晚间。待得沈沅睡熟了, 林砚悄悄爬起来, 蹑手蹑脚出门去了书房, 整理资料。明岁开春, 船行便要再次远洋。他要早作准备。从请旨让司徒坤重开海市, 他的目的就并非如此简单。
他提笔开始作画。用的是铁尺和铅笔, 画的也不是山水人物, 而是地图。
凭借自己的记忆，绘制简单的世界地图。他连借口都想好了。
前朝开国初年的宰相云家，归隐后一直有传他们曾周游列国, 更曾远走海外。既然林如海帮他寻了“幼年曾得云家后人教诲”的头衔，他便借一借云家之名好了。
再有西洋先生也与他讲过一些，加上此次特意让去往海外的船员帮他留意的, 拿回来的一卷西洋地图。有了这些, 他便是没出过海，却能弄出世界地图倒也不算稀奇了。
上次海航去的是欧洲, 这次除了欧洲, 他还想派人去一趟美洲和澳洲。他要看看这些地方是否已经被占据。如果没有, 或许便是他们的机会。如果有, 那么好歹得把有些东西带回来。
比如橡胶。他虽在现有条件下找到了暂时替代轮胎的东西, 但作用到底不大如意。更何况, 橡胶的作用可不只在轮胎。它是有利的战略物资。
中国的橡胶产出基本都在海南和西双版纳。林砚不知道这玩意儿是什么时候传入的。但他曾派人前往这两地寻访过，未曾找到。因而，只能从原产地亚马逊下手了。
再比如土豆。这个架空的时代有点特殊。要说国内政治文化的体系发展, 更贴合明清。可要对应历史上的明清, 那时已有红衣大炮也有火铳。然这里都没有。
再观此前的商业贸易，早几年未设海禁，西洋诸国都有来人，盛世之景更似宋朝。然而，便是这样，土豆等物却未曾出现。也不知是不是因为发芽的土豆不能食用，因此不具备储存在海船上作为补给的条件，才暂时还没被带过来。
毕竟以海船上的情况，发芽的情况会很严重吧。
但土豆不说味道，产量却能解决大多数贫困地区百姓的温饱问题，这在目前水稻大麦的产量跟不上，林砚也不懂改良的情况下，不可或缺。
除此之外，还有很多很多，林砚想要得到的。当然，更重要的一点，他必须理清楚现在的世界格局。
以目前大周的国力，不可能远洋扩张领土。林砚也非是好大喜功之辈，更没想过要将这些地方占据。但知己知彼，才能立于不败之地。
吱呀——
房门打开，红曲送了汤食进来。
“大爷！奴婢见书房亮着灯，便过来瞧了瞧。您自外头吃了东西回来便不曾再用过什么，到这会儿也有好些时辰了。大爷且吃一点吧。便是再忙，也该注意自己的身子。”
不说还好，一说林砚还真觉得自己有点饿了。红曲见状，将汤倒出来奉上去。她的手指冰凉，手心却在出汗，面色未动，但整颗心都砰砰乱跳。见林砚接了过去，眼看便要凑到嘴边，这颗心更是提了起来。
“大爷！”
“怎么了？”
红曲低下头，两只手紧紧攒在一起，“汤是奴婢吩咐厨房刚熬的，才出锅，大爷小心烫。”
林砚失笑，用勺子搅了搅，边吹边问：“大奶奶可有醒？”
红曲心头一滞，“不曾。”
“大奶奶现在月份大了，夜里腿脚抽筋时常惊醒。你们守夜伺候的时候精心些。”
红曲张着嘴，颤了颤，“大爷放心，春分在呢。”
林砚叹气，“嗯。有什么事，过来报我。”
红曲咬牙应是。
汤凉的差不多了，林砚抬起勺子往嘴边送。红曲只觉得一颗心在打鼓，眼见那勺子越来越近，越来越近，内心挣扎万分，突然她大喊一声：“大爷！”
林砚看了她一眼，缓缓将碗勺放下。这般模样，他怎么还会猜不出来。他一张脸都黑了下来，怔怔看着眼前的汤碗，“这里头是什么？”
红曲噗通跪下来，“催……催/情/药。”
林砚深吸了一口气，“你跟了我这么多年，受我重用信任，我以为你是明白的。”
红曲全身瘫软，两行清泪落下。
“奴婢……奴婢明白。大爷待大奶奶情深意重，绝无异心。奴婢实乃非分之想，可是奴婢管不住自己。当年太太将奴婢给了大爷，虽不曾明说，奴婢却一直知道，是备着给大爷收房的。大爷成亲之前，太太还叫奴婢过去问过，问过大爷是否……”
“那时奴婢才知道，原来大爷从没有过收房的心思，不只是奴婢，对谁都没有。可是奴婢已经……已经……”
林砚明白了。红曲再如何受他重用，自小成长的环境也在这里。枷锁桎梏，让她们走不出寻常丫头的思维。在她们的眼里，攀上主子，被收房开脸做姨娘是天大的荣耀。
她一直以这样的身份自居，带着这样的心思在他的身边伺候。突然有一天，才有人来告诉她，根本不是这样。
她要如何回转的过来。更莫提非是林砚自恋，以他的人品样貌，有人为她倾心，也不奇怪。
他一叹，“既然做了，为什么不做到底？”
红曲一顿，不知如何回答。她答不出来。她本来确实是想做到底的。可是事到临头，她却下不去手。脑袋里有个声音不停地说，不能，不可以。大爷如此信任你，你怎么能算计他，负了他的信任。
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