞘：“是谁派你来的？”
苏音毫无预兆的停下，缓缓转过头来，声音冰冷生硬：“……我。”
屈方宁退后一步，刀锋尚未出鞘，只见苏音转身向他，月光之下，那双冷漠的眼睛里竟然浮起一丝温暖的笑意。
“因为我想……我们应该是一样的人。”
那是一句极其规整的南语。发音腔调，流利无比。
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