建安六年春, 三月, 丁卯朔，日有食之。
天象有异，天子罢朝素服，三公乞骸骨谢罪, 天子留之, 三公再辞，天子复留之，几次三番，方才全了礼节。
然天子罢朝，各府各属却不能因此闭府修沐, 长史属官仍留于长官官署为其劳碌奔波。唯独不同的是, 这食其禄，忠其事, 勤勤恳恳日日留在在官署办公之人中, 多了一个郭嘉。
当然, 这显然不是因为郭嘉终于意识到他三天打鱼两天晒网的来司空府点卯是多么的不合规矩, 更不是因为曹操终于意识到纵容郭嘉连敷衍了事的点卯都不必多么伤害其他幕僚的感情。而是因为虽然有乳娘照看着, 郭奕这孩子仍旧是三天两头的哭, 一哭就哭得停不下来，连华佗都无济于事。直到卞夫人来看这孩子时，府中才能有片刻的安宁。于是, 在确认过曹操十分乐意也十分专业帮别人养孩子之后, 郭奕索性就被送到了曹府照看。至于郭嘉, 平生第一次当父亲的兴致还未下去，再加上蠨蛸的存在如今已非秘密，他在府中办公与在司空府别无二样，所以也就如司空府幕属般住在了司空府。闲暇时去逗逗儿子，与曹操偷着喝些小酒，倒也可谓是乐在其中，自在逍遥。
“可惜长文不在，否则嘉定要让他看看嘉如今这兢兢业业的模样。”郭嘉吐槽道。陈群因为其父逝世的缘故，辞官归家守孝，恰好错过了现下之情景。当然，以陈群耿直刚正的性子，倘若看到郭嘉现在趴在案上坐没坐姿的样子，那份“不治行检”的庭诉文没准会写的更加文采飞扬。
稍起身一手托着腮，郭嘉唤蠨蛸将情报一一呈递。
“江东来报，庐江太守李术叛。孙权亲率大军攻术于皖城，屠其城，枭术首。并徙李术部曲两万余人。”
“还不到及冠的年纪，行事却能如此果决，难怪主公常夸孙权此人。这孙策的弟弟倒是比我们预想的要有趣的多。”郭嘉将除蠨蛸卫提纲挈领之外的此战情报细细看了遍，心中已有了数，下命令道，“让其他留在江东还未被周瑜揪出来的人继续活动游说。这李术败就败了，我相信，这江东蠢蠢欲动的绝不仅他李术一人。反正也不求他们真能做出些什么，把江东这浑水搅得更乱一些，让江东在北边平定之前彻底无暇北进就够了。”
江东情报已呈，益州紧随其后：“益州来报，赵韪犯上作乱，凭民怨之盛引兵数万攻刘璋，并许下厚赂予荆州刘表，想与刘表联合。刘璋遣刘焉率东州兵数倍击之，但暂还不知结果如何。”
“那东州兵虽说都是南阳、三辅流入的难民，但刘焉训练了这么久，加上还有个张鲁在北虎视眈眈，这仗赵韪再利用民怨，估计还是赢不了。”郭嘉边想边道，“倒是荆州……荆州方面可有消息？”
“回禀先生，荆州来报，刘表已打败张怿，攻占零、桂。一月前，刘表僭越乘舆服制，亲往郊祀天地，且已多月未供职贡于许。”
“刘表打败张怿，荆州的内患便是解了。如今刘表地方千里，带甲十余万，占有荆州富饶之地，又是刘氏子孙，做做自己将成光武的美梦，也算是情理之中。不过以刘表的胆子，就算再手握优势，他也不敢轻易北上。只要他一心想当蜀中王而不是中原主，荆州且先放一放。”郭嘉道，“继续。”
“汝南来报，刘备在汝南与……”
“等等！”郭嘉突然喊停，问道，“刘备仍在汝南？”
“回禀先生，确是如此。刘备被将军击败后落逃回袁营，又以南连刘表为借口，向袁绍讨了兵前往汝南与贼龚都等为伍，聚众数千人，现略于汝、颖间。”
“嘉记得昔日与袁军相持于官渡时，刘备略于汝颖，主公曾派蔡杨领兵击之，自那之后汝南一直未有回音……”那时官渡局势一日比一日紧张，全军的精力全都集中于应对袁绍大军，蔡杨派出去后虽然一直未归，但也不闻汝南有乱的消息，所以只当蔡杨已然击败刘备，而汝南道路不畅，方才一直未有来报。如今来看，却并非如此，“蔡杨是否已经被杀了？”
“汝南情报中，言及去年八月，刘备率兵与北来之将曾有一战，张飞当场将此将杀于马下。我们经情报中所说的样貌特征，时间地点比对，基本判定此人正是蔡杨将军。”
“那便说得通了。”郭嘉提笔，在案上所摆的地图上将汝南大大的圈起。像刘备这样的祸害，就算一直隐忍不发，始终也是个祸害。恰好如今已经雪化开春，许都的军队也当出去练练兵了。
又听蠨蛸将西凉、北羌的情报一一汇报，郭嘉打定主意，等曹操回府，就与曹操说率兵攻打汝南刘备一事。这一次，兵力悬殊，大军压境，他绝不会再让刘备逃走，为祸四方了。
也是凑巧。郭嘉刚定下此事，曹操就跨进了屋门。郭嘉起身欲上前相迎，曹操挥挥手让他坐下，先开口道：“前线守军来报，袁绍又率近七万大军南下，渡于平丘。”
“看来等开春再战的不仅是我们啊。”郭嘉听后，在地图上将邺城与平丘连起，笔尖悬了片刻，又将距平丘不远的陈留圈起，将地图推向刚才在自己边上坐下的曹操，“陈留。袁绍平丘渡河，所图必为陈留。然若陈留失守……”
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