叶凯再次从麻木感中恢复时已经回到了控制中心，Cortana关闭了04特区的全息星图，只留下巨大的HALO全息图在控制中心巨大的穹顶下缓缓的转动。“欢迎回来，”Cortana一边欢快的向叶凯打招呼，一边控制捕捉改造型圣堂防卫者将343引导者放出。
“你是谁，你怎么会在中心操···控······”343引导者那奇异的电子腔调刚刚响起就被打断，两道电弧后一道蓝色的光波再次将343引导者禁锢。看着Cortana的全息影像全身数据流散发红光兴奋的将343引导者虚握在手中眼放紫光的形象。叶凯无由的想起漫画中经常出现的反派女王角色，貌似Cortana跟随自己后越来越有黑色女王的倾向了，叶凯默默地在心中为343引导者默哀。
军历2552年7月27日1555时，叶凯接到凯斯舰长的联络，安布罗斯少校已经带领贝塔连队护送少量幸存者突出研究系统，并在空中火力的支援下消灭了追击的洪魔。但是埃克森上校未能幸存。凯斯舰长已经下令对该区域进行覆盖式轰炸。
“凯斯舰长，取消覆盖式轰炸吧。”自从抓到343引导者就忙着破解中心控制系统的Cortana突然插入通话。
“Cortana，我需要理由。”凯斯舰长的声音充满了疑惑。
“少量洪魔孢子已经进入了HALO的管道系统，它们正在以几何级数扩散，我已经派出了HALO中的所有圣堂防卫者机器人并且封闭了整个研究系统，但这只能暂时控制洪魔的扩散。留给我们的时间不多了。”Cortana全息影像的表情带着力不从心的挫败感。
“Cortana，你是否已经控制了整个HALO系统？”叶凯决定岔开话题到他感兴趣的部分。
“是的，我已经控制了HALO的中心系统。”Cortana对叶凯的打岔有些好奇，资料中的士官长应该是一个沉默寡言的士兵，很难想象他会在和长官通话时岔开话题。Cortana立刻整理了一遍从见到叶凯后的记忆资料，她惊奇的发现士官长从蔚蓝海岸星任务后和过去的记录比较就好像变了一个人似的。难道是频死经历的作用，Cortana的思绪正要向不知名的方向扩散就被叶凯接下来的问题打断了。
“对不起，凯斯舰长。比起洪魔的扩散，我有一个更重要的问题希望获得答案。”叶凯顿了一下，理清了自己的思路。“Cortana，你说过HALO系统的生物辨识感应是以人类为基准的对吧？”
“是的！？”Cortana还是疑惑叶凯要说些什么。
“所以，圣约人即使强行进入HALO，他们也应该无法启动HALO的武器系统吧！那么圣约人派了一整只舰队到达HALO是为了获取什么？还有一直困扰我的一个问题，无尚正义舰队的旗舰和主力战舰怎么会抛下一位先知去执行任务，如果这个任务足以重要到他们可以将一位先知的安全放到次席，而且在得知先知遇袭后依然要先完成护送任务才能回来救援。那么我们是否可以认为圣约人已经在HALO上得到了他们此行的目标，而我的问题就是，Cortana圣约人到底在HALO上取走了什么？”叶凯一口气将自己结合地球上的记忆而得出的问题提出，在他心中对这个问题已经有了一些答案。
“我现在就开始检索HALO的安全记录，看能找到什么。”Cortana被叶凯的问题引起了巨大的好奇。她瞬间就又潜回HALO的控制系统中去了。
“你的思路很对，”凯斯舰长思考了一下对叶凯说：“圣约人对HALO的了解远超我们，他们如果真的冒着放出洪魔的危险从HALO上取走了什么的话。知道他们取走的是什么，有什么用无疑将具有重大的战略价值。我会通知正在休整的安布罗斯少校，看看能不能从俘虏的先知口中掏出些什么。另外让Cortana尽快计算出洪魔的扩散速度，我们必须准备以防万一的手段。”凯斯舰长正打算切断通话，Cortana的声音再次插入。
“我想我知道圣约人取走的是什么了。另外根据现在的封锁情况和圣堂防卫者消灭洪魔的速度，距离洪魔全面突破我的封锁大概还有18个小时，而且在洪魔突破我的封锁后的两到三个小时圣约人的援军也会到来。”Cortana飞快的报告。
“圣约人到底取走了什么？”凯斯舰长下意识的做了一个他知道了的手势就继续追问，然后才反应过来自己并不是在使用全息通话，于是又加了一句。“我已经将倒计时发给各级指挥官，我们会尽快制定应对手段。”
“根据HALO的安全录像，圣约人在索引区的机密档案室内取走了一块先行者的文明道碑，而根据我对上面部分字符的分析，那上面记载了一个名为方舟的地方。在343引导者的隐藏记忆区里，我找到了关于方舟的记载。为了彻底消灭洪魔，先行者一共造了7个HALO，而方舟位于银河系外的不明空间内，哪里可以同时激活全部的HALO而且不会被HALO的威力波及。”Cortana的情报印证了叶凯的猜想，他在地球上玩HALO游戏的时候就很怀疑HALO1中，星盟对04特区探索的目的。
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