转眼便至了梅园宴。
梅园乃是先帝赐给清惠长公主的私产, 位于京郊, 占地三里有余。园内寒梅千株, 每到盛开之际, 放眼望去, 红白交映, 竟似如临春境。
梅园内设有房舍楼台, 凉亭水榭。中间有一小型人工湖，自后面山上引过来的活泉水，冬日也不结冰, 潺潺细流将两岸隔开。男女宴会就设在两端。
女方那头不知情况，男方这边却是热闹非凡。国子监大半学子都来了，还有其他书院子弟。一个个慷慨激昂, 针砭时弊, 挥斥方遒。
林砚本以为不过是寻常的诗词聚会，如今瞧来却不是这般。
柳尚元瞧出他的疑惑, 笑道：“梅园文会是京城学子相互切磋的盛宴, 也是皇家选才的路径。”
林砚抬头看向首座的三位皇子, 大皇子居中, 似是刚巧洒了酒在身上, 起身离席。左方是九皇子, 他似乎对这些不大感兴趣，一个劲地吃酒，或是和身边的丫头打趣。五皇子居右, 一派主人家的架势, 主持着这场盛宴。
林砚摇头轻笑，怪不得，学子们一个个像是吃了兴奋剂一样。他转头看向柳尚元，“你不打算施展一下自己满腹的才华？”
“虽说这是一种途径，但到底不如正经科举入仕。况且，这种方式也有弊端。”
林砚明白，这种场合出头，得了皇子亲眼，自然可以平步青云，但同时也被打上了标签，就此捆绑，往后形势便只能以某人党羽居之，逃脱不掉。
他看着柳尚元笑起来，难得他的朋友是个心有沟壑同时也看得清时局，懂得筹谋的人。
“说到这个，倒是让我想起林公子在国子监说的四句话。为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。吾辈读书人当如此！”
“正是！今日林公子刚巧也在这，不如我们让林兄给我们讲解讲解此四句之深意。”
猝不及防再被点名。林砚手一抖，酒洒了出来。他懵逼脸抬头看着出头的两位，亲，我和你们很熟吗，求不提！
司徒峰双眼明亮，“好好好！林砚，既然大家这么期待，你不妨就说两句。今日，你可还不曾发言。”
林砚无奈只能站起来，“天地以生生为心，圣人参赞化育，使万物各正其性命，此为天地立心也；建明义理，扶植纲常，此为生民立道也；继绝学，谓缵述道统；开太平，谓有王者起，必取法利泽，垂于万世。”
啪！
林砚差点吓了一跳，只见司徒峰连声叫好，甚至端了酒杯下台，“本王今日终于明白，什么叫做听君一席话，胜读十年书。这不但是读书人之道，更是皇家治世之道。”
“不敢，王爷谬赞了！”
“你过谦了。不只本王，便是父皇也是这么夸你的。你当得起。”
说着，竟是亲自将酒杯递给他，很有纡尊纳贤之意。场中众人神色各异，学子中嫉妒居多。霍烨鼻子哼气，眼含轻蔑，不屑一顾。司徒岳一脸玩味。
林砚压住心头的别扭，躬身接过来一饮而尽。无论他愿不愿意，这酒他是不能不喝的。
司徒峰大笑拍手，“好！够爽快，本王今日便交了你这个朋友。往后若有人欺负你，你只管来寻我！”
林砚心下生寒，笑着推拒了两次，可司徒峰热情不减，反有增加之势。林砚无奈，只得借口文会还得继续脱出身来，回到座位。柳尚元投来担忧的目光，林砚心头大暖，笑道：“无妨。”
柳尚元张着嘴想要说些什么，余光看到首座上的五皇子，到底吞了回去。
场中，辩论完结，已到了诗词环节。小厮给在场每个学子都发放了笔墨纸砚。司徒峰便发话了：“往年总以冬日或是梅花为题，虽然应景，可这些年只怕大家也都厌倦了。今年我们不妨换个新鲜法子，写春如何？”
不得不说，这一手来得妙。谁能想到，五皇子让在冬日写春呢？啧啧，这可是把那些提前准备齐全好诗好词的学子们杀了个措手不及。
林砚眼珠一转，目光一扫，便瞧见那么三两位学子面色从窃喜转为忧虑和急躁。林砚失笑，低下头提笔，却不知写些什么。
他在此世学了这么些年，与诗词上不算坏也不算好，四平八稳，尚算过得去。可这会儿却没什么心思，也没什么兴致。
若是硬要扯出一首来也是能的，但他不愿意勉强与将就。倘或抄也可，后世虽学得工商科，但有一个当古文言教授的外婆，诗词他可是背了不少，唐宋元明清，与春有关的不知凡几，张口就能来十几首。
可有横渠四句在前，林砚觉得，自己还是不要再作死的好。
于是干脆搁了笔，交了白卷。
本来学子也不少，他交不交的也没什么要紧。可偏偏司徒峰今天像是盯住了他，品评完其他诗词后，特意问了一句，“哪首是林砚的？”
林砚无奈摊开自己桌上的白纸，“殿下恕罪，学生不擅长此道。”
此话一出，立时便有嘘声传来。
“林公子莫要自谦，能说出如此惊世的四句大道来，又怎会写不出一首春日诗呢？”
“就是！林公子，你莫不是看不起我们，不愿意让自己的诗词和我们的放在一起，觉得辱没了你吧？”
林砚看向司徒峰，只见其笑脸迎人，心头苦笑。看吧，他不过稍微做做样子，自己的麻烦就来了。
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