秋鸣抹了把冷汗, “大爷, 你确定？”
林砚莞尔, “你可瞧见她的手？她的右手有薄茧。”
秋鸣摸不着头脑了, “她又不是千金小姐十指不沾阳春水, 有茧子不是很正常吗？”
“如果是做活留下的, 为何只有右手, 左手没有？手心有也就罢了，为何最为明显的，反而在虎口？”
秋鸣一惊, “大爷，你是说她还练过武？”
“茧子不厚，还有些微红破皮, 可见练了没多久。想来也是, 做间人的，要的是心思剔透, 伪装够深。武艺不重要。”
林砚嘴角含笑, “再有。若当真只是一个乞丐, 是怎么知道我是谁, 怎么找到贾府来的？”
“那日琏二爷不是说……”话到一半, 秋鸣一愣。细细回想, 贾琏当时只介绍林砚是姑母家的女儿，也未曾自报家门。霍烨是认得贾琏的，也没有问。
这么说来, 却是不曾提过。秋鸣面色一肃, “大爷，你上回就看出来了？”
林砚但笑不语，看是看出来了，只是那会儿，他并不确定是针对他的，还是针对金玉坊那位九皇子的。毕竟事情发生在金玉坊门口，太过巧合。针对九皇子的概率比较大些。
秋鸣急得跳脚，“大爷，你既然知道她有问题，为何还留下她！她还是个会武的，万一伤了大爷怎么办？”
“你当我傻吗？父亲给我请过武师父呢！就算学得是半吊子水，不过强身健体，打不赢那些武官，对付她一个练了没几天的孩子总是够用的。
对方有多少选择不送，送个女童来，就是怕我起疑。这孩子不大，可以放松我的警惕。若是这样我都没有收，只怕下一次就要想法子送个更加让我意想不到的人物了，那时若我未能察觉怎么办？
与其等着对方不知道再出什么招，还不如留下这个已经露馅的，反而更加安全。再说，能培养出这么一个年级小却深藏不露的人物不容易。对方用了这样的手笔，如此看重我，我总得知道他是谁吧！不留下这孩子，我如何顺藤摸瓜？”
秋鸣怔愣，“大爷的意思，不是甄家？”
林砚嗤鼻，“甄家若有这人物，这手段，早用了。也不会单只遣了个连翘入府，还需策动了柳姨娘才能行事。况且，甄家就在江南，要用也该用在父亲身上。千里迢迢派个人安在我身边，不是舍近求远吗？”
所以只能是京里的各位。算一下，就那么几位皇子，不是这个，便是那个了。
咚！咚！咚！
忽然，鼓点响起，林砚大震，瞬间站了起来。
声音是自他这小院的后墙外来的。别看荣国府正门在宁荣街，转出去为永安道，可他这小院的后头却是朱雀大街的东端，而朱雀大街正中乃是朱雀门。
朱雀门外有一大鼓，名为登闻鼓！
此鼓乃太/祖所造，上达天听之用，为的是臣民冤屈能诉。设立之初，本无人敢击。后有一老农击打言说自己家的鸡丢了。太/祖听闻，下令府尹督办，当真为其找回了鸡。太/祖威信大涨。后来这传统便留了下来，太/祖铁令，子孙不可废。
只是后来老农之事传扬出去，许多百姓敲击，为的都是丢了鸡鸭等芝麻绿豆大的小事。皇上日理万机，哪里能为此等小节事事亲为？便又立下另一则规矩。
敲鼓人需得身受宫内大刑八十大板不死者，其冤屈，皇上必须立即受理。
林砚指尖微颤，良久，心头一叹：苏瑾，到底是选择了这条路。也唯有这条路能够将事情闹大，人尽皆知，借此争取最大利益。
外头奴仆也听到了鼓声，院子里一下子骚乱起来。可谓是唤醒了大家的八卦之魂，毕竟登闻鼓，已经许多年没有响过了。
而只要一响，必有大事。
林砚刚想叫秋鸣出府瞧瞧，打探一下消息，便有人来传，林家老宅那边留守的管事求见。
林槐送来的是一封信，一封苏瑾写的信。
信中，再三谢过他，谢过林家。未曾言及其他。
林砚却知，以苏瑾的玲珑心思，必不会如此简单，问道：“苏姑娘可还有说什么？”
“苏姑娘让老奴转告大爷，倘或此行事败，还请大爷为她收尸。”
林砚大震。苏瑾是抱着必死之心的。
登闻鼓本就是一出赌局，赌注是她的性命。
虽明面上说八十大板，但内里却大有文章可做。是生是死，端看各方手段和上头的意思。
皇上若想整治江南，必会留她性命，借此事打压甄家，可若皇上有所顾忌，或者其间有他人插手搞鬼，她便只有死路一条。
然而，明知如此，她却义无反顾。
林砚忍不住在心里赞一句：好一朵铿锵玫瑰，好一个巾帼须眉！
而苏瑾的聪慧还不只于此。
他与苏瑾有言在先，此事不将林家牵扯进来。因为这个，苏瑾才忍了数日，没有在刚上京之时去敲鼓。为的就是和林砚上京的时间错开，避免他人联想到一起去。
她既然如此有心，又怎会提出让他为其收尸的请求？这不是把林家摆在台面上了吗？
显然，这是一则暗示。她在暗示他，倘或事败，她会将证据和线索留在自己的尸体上。
虽然在此之前，她对林家始终有所保留，可若真到了那一步，她所能信的也就只有林家了。
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