砖厂的建造没什么技术含量，而且很早之前就已经出现了这玩意儿，因此建造起来十分迅速。
建造好砖厂之后，张雷马上又迫不及待地投入到了钢材的研发上面。
有了之前的经验，再加上张雷不计成本的试验，材料又不缺，在这方面逐渐也做出了一些成绩，让他兴奋不已。
现在炼钢已经成了他唯一牵挂的事情，其他的都放在了一边。
逐渐接近年关，天气也寒冷了起来，但是对于徐家营来说，这恐怕是过得最温暖的一年了，各行各业都欣欣向荣，村民们也都赚得盆体满钵，好多外地人表示要加入徐家营，而张雷在和严觉商议了过后却以徐家营人口太过稠密和法律严禁私自迁徙为由拒绝了所有人的请求。
而他作为巢湖知县，任职已经满了一年，上面已经下发了文书，某年月日会有钦差前来审查业绩。
当然，这些和张雷没有关系，他依旧醉心于钢铁的制造，只要能够制造出能够适用于枪炮和甲板的钢材就算成功了，而这件事情也已经有了一些眉目。
徐家营变得热闹非凡，也因为徐家营人的富有，周边地区也跟着沾光，好几家商铺都在代理出售张雷的产品。
如果说对这一切都嗤之以鼻的人是那几个顽固不化的老夫子的话，那么对张雷的这一切都羡慕嫉妒恨的人恐怕就是谢员外和苏伦了。一个是因为张雷的到来让大家都富裕了起来抢走了他地区首富的身份，让他的优越感烟消云散。而另外一个苏伦却因为张雷而成为苏家被冷落的对象，至今不能插手苏家经济事物。
俗话说，敌人的敌人就是朋友。
俗话又说，两个有共同目标的人容易走到一起，即所谓狼狈为奸。
于是，不知道什么时候，苏伦就在大家都不知道的情况下，来到了谢员外的家里面。
当苏伦表明了自己的身份之后，谢员外已经对他的来意猜测到了七八分，只是依旧还要假惺惺地问道：“不知道苏少爷到我这里来，是有何贵干？”
“无事不登三宝殿，我今天来自然是找谢员外商量事情的。”苏伦漫不经心地说道。
谢员外道：“你松江府，我在巢湖县，貌似井水不犯河水，不知道苏少爷有什么事情要找我的？”
苏伦笑道：“你这话说的就不够意思了，我想以你的头脑不难想明白我来找你是为了什么。咱们就打开天窗说亮话吧，不知道你对付张雷有几分把握？”
“我？对付张雷？你开什么玩笑，没见他现在混得顺风水水的，民心所向，知县又站在他那边，就算我有那么一点点小功名在身，恐怕要站出来和他对着干的话，不说其他的，村民的唾沫星子就能够把我淹死了。”谢员外摇头说。
见谢员外这么干脆地拒绝，苏伦也有些意外，不过他并不死心，反而讥笑道：“难道你就准备这么一直压制着，不做一点反抗？恐怕等他把事情忙完了要算旧帐，你会是第一个被他清算的。”
“他应该没这么无聊把？我和他也没什么大的仇恨呀。”谢员外有些坐不住了，不过依旧狡辩道。但是一想到如果真的出现苏伦所说的情况，恐怕就哭都来不及了。
苏伦不屑地说道：“知人知面不知心，以后的事情谁知道呢？与其等他来找我们算账，到不如我们先下手为强，彻底将他整死，以后也就不需要担忧了。”
“整死？”谢员外听到这话，不由得小小地震惊了一把。“我看这有点过了吧？给他点教训就好了，要是知县怪罪下来……”
“怎么？你不敢？胆小鬼！”苏伦站起来说道：“既然如此，那就算我看错人了，你就等着张雷的报复吧，我走了。”
见苏伦真的往外面走了，谢员外赶紧挽留：“唉唉唉，苏少爷请留步，我只不过是脑筋还没拐过弯来，您别介啊。如果苏少爷有计划了，不如说出来咱们再商量商量如何？张雷小子这口气我是无论如何都咽不下去的。”
见谢员外成功上钩，苏伦嘴角露出一丝不易察觉的微笑，停住了脚步说道：“这就对了嘛，张雷是我们共同的敌人，不弄死他那就是等他来弄死我们，为什么不先下手为强呢？”
“说的也是，那不知道苏少爷你做何计划？”谢员外认可地点点头，然后说道。
苏伦将自己的计划说给谢员外听，谢员外听了后瞪大眼睛，说道：“你确定这样能行？”
“有咱们里应外合，怎么不行？到时候打他个措手不及，教训教训他也好。”苏伦看向门外的天空，说起张雷来，他就恨得咬牙切齿。
谢员外点点头，说：“那我就等苏少爷的好消息了。”
两人又说了一会儿话，苏伦这才离开。
当然，对于这一切张雷毫无知觉，他依旧醉心于高品质钢材的研究。而张晨依旧在巢湖书院里面攻读圣贤之书，蔡仲和还在研究世界地理知识，凯勒和威廉两人在张雷的资助下翻译着科学书籍，罗德曼教官带领着数百名少年在山野丛林间训练。
一切都有条不紊地进行着。
当然，对于教训张雷的事情，苏伦也在紧锣密鼓地布置，数十名年纪差不多大的少年都是从小就在人堆里面打架长大的，身手和战斗经验自然是没的说。在苏伦的带领下，他们从松江府来到了巢县，而这一切，除了作为内应的谢员外之外，并没有其他人知晓。
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