之前阮闲对时间的流逝没有太多实感。
十二年对他来说只不过是被枪击中后一瞬的混沌, 哪怕见识到科技的变化，人类社会的崩塌，他仍然缺少某种关键性的触动。中枪前吃的流食味道他还记得，研究所休息期间播放的卡洛儿·杨——那些带着特殊音质的嗓音仍然在神经间流动。
虽说他基本不会忘记过去的细节，相比之下, 那些记忆还是异常新鲜。
纵然阮闲吃惊过、迷茫过, 到底也没有离开一个看客的角度。此刻他怀中的人却像一团沼泽, 让他不得不从看客的位置走下来，陷入现实。
一夜十二年。
这十二年对于唐亦步来说绝不算轻松愉快，之前一些想法也会偶尔划过阮闲的脑子——作为智能和战斗力都充足至极的仿生人，唐亦步仍然对废墟海这种地方充满警惕。在得到身为S型初始机的自己前，那仿生人只肯待在有充足医疗保障的地方，对疾病、感染和其他身体不适异常敏感。
现在他知道为什么了。
阮闲很难描述自己现在的感觉。
他的NUL-00之前一直待在温度和湿度都精确控制的机房内, 阳光会晒在冒着气泡的清澈冷却液上。他曾经对待它像对待自己的眼睛那样小心, 可那祥和的过去永远只能是过去，有些伤痕注定无法痊愈。
唐亦步没有松开他, 那仿生人温热的呼吸扫过他的皮肤，体温几乎要让他烧起来。
回想起他们之前的关系, 阮闲第一次没了那种游刃有余的感觉。
于是他放松身体, 多偷了对方一点体温, 随后尽量严肃地开口——不知道是不是心理作用，他不由自主地用上了十二年前的惯用口气。
“好了。”
他安抚地拍拍唐亦步的后背, 终于把那句话清晰地说出了口。
“别怕, 我绝对不会让你再出事。”
唐亦步的身体僵了僵, 他慢慢松开阮闲的身体，但手还紧紧攥着阮闲被血浸湿的外套，像是怕对方无缘无故消失在空气里。那仿生人脸上带着完美的微笑，阮闲却有种莫名的感觉——唐亦步和他一样暂时无法理清这些复杂的情绪，于是只能戴上自己最熟悉的面具。
“哇。”阮教授待两人分开，才很有礼貌地哇了一声。“精彩，皮格马利翁先生。”
阮闲带着唐亦步走到对方面前，他没有动枪，而是从腰包中掏出把小刀，紧紧捏在手里。
“虽然之前我就有猜想，没想到真的是你。”阮教授一眼都没看那把刀子，脸上反而露出十分礼貌的笑容。“算是意外之喜。”
“我不太喜欢被人叫成‘意外’。”阮闲将小刀在两只手里随意交换，眼睛死死盯住阮教授。“我也不认为这对于你来说算‘意外’。”
“不，我还是被NUL-00骗了两下，它比我想象的要狡猾得多。现在看到了你，我大概清楚为什么他会对我这样戒备了。”变形机械臂卡进了阮教授的手臂，不少血从的上臂处渗出，但阮教授的脸上没有半分痛苦。
“话说在前面，既然亦步确定了我的身份，你对我们来说没有任何用处。”阮闲的语气很是冰冷，“现在我还没有杀了你——”
“是因为你更不喜欢MUL-01，毕竟NUL-00对你来说很重要。”阮教授平静地接了下去。
如今面对面对峙，两人之间的不同之处显得分外明显。比起自己，阮教授更像是一位真正的领袖，他的气质里有着自己从未拥有的东西——坚如磐石的自信，以及将性命置于理想之下的超然。
以及被爱意环绕的人特有的、并非伪装的开朗。
这一切让阮闲十分不舒服，冷汗慢慢浸湿他的后背。他看着那个拿走自己身份长达十二年的人，握刀的手微微颤了颤，有点蠢蠢欲动的意思。
“我给你看的东西没有经过任何加工，都是NUL-00的原装记忆。”像是看破了阮闲的想法，阮教授说出了他最为在意的点。“你可以和它慢慢确认，我也是第一次看到那些——除非NUL-00离我足够近，不然我无法隔空破解那些资料。”
“不过看到你的样子，我大概清楚为什么当初范林松会想要动手了。”
见阮闲不答话，阮教授继续道。
“当然，我不认同他的做法。可惜作为他的‘造物’，我没立场这样说。”
“看来你也猜到了当年的事情。我有个猜测，只差证据。加上眼下这堆闹剧……我们可以好好聊一聊。”
“阮先生……父亲，我可以告诉你。”唐亦步十分认真地插嘴道。
被唤作“父亲”的阮闲仍然不太适应，他下意识想要像以往那样反驳，好在生生憋住，勉强默认。
“没关系，我需要他的回答来当测谎基准。”阮闲尽量平静地摆摆手，“……我清楚‘自己’是什么货色。”
“我也是看NUL-00的反应才猜到的。”
阮教授努力耸耸肩，活像他们真的在茶桌边聊天。
“如果我猜的没错，范林松早就对你产生了杀意。他在2095年4月21日动了手，动手之前就已经做好了大脑一片空白的‘我’，以及合适的填充记忆。毕竟按照当时的医疗记录，你的身体已经没救了……范林松估计本来想等你自然死亡，但普兰公司的动作让他等不及了。”
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