龙城四通八达的街市上, 各类店铺还是照常经营。年节结束之后, 城内冷清了许多, 起初那阵大战告捷的欢欣鼓舞冷却下来, 萧索与残酷的气息便如云开雾散, 逐渐显露。
宛遥和项桓走在其中, 就像是不久前, 他们还未曾遇见余飞时那样，心无挂碍地在街上信步闲逛。
由于药品粮食入不敷出，物价或多或少的涨起来, 除了刚开始季长川带兵入城时引起震耳欲聋的欢呼，百姓们这些时日大多数过得有些愁云惨淡。
宛遥踏进药堂的大门，迎面就看见一个挺熟悉的背影。
“青花？”
小姑娘先是一愣, 旋即回过头便笑得满脸灿烂, 从柜台前开开心心地跑来。
“宛遥姐姐！”
自打搬去府衙后，宛遥他们的旧居就闲置了, 因为租期未满, 索性便留给她住。小姑娘平日里帮着隔壁婶婶操持家务混口饭吃, 偶尔也会跟着淮生打转, 大概是十分稀奇俘虏还能有这样的身份。
“你怎么在这里？”
青花拉着她的手晃了两下, 冷不防瞧见项桓在后面, 脑袋又不自觉缩了缩，老实道：“我来帮人抓药的，你们也是来买药吗？”
宛遥颔首, “军中的药品不够了, 我想店里或许还有剩余。”
她见状，朝掌柜的方向投去一眼，低声说：“不用去了，都被人买光了。”
宛遥不禁奇怪：“被人买完了？什么人会比我们还缺药？”
青花点点头，紧接着讳莫如深道：“听说是彭太守……他伤了眼睛，正花大价钱收购城内草药治病呢。”
项桓听完就冲天翻了个白眼，“这废物居然还没死。”
宛遥深深蹙眉，“他就一个人，即便病了也不至于用那么多的药材，太过铺张浪费了。”
“没办法啊。”后者冷着脸噘嘴，“谁让他有权有势，他开口要，店主也不可能不给。”
项桓闻言狠狠地磨了磨牙，猛然转身便要往外走。
正是在此刻，手腕忽被一只纤细的手及时拉住，他脚下一停，侧过头来。
宛遥那双眼带着提醒的意味望向他，微微摆首。
“我们先去别的地方问一问吧，这件事等季将军得空了再说与他知晓也不迟。”
仔细一想，彭永明不论如何多少算个朝廷命宫，他贸然去闹事的确欠妥，倒不如等季长川来收拾他。
项桓虽感不痛快，到底还是不情不愿地动了动嘴角，听话地嗯了一声，随她出去。
而另一边，太守府的卧房内，摔碗的声音接连不断，下人路过门口时，几块碎片正好飞溅到足下，吓得众人原地打了个哆嗦。
彭永明的右眼缠着半截布条，丫鬟跪在一旁抖成筛糠。
“滚！全都给我滚！”
他抓起手边残存的茶杯往地上砸，愤怒又激动：“一个没用，两个也没用！这么久了，为什么我的眼睛还是那么疼？！”
“大夫呢？以往给太守府瞧病的大夫上哪儿去了！”
说话间，伤处便有浑浊的液体浸透布条流淌下来，颜色淡而黄，混着药膏和伤口的脓水。
小厮战战兢兢地回答：“老、老爷……您忘了？城内有名的大夫全被调到军营帮忙了，是大将军下的令。”
彭永明坐在床边似乎迷惘地静默了一阵，突然抬脚踹倒床头的花架子，吼道：“他军营要大夫，难道我就不要了吗？伤兵要治，其他人便不用治了不成！他季长川这样一手遮天，不怕我上京城告御状么！”
他将身边能撼动的东西全掀了个底朝天，发好大一通脾气才终于平息，大口大口的喘气，约莫是没力了。
小厮一直等到现在方小心翼翼地窥着他表情开口：“老爷……也不是一个没留，好几家医馆还剩两个年轻大夫呢……”
话没说完，便让他瞪得不敢再言语。
满屋子的丫鬟仆从识相地保持沉默，安静许久，这位太守又暴怒：“那还愣着作甚么？去请啊！”
小厮臀部挨了他一脚，跌跌撞撞地往前栽几步，赶紧站稳应声：“是、是……”
*
初春的南疆一片繁花似锦，原野一望无尽，水清如玉，蓝天白云。
燕国的帝都坐落在南边山林之中，城外除了树林便是草原，满目青绿。
袁傅由手下搀扶着站于城头眺望北方，东风烈烈，吹得城楼的旗帜如浪涛翻滚。
身边的亲信悄悄看他，但这位武者并不说什么，锐利的虎目中似藏星河。
“袁公！”城楼下一位锦衣贵人甚是紧张的提起衣袍，拾级而上。
南燕的帝王是在宣宗初年复兴建国的，等到这一位登基，也不过才第二任而已。
“高处风大，袁公身体还未康复，何必再加重病情呢。”燕王十分担忧地从随从手中接过袁傅，亲自扶他，作势想请人回去。
但对方却很固执，只一摆手，仍旧伫立在城头。
燕王不好强求，于是携同袁傅沿城墙信步。
“袁公。”他问道，“那道死讯传入魏地究竟有何用意？
“西南一战，我军仅余两万伤残之兵，倘若魏国国君知晓我大燕已无阁下相助，岂不是要挥师南下，趁机一举吞并吗？”
袁傅的脸色不算好，嘴唇甚至透着明显的苍白，他闻之不冷不热地一笑，“你太不了解魏国的形势了。”
“宣宗时的那场叛变耗尽了国运。沈煜并非昏庸荒淫之人，相反的他有野心，极想做出点成绩来，想以大刀阔斧的手段将腐朽连根拔起。但可惜他生错了时辰，偌大的江山社稷，一旦烂到骨子里，是扶不起来的。”
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