乐琰听得了朱厚照的邀请，哪里还不知道是怎么回事？自从刘瑾在水云榭自尽身亡，那地儿便成了禁区，等闲的太监宫人再不敢靠近的。尽管还没有传出什么鬼故事，但那也只是时间的问题罢了，故宫开放后这水云榭必定也成为一大景点的：当年大太监刘瑾于此自尽什么什么的。朱厚照邀她到水云榭赏春，醉翁之意在哪，不问可知也。
她等这一天，倒是也等得久了，只是不晓得朱厚照为何几天前还说不急，这一等张永与谷大用出了京便来邀她，心中倒是有了少许疑窦：这两人虽然与她亲善，但却并不是铁打的皇后派，要不然朱厚照也不敢放心用他们的，与芳华商议了几句，因朱厚照瞒得实在太好，都不知道个中原委，到了晚上，便也不再多想，加意打扮了一番，便踏上肩舆进了西苑。
当时正是暮春时分，那晚风一阵阵吹来，暖洋洋的带着一股子懒劲，乐琰在肩舆上犹自笑对芳华道，“这南边来的风，便是软绵绵的，和北风大有不同。我倒是怀念起江南的风月了。”芳华心中也暗自佩服乐琰的沉稳，两人一路说说笑笑，到了水云榭前，只见几叶扁舟三三两两地散落在湖面上，水云榭四面窗都大开着，宫灯红烛，将室内点得通明，朱厚照正靠在桌边吃酒，隐约一股艾草的气味传了过来。乐琰抽了抽鼻子，点头道，“今日倒是安排得妥当。”说着，因她见朱厚照独自坐在那里，便也让芳华留在岸边，自己上了艘小船，立在船头慢慢地近了水云榭，朱厚照看见了，便出门来等着船靠了岸，把她拉上小渡口，赞道，“皇后今日打扮得好俏丽。”
乐琰平素里并不爱修饰，多是穿得不伦不类的，上袄下裤不说，还老戴男儿才戴的网巾，尽管自有别样风流，但今日难得穿了正经女装，也是一种风姿。因时日近了端午，那百子袄上打的是五毒艾虎补子，又别了一朵迎春，难怪朱厚照要赞，乐琰抿唇笑了笑，与他前后脚进了屋，只见屋内酒席已经齐备，都是当时当令的美味，又有乐琰喜爱的民间小吃，当下便欢呼道，“早知道皇上请客，我可没吃晚饭的，果然皇上今日安排得好宴席。”
朱厚照眼神一闪，笑道，“自从你身怀六甲，也没见你喝过一杯酒，靠近端午，今日咱们可以痛饮，一醉方休了。”说着，便拿起手边的一盏灯笼挥了挥，那湖面上三三两两的小舟便渐渐汇拢在一起，舟上丝竹之声渐响，隔着水面听来，又是通透又是幽静，乐琰点头笑道，“好，今日皇上好兴致，少不得要多喝几杯酒的。好在小包子今日跟着奶奶安歇，不怕被我们的酒气熏着了。”
提到才满了两个月的小包子，朱厚照唇边便是笑意一闪，极是温柔，态度也大见缓和。两人都知道今日是图穷匕见的时候，若是始终谈不拢，无法取得共识，夫妻感情大受影响，那是必然的事，因此倒也不急于谈起此事，一边吃菜，一边赏月，一边推杯换盏，不多时就都有了几分酒。
乐琰平素是不大喝酒的，比不得朱厚照与那些太监侍卫们在一起，哪一日不灌上几钟，因此她的酒意，就比朱厚照来得早了些，嫣红了双颊只是傻笑，朱厚照给她斟多少，她也就一扬脖全喝干。两人虽然做了几年夫妻，但还没有这样正儿八经的对饮过，朱厚照倒也来了兴致，一心要把乐琰灌醉，好掏出她的心底话，这酒劝得就是又快又急，乐琰也不挡，扳了他的脖子，自己喝一杯，也要朱厚照陪上一杯，这样还了得？到末了双双话也不会说了，都是瘫在椅子上听着外头的悠扬乐声喘气，朱厚照瞪着屋顶，大着舌头问道，“你醉了？”
“尚、尚未！”乐琰语气倒是肯定，可惜话才说了一半，自己便吃吃笑起来，“皇、皇上好酒量！”
“皇后也不差么。”朱厚照傻笑了几声才回道，两人一时都不再说话，朱厚照爬起身看了看双颊酡红的乐琰，心中不免一荡，便以商量的口吻问，“或者，今日就先喝到这里？”
乐琰也直起身，闭了闭眼才笑道，“何必，人在酒醉时，总是容易说真话的。皇上安排了好酒，打的难道就不是这个念头了？”
朱厚照就愣住了，他望着乐琰，望着那在灯下显得分外娇美的醉颜，轻声道，“可是皇后已是醉了。”
“这与真醉，到底有些不同的。”乐琰也轻声回答，她的世界依然有些模糊不清，但心智却还很清醒，这样似醉非醉的情况下，人最容易说出心底话，积累已久的矛盾，也最容易爆发。“朱厚照，你心底难道就没有一丝怨恨？”
这个问题就像是一声尖利的唿哨，似乎在转眼间就带走了所有愉悦与欢笑，与那安心的、朦胧的醉意，年轻的皇帝坐直了身子，尽管他白皙的面容上依然带着酒红的潮红——这令他看来分外俊秀——但朱厚照眼里，已少了一份脉脉温情。
“怨，自然是有的。”他字斟句酌地道，“只是朕可以忍。”
“忍能忍多久，我们之间的不同，总有一日会爆发出来的。”乐琰嗤之以鼻，“皇上，你的性子是最不能忍的，这点想必你比我知道得清楚。”
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