乐家宅院。
大少爷乐合在宅子里请客，跟几位掌柜商讨打通京城关卡贩运货物一事。
银寿楼孙掌柜已然半醉，含糊闲聊，提起乐家二少爷乐连，大家也顺着话头问了几句闲话。
孙掌柜嘿嘿一笑：“小合，你们乐家真不该放乐连那小子走，人家去了北方可是如鱼得水，混得风生水起，前些日子我有个伙计从徽州回来，那边已然遍地都知晓乐连少爷的大名了。”
李掌柜跟着道：“我也听说了，就咱们瑾州那个枫叶居都知道吧，乐连一回来就把这花楼给买了下来，买个花楼虽不算什么豪门万金的大手笔，可花楼东家牵扯众多，得人脉够硬才能接手。”
“更何况，你们知道现在枫叶居的姑娘小倌儿有多嚣张吗，人家说不卖身就不卖身，有大老板撑腰就是不一样。”李掌柜语气里酸不溜丢，“我们谁也不知乐连背景，到底和何方神圣搭了线，根本不敢得罪啊。”
大少爷乐合缓缓喝了一口酒，阴森道：“是啊，我这位弟弟真是前途无量，我都开始后悔放虎归山了。”
孙掌柜笑道：“人家搭船去潮海了，接的可是朝廷的活儿，今非昔比喽。”
乐合微微一笑，目光阴郁。
当初买凶在金水山劫杀江纵乐连，居然没有得手，让他多活了两年。
这回可不能再放过这个好机会。
——
商船沿着金水河溯流而上，天气尚好，甲板微微摇晃。
乐连站在甲板上扶着船沿眺望一望无际的金水河，河水清冽，水草游鱼飘摇嬉戏。
江纵背靠桅杆，抱着双臂坐在甲板中央，脸色发白，呼吸都变得滞涩难耐。
“哥，哪难受？”乐连端来一杯茶水，蹲在江纵身边，耐心地喂给他，掌心按在他额头上试了试，似乎并未发热。
江纵努力深深呼吸，却只要闻到淡腥的水气就感到头晕目眩。似乎从四面八方涌过来腥咸的海水，淹没他，冷冻他，无孔不入地把他的口鼻肺腑全部灌满，船身微微摇晃，便感到似乎要触礁倾倒，江纵忍不住把手背在身后，紧紧抓住桅杆，好让自己从溺水的恐惧中挣脱出来。
乐连见他脸色越来越苍白，担忧不已，不住地问：“要回船里歇歇吗。”
江纵勉强摇头：“不用管我，我就是有点怕水。”
乐连惊诧：“你之前怎么不说？”
若是知道江纵在船上不舒服，乐连宁可一个人独自去潮海，也绝不会同意江纵上船的。
“我、从前不怕水。”江纵疲惫地合上眼睛。
他前世乘的船比旁人走的路还多，无论多么颠簸也从无不适，可如今他一见一望无边的水面，一踩在脚下无根的甲板上，难以遏制地想起前世在海中溺毙——
脚下的船支离破碎渐渐沉没，疯狂的摇晃几乎把五脏六腑全搅匀了，黑暗中无边无际的腥咸海水，一个个吞没身边每一个活人，耳边是汹涌的浪涛声，凄厉的惨叫声，那是江纵第一次感到无助，极度的惧怕和恐慌。
“纵哥，纵哥！”乐连把意识模糊的江纵抄着膝弯抱起来，江纵苍白的手紧紧抓住乐连的衣襟，攥得骨节僵硬发疼。
江纵彻底昏过去，软在乐连怀里。
前世那个最黑暗的时刻，仿佛也有这么一双手抱着他，用温热的胸膛温暖着他渐渐冰冷的身体，他那时已睁不开眼睛，五感都渐渐从躯体中剥离，隐约听见那人的嘶吼，绝望而心痛。
他似乎是在那人怀里彻底断了气，与前世人间再无瓜葛。
甲板上稍微有些混乱，乐连匆匆抱着江纵钻进货船内室中，敲开了随船的云游医人的卧房。
乐连的态度忽然比见了侯爷还恭敬，甚至向那位德高望重的云游医人低了低头：“云行先生，我哥不大舒服，您劳驾替他瞧瞧。”
云游医人得体微笑，放下筷子，挽袖给江纵诊脉。
云行先生垂着眼睑，侧脸温柔宁静，听说已近不惑之年，但保养得宜，看得出年轻时是位美人。
他却不是面上瞧起来那么好惹的。
这位云行先生医术精湛，足以活死人肉白骨，却极其任性，若求医的态度恭顺，他心情好了便如春风和煦，心情不好便任你生死由天，历来不论富贵强权，只要强迫他行医，必然暴毙街头，死了都不知是谁出的手。
乐连也对这位行迹神秘的云行先生有所耳闻，先生愿意搭他的货船算是赏了他面子。
云行先生诊罢脉，擦了擦手，缓缓道：“无甚大碍。只是过于恐水罢了，我还未见过如此恐水严重的病人。”先生抿唇微笑，“普普通通的溺水都无法造成这般严重的惊吓，他像曾经溺毙过一般。或许是我医术不精了。”
云行先生捡起筷子，挑起还剩一半的蛋花面，慢悠悠地吃。
“曾经溺毙过……”乐连坐在木床边担忧地握着江纵的手，江纵紧闭着双眼，紧紧抓住乐连的手指，脸色苍白如纸。
云行见那青年焦躁不安地等着，便与他轻声闲聊：“江家大少爷江纵，瑾州有名的花花公子，我也曾见过他呢。”
乐连缓缓舒了口气，放松了些：“先生也见过纵哥？”
云行唇边常挂一抹淡然笑意：“嗯，他对我说，‘美人儿白衣最是出尘，不知本少可否有幸请公子堂前小睡半日，共叙凡间风月’。”
乐连嘴角一抽，脸上表情顿时僵硬，讪讪咳嗽。
纵哥居然当众调戏云行先生，放眼南安北华，还有哪个登徒子敢这么跟云行先生说话，这梁子可结大了。
云行淡笑道：“那已是七八年前了，放心，我不记仇。”
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