林如海坐在窗前, 咳嗽了两句。丫头端了药碗来, 才喝罢, 林砚便到了。
“去看过礞儿了？”
林砚回府他是知道的。知道他犯了病, 入门这么久还不来瞧, 自是只能先去看了林礞。
林砚一边点头, 一边皱眉让丫头将屋子里的冰撤了一盆。
“父亲明知自己有旧疾, 还是早年伤的心肺，便该好好保养。这天气虽热，也没有这般贪凉的。你还用着药呢！别旧疾没养好, 反添了别的症候。总说我们任性，合着你这就不任性啊！”
这张嘴，越发歹着点事儿就不饶人。
林如海瞪了他一眼。
林砚没当一回事, 又说：“父亲觉得如何？怎不让人请太医？”
“无妨, 老毛病。我自己心里清楚。府医看着挺好的。已吃了药，养两天就好。请太医, 麻烦！”
其实哪里是怕麻烦, 是怕林礞伤着, 他又病了, 又有外头那为个戏子争风吃醋的流言, 一请太医立马能让人联系起来, 恐传出去说是林礞把他气病了的话，于林礞名声上不好看吧？
林砚心知肚明，倒也没再问。反是林如海问了, “那小子怎么样？”
林砚笑, “父亲总是这样，打完了才来心疼。你要是克制点，何至于此。看，到头来难受的还是自己！”
林如海忍着气，差点没一脚踢过去。
自打他辞了官，便连同府里也一起放了权。如今林砚可谓是府内府外一把抓。独当一面，有了底气之后，就总爱寻着法子怼他。很有要将前半辈子就被他骂的那些全给怼回来。
林砚摸了摸鼻子，念着林如海身子不适，到底不敢太过造次，回道：“好着呢！我问过了，都是皮外伤，就是疼了点，其他没什么。”
寻了个位子坐下来，说起正事来。将同林礞说的对林如海又说了一遍。
“我觉着让他去扬州也不错。换个环境，许就好了。现在想起来他小时候也是张扬的性子，这两三年张扬之气少了几分，却多了两分抑郁。长此下去对他不利。趁现今才有苗头，让他出去长长见识，这心境也就开阔了，不至于装牛角尖。”
“虽说文华书院也好，可毕竟是在京里。咱们家如今的风光，难保有人认出来，他总摆不脱这影子。我打算修书一封给族里，让他以姑苏林氏宗族旁系的身份入学。挂了林家的名头，不至于被人小看。也不会因着家里，因着我造成压力。”
“我知道父亲舍不得。但他如今也有十二岁了，总是要长大的。即便他是次子，上头有我撑着，我也会一直护着他。可他总要成家的。我们得为他计深远。”
“尚元的任命已经下来了。但赴任还得要一阵子。我想着待他把伤养好，与尚元同行。尚元时间充裕，不需赶路。正有沿途游历增长见闻的打算。且还要带着他的堂弟柳湘莲。”
“父亲怕也知道。去岁琏二哥回京，贾珍和贾蓉那边想来攀关系。使了个昏招。将尤嫂子的二妹妹送给表哥作妾。表哥拒绝了。本以为这事就没了。结果又闹出那尤三姐的事。和贾珍贾蓉早有了首尾的人，现在说要从良，要嫁给柳湘莲。”
“柳湘莲可认都不认得她，怎会答应？他也是柳家嫡系，同样份数理国公后人。便是前些年柳家没落了。这几年也逐渐上升了回来。哪有被人这般欺负的。偏那尤三姐还死了，反倒闹得好似是柳湘莲负心薄幸一样。尚元知道后，气得倒仰。”
“这次带上他一起，一来算是避一避。二来我瞅着尚元也是见柳湘莲有几分能为，想栽培的意思。左右这一棵树是栽，两颗树也是栽。不如劳烦他费点力，也把二弟带上。”
林如海嗤笑，“在你眼里是一棵树两棵树的差别，可对别人来说便是责任和麻烦。”
“我这不是随口打个比方吗？父亲说的好似我真这么不懂事一般。便是我和尚元关系好，也没有这样做的。我今儿去了趟国子监，同闫先生和几位夫子说了。转头又去了柳家。尚元应了我才做的决定。”
见他安排的样样妥帖，林如海倒省了心，叹道：“尚元这孩子我瞧着是个稳妥的。有他在扬州，我倒也放心。只是柳家毕竟不是自己家，要别人出这么大力，好大的人情呢！”
不到那个份上，谁会这般费心费力？
林砚莞尔，“父亲放心，这人情我还得起。”
林如海愣了片刻，看来这是对柳家有过共识了。
以林砚的地位，可做的事很多，能帮的也很多。即便此前是至交，也总有诸多不便开口之处。答应林砚，一方面是看在二人的交情。另一方面是因着柳家明白，自己若待林家有恩。那么往后柳家若有所需，不必自己开口，林砚便能帮他们解决了。
利大于弊。柳家不会不懂如何抉择。而正因为这点，柳尚元对林礞会更用心。
林砚又道：“我还说，让尚元费心的同时，多考察一下二弟。若觉得他还不错，不妨收了这个弟子。”
柳尚元比林砚大了两三岁。林砚尚且长林礞十三岁半，柳尚元就更多了。这年岁，做师徒倒也合适。尤其柳尚元才学智计格局样样不差。
而且，有了师徒之名。柳家与林家的关系便更近了。想来柳家也是愿意的。
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