“你现在感觉如何？”叶流州问。
许延的喉结动了动, 顿了一下才发出艰涩的声音：“你受伤了？”
叶流州朝他笑了起来：“那是你的血，流了这么多，我差点以为你醒不过来了，幸好那一刀没有伤到要害。”
许延凝眸看着他, 从对方身上的泥土，被撕裂开数道口子的衣袍，脖颈到脸上星星点点的血迹，视线转了一圈, 定格在他不自然垂落的手臂上道：“把你的左臂抬起来。”
叶流州没有动, 僵持片刻，与许延目光相对, 只得讪讪地道：“一点小伤。”
许延道：“一会天亮之后, 我去采药材。”
“别了。”叶流州道，“你受这么重的伤, 还想着采药？好好躺着吧，明天我们从乌鸦林找路离开。”
他说完这句话，也在许延身边躺下来, 两个人看着枝桠错落间，墨蓝色的夜空一点点泛白。
许延道：“那之后呢？”
叶流州想了想道：“先躲过这群土匪，再找庞清带兵围剿岩风寨, 这边的事情落定, 我们便回离镇, 好好养伤。”
他扭头看向身边许延, 对上男人一双深邃沉静的眼眸, 笑着问：“你觉得呢？”
在四面涌来拂动芒草的寒风中，许延的声音听起来异常温和，他说：“好。”
天色刚朦朦亮，林中一众人便开始准备赶路了，叶流州搀扶许延向拴着马匹的树边走去，忽然听见一阵杂沓的脚步声从另一头传来，他立刻压低了声音，向村民们道：“你们别说话……”
可一边那个瘦弱的小女孩听见脚步声，吓得脸色煞白，哇地一下哭了起来，孩童尖锐的声音顿时在林子里回响起来。
叶流州皱起眉喝道：“快走！”
村民们惊慌地向前逃去，他把许延扶上马，一回头五六个土匪已经冲了过来，提刀便向众人斩去。
马匹受惊掀起前蹄，嘶鸣起来，拼命向另一头逃去，叶流州费力扯着缰绳，试图控制住它。
骑在上面的许延胸膛的伤口又溢出血来，染红了衣襟，他的嘴唇泛白，紧紧绷着神经，双腿用力一夹马腹，才让马匹稍微停下挣动。
叶流州按住左臂，甚至来不及缓上一口气，又听见耳后利器落下带起的破空声，他朝一旁侧身一避。
锐利的刀锋斩断了几缕鬓发，接着毫不停顿地斩进了马匹的脖颈上，卡进了骨头里！
许延身下的马匹顿时剧烈地抽搐起来，他根本无从着力，只觉天旋地转，整个人栽下马去。
持刀的土匪抽出了刀，转向叶流州杀来，动作间刀锋大开大阖，眼花缭乱地接踵而至。
叶流州左闪右避，堪堪躲过朝他要害袭来的刀锋，可他越来越应接不暇，一个不慎背脊被划出一个血口。
叶流州吃痛向后一个踉跄，又被岩石绊倒，连滚了两圈才停下，他撑着地面一抬头，看见面前大笑着走近的土匪，冰冷的刀刃正往下滴着血。
两侧又有土匪杀了几个村民，一起朝他的方向走来。
——根本无处可避，叶流州喘息未定，睁大了瞳孔。
他的瞳孔里倒映着刀刃挥下时的寒芒，丝毫不怀疑那一刀的威力能够将他开膛破肚。
就在这一瞬间，忽然有一截刀尖破出了土匪堆满肥肉的肚子。
对方脸上狰狞的笑容定格，一寸寸变得惊骇起来。
随着闪着寒光的刀尖抽出他的身体，土匪轰然倒下，露出了后面身形高大的男人，许延持刀而立，眉目冰冷，如覆寒霜。
他踉跄了一步，剧烈地喘息着，显然是费劲力气才站稳，对叶流州伸出手。
地上的叶流州来不及把手递给他，看见又有一个土匪向许延冲过来，连忙道：“左边！”
许延听声辨位，看也不看地挥刀砍去，正中对方的喉咙！
血液飞散间，他的身后骤然降下一道身影，一个魁梧的土匪伸出手臂狠狠地锁住了他的脖颈！
许延向后一倒，胸前的伤口因为大弧度的动作，彻底撕裂开来，钻心般的疼痛窜了上来，那一刻他眼前几乎是一黑，可没有时间让他停顿。
许延挣了几下都没有挣脱开对方的手臂，胸腔里空气愈发稀薄，就连呼吸都难以维系。
叶流州艰难地从地上爬起来，感到眼睛莫名传来一股难以忍耐的疼痛，他顿了顿，按捺下彻骨的剧痛，几步来到土匪旁边，刚要捡起地上的长刀，却被土匪注意到，一脚把他向后蹬开。
趁着土匪分神的机会，许延猛地翻过身，双手狠狠卡住他的脖子！
土匪感到一阵窒息，狂乱地挣扎起来，从腰后抽出匕首，胡乱地划向对方，然而许延任凭手臂上被划出血口，丝毫不松力气。
渐渐地，土匪的动作僵硬下来，不动了。
许延额角暴跳的青筋这才慢慢平息，四周已经恢复一片平静，他们遇上的这一小队土匪已经全部死去，村民逃得逃，死得死，只剩下十多个。
他疲惫地出了口气，从尸体上起身时，浑身的骨头都不听使唤地叫嚣着，咯咯作响。
许延走到叶流州面前，把他拉着起来，对上剩下这些村民的目光，冷峻地道：“继续向前走。”
一行人拖着受伤的身体向前进发，脚下踩着落叶和枯枝，进了黑暗寒冷的乌鸦林中，这一带的树林生得高大茂盛，几乎掩盖了天空，四下偶尔传来一声乌鸦的叫声。
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