马车咕噜咕噜载着两人往城外驶去。
水汭也不说话, 只用力抓着花自芳的手, 花自芳甚至能觉出他有些微颤抖，心下诧异，开口问道：“究竟是出了何事？”
水汭嘴唇抖了抖, 轻声道：“我今日里得知了一件事。”
花自芳静静看着他, 他接着道：“你知道罢？父皇如今只有三子, 大哥、我还有四弟，三弟水泾四年前死了。我到今日才知晓, 他竟是我害死的。”
花自芳诧异道：“三皇子病逝, 这是天下皆知的事情, 怎会是你害死的？”
水汭强扯了下嘴角, 似是想笑, 却又没笑出, 涩声道：“世人皆道他是胎里带来的病症，治不好才死的。其实连他的病都是因我而起。”
今日水浚有些癫狂的离开御书房后，水汭追问圣上水泾死因究竟为何, 圣上见已瞒不住，便索性说了实话与他。
水浚与水泾的母妃是先帝时的重臣之女，圣上即位之初他也尽心尽力辅佐朝政, 也因此圣上才册封了他女儿为妃, 生了大皇子水浚。哪里想到没过几年，水浚的外公便动了异念, 与异姓王走的颇近, 后来异姓王篡位阴谋败露被凌迟, 他也受了牵连，革职遣返故乡，水浚的母亲自然也失了圣意。水汭五周岁生辰时，国师卜卦说他命里带了阴气，恐难寿终，简皇后哭求着破解的方子，国师被她求得无奈，才说了唯有选在对应时辰出生的亲骨肉兄弟来转嫁这命理，方能得救。偏偏那对应时辰出生的，就是水泾。简皇后爱儿心切，便威逼利诱了国师做了这转嫁法术，是以刚刚出生还未满月的水泾从此便开始多病。后来此事被圣上得知，虽也雷霆大怒，但已经过去了几年，况简皇后已薨逝，他对水汭又终是有些偏爱，便也就听之任之。直到水泾病逝，他母妃也因长年累月为他操心，待他死后伤痛过度，没半年上也殁了。
花自芳呆呆听完，背上不由得渗出冷汗，颤声道：“皇上和皇后怎的这般…”想说他们心狠，却又无法当着水汭的面说出这等指责之言。
水汭却苦笑道：“父皇和母后当真是心狠手辣，我却也难脱其咎，若不是为我，他们怎会做出这等事情来！”空着的那只手按在双眼上低声道：“他那时每天吃药，什么时候见到他都是一身的药味，我还嘲笑他是个药罐子，瘦弱的不像个男儿，他总被我气哭，后来大些了，他连床都起不来，连着几年里我都没怎么见过他，他死的时候还不到十三岁…”已是有泪滴从指缝中流出来。
花自芳看的心中难过，倾身上前抱住他道：“你那时还小，况你一直都不知情，怎么能怪你。”
水汭也抱住他，哽咽道：“那是我亲弟弟，大哥说的对，他是代我死的…”
花自芳也只得轻拍着他后背，软语安慰。
到了别院，花自芳陪着水汭进去，水汭仍是低落，又免不了一番安慰。
过了半晌，水汭才缓过来，道：“父皇与母后是因了疼爱我才做下这些事情，无怪大哥知道真相后，三番两次想算计我。”
花自芳道：“如今事情已经明了，你不要过分自责，需是我方才说过的，此事你先时一点不知情，怪不得你。圣上不把此事告诉你，也是怕你把此事归咎到自己身上，你需体会圣上对你的关爱。”
水汭低声道：“若我不是母后的儿子，若我才是水泾…今日坐在这里的人又会是谁。”
花自芳心头一颤，忙道：“你竟是想到哪里去了？”
水汭抬头看着他道：“小花，若我不是太子，你还会同我在一处吗？”
花自芳道：“我识得你时你就已是太子了，那时我可半点不想同你在一处。”
水汭看着他，目光温柔，过了半晌方笑了笑说：“我生在皇家，虚活了二十年，生平所遇之人里，竟是唯你一个不是为我出身才对我好的人。那时我被靥住醒来，只记得病里你对我的好，从那时起我就不愿意再错过你。”探手过去拉住花自芳的手，轻声说道：“若是以后我不不做太子也不做皇帝，要离开京城，你可愿同我一起走？”
花自芳疑惑道：“你不想做皇上了？”
水汭道：“只是假设罢了，你快回答我。”
花自芳犹豫道：“要是我跟你走了，小安他们娘俩怎么办呢？”
水汭愣住，放开花自芳的手，自嘲笑道：“我竟是忘了，你已是成了婚，此时还有了儿子的。”
花自芳见他失落，心里也有些不好受，但却无论如何也不可能说出抛开赵氏并小安不管不顾的话。两人各自坐在一边，心中俱有所想，谁也不再开口。
翌日朝上，圣上宣了旨意，晋封大皇子水浚为荣安亲王，赐府邸一座。本朝惯例，列代君王登基后才会分封自己兄弟为亲王郡王，从未有过皇子晋位为亲王的先例。且旨意一宣，本是天大殊荣，大皇子却面若寒霜，甚至退朝之后何人也不理，只冷笑一声抬脚便走了。众位大臣俱都不明就里，摸不准圣上与大皇子究竟打的什么哑谜。
水汭站在百官最前，圣上甫一退朝，他便回头去看水浚，却只瞧见水浚走出大殿的背影。他心下怅然，圣上此举无外乎补偿安抚，可水浚得知亲弟死因已有两三年光景，大恸之余处心积虑想为亡弟出了这口怨气，他那等不爱名利的人，又岂是一个亲王封号能安抚的了的。
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