金亭狗在门外，左思右想还是摸到厨房，盯着做饭婆子给两位正主准备吃的。
做饭婆子话多，干活儿的时候不说话，就觉得少了点东西。
看他往灶前一坐，她手里的菜刀起起落落，嘴里的字跟着哚哚哚蹦出来，提起她早上买鱼的事来。
“从没见过这么肥的，两只手都握不住。”
说着，她还腾出手比划粗细，足有碗口那么大。
金亭听她老说鱼肥鱼壮的，始终扯不到正题上，抄一根木棍在灶台上敲了敲。
“说正事儿。”
婆子呶呶：“对门跟我一样做饭的三姑，她跟我说卖鱼的一早上跑了好几户人家……”
“做生意的不跑腿，坐等钱从天上掉下来吗？”
金亭觉得听婆子说话也挺费劲，催她赶紧把鱼鳞刮了，抹上盐腌着。
婆子又动起刀，“今早卖鱼的可不一样，他跑的都是大户人家，卖到咱们家之前，三姑她男人路过李府看见卖鱼的从后门挤进去了呢。”
听着过程不对劲，金亭赶紧拦住做饭婆子，免得她又跑歪了，“你买鱼的时候，人家问你什么了？”
“能问咱什么，就问公子夫人喜不喜欢吃鱼，喜欢吃哪种，改天他专门去河里捞了送过来。”
婆子也是个精明的，卖鱼的跟她还有三姑东拉西扯半晌，问了好多不着边的话，中间插着问了这一句，她偏偏记得很牢。
金亭问，她就只挑这一句说。
“你这事办得好，回头我跟夫人说一声，一准有赏。”
说完，金亭也不留下守着她做饭，掸着衣裳走了。
婆子脸都笑烂了，金管事一向说话算话，他说夫人要赏她，肯定没跑，哼着小曲儿抓一把盐往鱼身上糊。
“公子，夫人……”
金亭前脚迈过门槛，脚下跟踩着了火盆似的，诶呦一声捂着眼睛跳回去。
他在门前站了一会儿，徐元边系扣子边出来，虽然他尽力去抚平衣裳，上面还是有肉眼可见的皱纹。
他想说自己什么都没瞧见，可一想，说了不就是此地无银三百两麽，索性闭嘴不说话。
徐元回头看了一眼。
阮妙菱已经把散开的腰带重新打了结，还瞪了他。
他这才转过头问金亭，是不是家里着火了，值得他大喊大叫。
金亭想反驳自己没大喊，想到自己还处在留待查看的境地，顺着徐元的意说自己错了，虽然没着火，可也快了。
把婆子的话捋清前后，都说了出来。
阮妙菱走到门边，站在徐元身后问道：“那人最近经常来？”
金亭说是头一回。
如果来往久了，婆子也不会跟他提这事。
徐元说道：“那你明早专门在后门守着，他再来，你听他究竟想打探哪些方面。”
金亭一听拍了脑门，坏了。
从主院回到厨房，做饭婆子端着盘子就要把鱼丢进锅，金亭一个箭步过去抢了过来。
“你要吓死人啦！”
“这鱼吃不得，你刚刚是不是徒手给鱼抹的盐？”
婆子点头，抹盐不用手，难道用脚丫子吗？
做出来的清蒸鱼得多臭啊。
金亭连鱼带盘一并丢进泔水桶，推婆子去水井边，“往干净了洗，多用点皂角。”
婆子骂他有病，好端端地干嘛浪费鱼啊。
但她还是认命地蹲在水井边，由金亭盯着，少说洗了八遍手，皮都快搓掉了。
“三姑认识那卖鱼的不？”金亭倚在井边的木桩上，随口一问。
婆子顺带浇了把脸，咕哝道：“大概认识吧。”
就算三姑不认识，她男人肯定见过人家，找到家里去也不是没可能。
金亭道：“你一会儿装点干货，跟三姑唠唠，请她去找那卖鱼的，就说咱们明天还要鱼。”
“你刚不是倒了嘛，这回又要了？”
“我可跟你说，和三姑扯闲篇儿的时候，我倒鱼的事一个字都不能透露出去。等明儿一过，连着今天的赏钱，一并给你。”
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慧儿坐在自家门槛上，她娘郝夫人在厨房忙活，时不时看她一眼，知道她乖乖坐在那儿没跑，就没喊她回来。
“娘，我要丫鬟……”
慧儿回头扯着嗓子，皱着眉对郝夫人喊道。
郝夫人还没回她，抬眼就看到郝廷梅拎着东西到了门口。
察觉到有人，慧儿回头一见是她爹，小脸立刻就笑开了，弹跳起来扑过去。
“一会儿再抱，爹拎着东西呢。”
郝廷梅把一条还在喘气的活鱼在慧儿眼前晃了一圈。
慧儿后退两步，被鱼眼睛吓懵了，瘪嘴要喊娘，郝夫人就到了她身后。
“哪里买的鱼？”
郝廷梅推开郝夫人伸过来接鱼的手，“不要钱，首辅大人送的，值房大院人人都有，我这条最肥。”
他一进门，郝夫人一把将慧儿也抱进来，反手关了大门，“他送的，你敢吃？”
慧儿看鱼长得膘肥体壮，眼睛瞪得贼大，身体还在扑腾，紧紧抱着郝夫人的腰，“不要吃，慧儿不吃。”
本来郝廷梅就没打算让家里人吃，从厨房门口扯出来一个盆，把鱼丢进去，又打了一桶水淋了满盆。
肥鱼顿时在里面游开了。
“给慧儿玩，等死了，找个地方埋了就是。”他拉过慧儿，不让她直接碰鱼的身子，找来一根小木棍，“想玩了，就戳戳它。”
两夫妻在厨房说话，郝夫人边忙活边说，郝廷梅在旁边随时搭把手。
“如今李大人都升官了，你和任兄弟史兄弟怎么还留在礼部？”
郝廷梅笑问：“你希望我升官？”
“谁会嫌官小……”郝夫人挪开眼看了眼慧儿，又说道：“我不是盼你升官，做不做官无所谓，就是回乡下种田我也乐意，只要你平平安安的。”
郝廷梅叹口气：“走到这一步了，哪能说停就停，任兄弟和史兄弟也都需要我看着，真离开京城去种地，我心里也不踏实。”
这种事，每年四季两夫妻都要拿出来说一回，到最后都没个结论。
大概图的就是能给对方提个醒。
肥鱼在水里游得欢快，慧儿拿着木棍不管它，跑到花圃里去玩，不多时就挖出了一个和鱼身同等大小的坑。
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