更一步。
“江东谁复识重瞳，遗庙欹斜草棘中。若比咿嘤念如意，乌江战死尚英雄。”
进一步。
“百战疲劳壮士哀，中原一败势难回。江东弟子今犹在，肯为君王卷土来？”
紧接一步。
“项籍鹰扬六合晨，鸿门开宴贺亡秦。樽前若取谋臣计，岂作阴陵失路人。”
最后一步。
“当年得意如芳草，日日春风好……”
这首与之前不同，非是诗，而是陆游的一首词。
“怕是曲中尤带楚歌声”落音。四座皆惊。
一共七步，一共七首。
古有曹植七步成诗，可那只是一首。这……这……
几乎所有人包括叶鹤在内都未曾回过神来。林砚却是已经笑看着柳尚元。柳尚元猛然回神，这是示意他来！柳尚元甚至可以确定，若非是顾着自己，林砚还能做更多。
他点点头，走上前去。林砚已经走出了第一步，打了众人一个戳手不及。如今众人脑子还没弄清明，正是他趁热打铁，再次狙击的最佳时期。此时，只需他能做得出来，便是诗词不甚好，却也无人能反应过来。
他们已在气势上胜了！
林砚将状元楼的老板叫过来耳语了几句。柳尚元这头已经开始了。
一共五首，没比林砚多，却是高于叶鹤的。不论是数量还是质量。林砚松了口气，总算他没有高看柳尚元，也没有坑了他。而且，他的诗是抄的，得益于他腹中傲人的中华上下五千年的文化底蕴。可柳尚元却是真才实学。这点叫他不得不汗颜。
诗词完毕。众人依旧没能回神。
“这些可够，可有人要上台面斗？”
众人不由自主退了一步。七步七首诗，每首都可算上品，谁人敢说有这等才能？大家你看看我，我看看你，不知如何是好。
正巧状元楼的老板上台，搂着一摞的书。林砚和柳尚元一一摊开。
“春闱有五科。墨义，帖经，经义，诗赋，策问。如今诗赋已经比过了。总不能厚此薄彼。这里是四书五经，墨义帖经莫不出于此。各位可随意翻开，随意出题，但凡答错一句，我这状元之名，让给他！”
状元之名，让给他。
让给他……
可是，谁人敢要？谁人能要？
“这……这……大家都知道，林状元擅记读。别说对句，便是那个字出自哪一页哪一行哪一个都能晓得。我们……我们甘拜下风。”
这妖孽，哪个字在哪里都说得出来的人，要他们怎么比！这不是给林砚造势，让自己出丑吗？谁会这么傻！
柳尚元笑了，“衍之此才众人皆知，自是不用比。便我来吧！”
大家讪笑着：“柳榜眼说笑了。”
柳尚元不为所动，“还是比一比的好。否则只怕日后不好说。”
众人相视，不知所措。
叶鹤附和，“确实要比一比的好！”
林砚起身拦了一把，“叶兄莫急。总得有个顺序，下一个便是你，你且先歇一歇，好好准备。”
柳尚元会意，也不待众人反应，挺直了腰杆。
“也人知以无，言知不。也立以无，礼知不……”
众人错愕，这……这背得什么鬼？怎么没听过？
林砚却是悠闲喝着茶，叶鹤眉头紧锁。前有林砚七步七诗抢足了他的风头，如今又有柳尚元倒背论语，叫他这后上场的要拿什么法子去力压？
是的！倒背！就是倒背！从最后一个字开始，无一错漏！
叶鹤紧了紧双拳。他自认才智过人，却也知林砚柳尚元皆为奇才，尤其林砚。所以他本想先发制人，杀二人一个措手不及。虽为探花，却能有高于状元榜眼之名。可如今瞧来，是不能了。而他更知，这一切都因林砚。
似乎他就坐在那，轻松闲适，好似什么都没干一般，却已将他的满盘计划大乱。
台下也已有人回过神来。
“这是论语？倒背的论语。”
“真……真的是！柳榜眼大才！”
……
待得论语篇完，林砚倒了杯茶给柳尚元。柳尚元一饮而尽，言道：“接下来不知大家想让我背哪一本？《孟子》《大学》《诗经》还是……”
开什么玩笑！除却《大学》《中庸》字数少些，其他都高于论语，甚至《孟子》《诗经》还是论语的三倍。这要一直背下去，什么时候是个头！
尤其，人家能气定神闲倒背完论语，还能轻飘飘问下一本背什么的人，你以为他背不出来吗？
“不！不必了！柳榜眼之能，自愧不如。”
“自愧不如！”
见此，柳尚元拱手为礼，将时间让给叶鹤。然而到得这等地步，叶鹤也只能对句了。别说他未必能倒背。就算能，拾人牙慧也自落了下乘。
柳尚元嘴角轻笑与林砚耳语：“你故意的吧？”
林砚一脸无辜，“我要是故意的，你不也配合我了吗？”
柳尚元极力忍笑，好奇道：“早就想问你，你们在国子监都没怎么说话，何以似是结了天大的仇一般。”
“天大的仇？我和他可没仇。”
柳尚元眼珠儿一转，“因为大皇子？”
林砚微愣，叶鹤与五皇子的勾/当在科举前，鲜有人知。而如今科举已过，叶家也发家有一段时日，不似当初贫寒，自会有人察觉。只是如今，怕是也只会发现大皇子了。
林砚掩下心头思绪，“算是吧。你知道，我们家与三殿下是分不开了。”
柳尚元点头，默认了这种解释。二人静下心听叶鹤对句。叶鹤本是想以最擅长之诗赋来一鸣惊人。并没打算扯出其他。这后头的发展实在超出他的预计。可是以他的才学，墨义帖经也不在话下。林砚并没想着他会在这上头出错。若不然，他也不可能为探花了。
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