青龙城虽然守下来了, 可连着两日的恶战, 大火、巨石、尸首, 推倒的房屋堆积成山, 放眼望去无处不是疮痍。
季长川刚整顿完一个破烂不堪的凭祥关, 便马不解鞍地赶来善后, 他甚至连感慨这片焦土的时间都没有, 大大小小的事务已迎面而来。
一仗结束，项桓身上轻伤重伤无数，姑且只能在家中休养生息。
疗伤的这段时间, 虽不能出去看看，但从那些纷乱的马蹄，零碎的脚步, 以及墙外人们的言语, 多少能知道城中此时的内忧外患。
袁傅带着他剩下的一万铁甲骑亲兵和烽火骑沿剑南古道南逃，途中与半道拦截的余飞小战了一场, 他兵力虽折损大半, 但余威犹在, 到底还是顺利跑回了后燕的国境。
经此一役, 袁傅损失惨重, 又在路上因伤染病, 季长川虽未能取下乱臣贼子的人头，不过夺回了凭祥关，也算一大收获。
八百里加急的战报一路飞奔送去京城, 而会州的百姓们已经开始了重建家园的忙碌日常。
城内角落里一间不起眼的民宅内。
废物一样的躺在床上让宛遥照顾, 几乎成了项桓这些年常过的生活。
他们这租来的小院子倒是在大火中幸免于难，偶尔隔壁的寡妇会带着孩子来上门探望，送些瓜果饭食。
他一身的皮外伤血肉模糊，到第三天才慢慢开始结痂。
枯槁无力的经脉在几只老母鸡的献祭之下总算不再凝滞，也能抬起手让宛遥给他包扎胸口的伤了。
年轻的皮肤上疤痕纵横交错，上次的旧伤还有浅淡的印记没褪，新的刀口已然不近人情地覆盖上去，好像永远没完没了一样。
宛遥手指拂过那些皮肉翻飞的血痕，神色间有深深的担忧，唇角沉默地往下压着。
项桓在边上留意着她的表情，等宛遥给他紧好了背后的布条，才一边穿外袍一边说道：“你要是累了，就先去休息，我自己能照顾好自己。”
她起身到篮子里拿了几颗核桃，凉凉道：“你要是能照顾好自己，就不必受这些伤了……吃吧。”
项桓接过来，“和袁傅对阵什么都可能发生，我能活着算好运气了，哪能一点伤也没有……”
宛遥俯下身的时候，鬓边的发丝间沾着一点核桃的碎屑，他自然而然地伸出手，想帮她摘掉。
而那一刻，宛遥像是回想起了什么，在他破了皮的指尖碰过来时，有些尴尬的避开。
项桓的手就这样悬在半空，眸中挂着一丝意外，大约没料到她会躲，竟微微的感觉到些许失落。
但少年的脸上并未十分明显的显露出来，只是一闪而过，便扬起一个笑。
“真该让你去瞧瞧我上阵对敌时的样子。”他将核桃拢在掌心，略一用力轻而易举地嘣成几半。
宛遥狐疑地问：“为什么啊？”
项桓挑起一边的眉，“看我那么厉害，你就不会嫌弃我了。”
被他那份少年意气，拽上天去的自大给逗出几分笑意来，宛遥正欲轻嘲两句，外面忽响起一个散漫且熟悉的声音：“战场上不是火就是烟，动辄缺胳膊断腿，危险成这样，你还想让一个女孩子去看你大展身手？”
屋内的两个人闻之皆有片刻的怔忡。
那逆光往里走的，是穿着黑色战袍的将军，他不像寻常武将步履沉稳有力，反而举重若轻似的，像在闲庭信步。
季长川被重置城防的军务所阻，等到今天才有空得闲，来看一看自己这个桀骜难驯的学生。
项桓一身的气焰，在他出现的瞬间偃旗息鼓，仿佛做错了事被人当场抓住，满脸心虚。
偏偏宛遥在旁轻描淡写地行了一礼，“季将军。”
“那你们慢聊。”
这情形显然是要让他们俩独处了。
项桓感到不妙，立马在后面偷偷拉住她，貌似十分慌张的压低声音：“喂……”
宛遥不动声色的，一根一根掰开他攥在自己袖摆上的五指，以一抹文雅又不失礼貌的微笑向着季长川颔首，然后头也不回地把项桓丢在了原地。
孤立无援。
眼见对面的将军撩袍坐下，项桓愈发不太敢面对他，只僵硬地将脑袋埋下，低低唤了声，“大将军。”
季长川漫不经心地打量眼前的少年，人壮了些，也憔悴了些，眉宇间的飞扬还在，只是神色里的戾气不那么重了。
他说：“还知道理亏，也不算全然没救。”
“我……”
没给项桓开口的机会，季长川打断：“这些日子在青龙城过得如何？听说，你为了等援军，只带五十轻骑出阵去拦袁傅？”
少年唇角抿了一阵，固执道：“不错。”
“不自量力。”他薄责一句，却并不严厉。
“你怎知你拦得下他？倘若我的兵马没及时赶来，说不定你就得战死沙场。”
“将军申时拔营出发，即便两个时辰赶不到城下，至少半途也能遇到，自然是拖得越久越好。”
“万一情报有误，只是主将用来激励士气的呢？”
“那没办法。”项桓不以为然地反驳，“行军打仗，要真事事的瞻前顾后，连军营的大门也出不了，还谈什么把握良机。”
季长川静默地看了他一阵，说不上是气恼还是欣赏，半晌才似笑非笑地伸出手往少年的脑袋上一揉。
“臭小子。袁傅没拦住，这兵行险招的性子倒是在他那儿学得像模像样。”
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