虽然知道费希尔专程前往美国不会有什么好事,但是冯承乾也没有想到,美国会在如此重大的问题上偏袒英国。
一月二十五日,冯承乾急匆匆的返回柏林,找到了提尔皮茨。
“消息已经得到证实,美国总统与国会军事委员会已经原则上答应了费希尔的提议,现在这差外交委员会表态了。”提尔皮茨叹了口气,说道“根据我们获得的情报,英国将用迪戈加西亚、百慕大群岛、以及太平洋上的一些岛屿,跟美国交换八到十艘战列舰,并且争取获得更加直接的军事援助。”
“什么意思?”
“如果有可能,美国将派遣海军官兵以志愿者的身份参战。”
“美国会这么做吗?”冯承乾很是惊讶,说道“果真如此的话,美国就赤luǒluǒ的践踏了中立原则。”
“你觉得,美国当局会在乎这些吗?”
“这……”
“之前,你就跟我说过,主导美国的不是白宫与国会的政治家,而是那些控制着美国经济命脉的资本家。“冯承乾长出口气,强迫着自己冷静下来。
“我们早该料到,迟早会有这样的事情发生。”提尔皮茨从抽屉里拿出一份文件,交给了冯承乾。“这是驻美大使发回来的资料,你的疑问全在这里面。恐怕不管我们做什么,都无法改变即将出现的事实了。”
冯承乾暗自叹了口气,翻开了文件。只看了几页,他就明白了过来。
问题,不是出在美国的政治立场上,或者说美国根本没有政治立场,而是在美国的经济环节上。
挪威海战之后,帝国海军取得了主动权,开始对英国进行战略封锁。
由此,导致了一个直接后果,即由美国输入英国的物资大大减少,而输入德意志第二帝国的物资大大增加。
问题就在这里面。
虽然帝国对战争物资的需求也非常高,但是帝国的工业基础更加雄厚,而且在至关重要的钢铁与煤炭上,帝国基本上能够做到自给自足,即便需要进口,也能够从北欧的瑞典与挪威获取,而且在俄国战败之后,来自俄国的煤炭与铁矿石也十分充足,因此德意志第二帝国基本上没有从美国进口钢铁。相反,在挪威海战之前,英国从美国进口的物资中,钢铁占了很大的比例。
结果就是,美国的钢铁出口量在这几个月内直线下降。
对工业化国家来说,钢铁产量意味着什么?
在工业时代,钢铁产量甚至可以说是衡量一个国家工业实力的主要标准!
大战爆发前,美国已经超过德意志第二帝国,成为全球第一大工业国,钢铁产量也稳居世界第一。大战爆发后,来自交战国的订单,大幅度刺jī了美国的钢铁产业,让美国的钢铁企业纷纷扩产。
产量增加上去了,产品却卖不掉,问题就出来了。
更要命的是,凭借着北大西洋这道天然屏障,加上美国国内的反战意识影响,美国自身的钢铁消耗并不大。别的不说,到一九一五年底,美国陆军的总兵力还不到五十万,海军也没有增加战舰订单。
从某种意义上讲,正是交战国的订单,养活了美国的钢铁企业。
现在,英国的订单没了,德意志第二帝国又没有多少需求,美**队也没有扩充,美国钢铁企业如何生存?更要命的是,在扩大产量的时候,几乎所有钢铁企业都向银行借钱,如果这些企业破产,那么损失最大的就是美国银行。
现在,美国没有参战的必要,因此出售军火成为维持钢铁企业生存的主要手段。
“看来,你说得没错,我们确实无能为力。”
“这只是深层次的原因,如果考虑到美军的意愿,那就更加复杂了。”
“你是说…”
“虽然这场大战只打了一年多,但是已经足够让所有人认识到,战争的面貌已经发生了很大的变化,那些按照普法战争建立起来的军队,都无法在今后的战争中生存下来。美**方肯定有类似的认识,所以美军肯定会进行军事改革。”提尔皮茨稍微停顿了一下“美国海军受到的影响也不小“伊丽莎白女王,级已经经受了战火的考验,我们的“拜仁,级也即将开上战场。在美国海军中,却没有一艘能够与这两种战列舰匹敌的战舰,因此美国海军肯定希望尽快建造新式主力舰。”
“问题是,国会不会批准海军的造舰计划。
“不是不会批准,而是国会的议员认为,美国海军现有的战舰,已经足够维护美国的安全与利益了。”
“这……”
提尔皮茨笑了笑,说道:“这样一来,美国海军就需要处理掉手上的战舰,才有机会建造新式战舰。
冯承乾点了点头,表示明白提尔皮茨的意思。
“当然,这也符合美国钢铁企业与银行的利益,特别是银行的利益。建造战舰,将消耗大量钢铁,而且美国联邦政府增加军费预算,
肯定得向银行借贷,让银行家能够从中获得更多的好处。”
“如此一来,美国就会把落后的战舰卖给英国。”
“如果卖,那就破坏了中立原则,所以最有效的办法是借给英国。
事实上,费希尔也非常明白这一点,所以提出租借,而不是采购。”提尔皮茨叹了口气,说道“当然,这两者在实质上没有区别。”“这么说,我们没有办法阻止这笔肮脏的买卖了?”
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