一波未平一波又起, 还不待冬秀想出什么法子能够帮助大姐，她便收到一个爆炸性消息：《绣像小说》报主编李伯元先生突然病故，《绣像小说》面临关张危机。
这可真是屋漏偏逢连夜雨啊。
她才将将把剩余稿件交给哥哥邮到沪市去了啊，要是用于报上连载刊登, 够用两年的，现在却突遭腰斩，她连转投它社继续刊登也做不到啊。
真是大意短见了, 她只知道这位李先生是个历史名人，为人正直傥荡，还特别慷慨，一再给她提升稿酬, 从不拖欠, 便放了一百二十个心，全稿寄出，一方面是投桃报李, 感激人家给她这个机会, 另一方面却未免没有炫耀的心思，就像自己千辛万苦生养了个孩子，哪里忍得住不去跟人秀一秀、嘚瑟一番呢。
最关键的是她还答应了人家独家供稿, 连钱也拿了，即便她想重新找一家报社去发表也不成啊, 这会坏了名声, 也过不了自己良心那一关啊。
这时代文人可是十分有节操、分外爱惜羽毛的, 坏了名声就跟坏了人品一样, 以后那都没法在江湖上混了，跟后世可大不一样，不是重新换个马甲就能一键重启的。
只可怜她夭折了的亲儿啊，还不知下场如何呢。
在冬秀忧愁百结的时候，，沪市却已经有了定论。
这《绣像小说》报说是李伯元的私人报刊也不为过，最开始的时候刊载的小说那绝大多数都出自李伯元自己的笔下，他就好比是这报社的顶梁柱，现在顶梁柱轰然倒塌，《绣像小说》报可谓群龙无首，根本找不出一个挑大梁的，而创立《绣像小说》的商务印书馆又完全没有准备，被打了个措手不及，导致手里没有后续报刊可衔接上《绣像小说》报的市场空白，偏还眼瞎的找了个故步自封的老学究来接手，那学究一向推崇古文化，最瞧不上白话文小说这样低俗的作品，致力于拨乱反正，推广高雅正经的学问，《提刑官宋慈》先遭减少刊登篇幅的危机，后便直接被腰斩了，连载了不过三四期那报刊便风格大改，销量锐减，引起读者们的强烈不满和抗议，那学究却还不以为然，反沾沾自喜，觉得这是浪淘金沙，为报纸选出了真正有档次的读者，在他的带领下，绣像小说报更加高档清贵了，后面又是一顿昏招迭出的骚操作，等商务印书馆醒过神来，想要及时止损时，已经来不及了。
自此，曾风光无限、有口皆碑的《绣像小说》报便以这样滑稽的方式退场了。
不说那些追小说追得正带劲的读者如何呜呼哀哉的抗议感叹，最难受的除了冬秀这个亲妈作者，就属江澄平了，直感叹自己时运不济，好容易手上有了一部有份量的小说，眼看升职在望，却天降横祸，不仅升职加薪没得想了，还面临失业的境况。
好在他是个很有责任感的人，即便自己前途未卜，还是打算善始善终，给《提刑官宋慈》争取一个最好的结局，他不仅是这部小说的编辑，更是这部小说的发掘者和忠实读者，如果这样一部好小说就此搁浅，无异于明珠蒙尘，太过可惜了，在走之前，他必须与书局协商好它的去处。
江澄平要庆幸商务印书馆是一家规模极大的正规出版企业，人家讲的就是诚信，不会干什么以大欺小、趁火打劫的下三滥事情，倒不用担心书稿被昧下。
《提刑官宋慈》的连载，直接带动《绣像小说》销量翻了一倍不止，而且还干了个轰动沪市的“有奖竞猜”活动，印书局自然也是极为关注的，早已打算趁着这股势头集结成书、印刷出版了。
虽然现在连载中断了，但它带来的名气和热度却足够发布新书了，只怕还会因断载而使成书卖得更好呢。
因此印书局给了小说作者两种选择：一是以千字十元的价格买断版权，二是拿千字二元的稿酬和10%的出版分成，真要说起来，都挺亏的，完全对不起这部小说如今的身价。
此时冬秀却因为迟迟没有后续消息传来，还以为是印书馆或江澄平本人将稿件昧下了，然而她连哭都没地哭去，因为当初根本就没有签署任何相关的合约，直接货到付款，交多少稿给多少钱，银货两讫，图个方便干脆，现在却把自己活活坑死了，外面谁知道“支付宝”是谁啊，像江澄平就完全可以说自己就是作者本人啊。
直到再次收到沪市来信，这才知道自己以小人之心度君子之腹，冤枉了人家，冬秀很是羞赧，在人家尽心尽力为她谋划的时候，她居然怀疑人家在搞鬼，两相对比，人家是君子风范尽显，她则是完全暴露了现代人的自私冷漠心态。
冬秀最终还是选择了买断版权直接拿钱。
反正钱已经赚得足够多了，她根本用不着去承担小说售卖的风险，而且这样也更简单方便，对一个怕麻烦的人来说最合适不过。
印书局的动作很迅速，两个多月后，冬秀就收到了江澄平从沪市给她寄过来的小说。
深蓝的封面上印着《提刑官宋慈》几个大字和一幅典型的“清官”肖像画，那脸上扬眉立目的表情几乎就是在额头上刻上了清正廉明、目光如炬两个成语。
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