在翰林苑出任修撰的日子还算清闲, 沈砚北借着职责的便利, 翻看了不少大齐的史书，对这个国家有了更深入的了解。
大齐建国时间让他有些惊讶，居然才短短几十年！前朝皇帝昏聩无能奢华无度, 百姓民不聊生食不果腹路有冻死骨于是激起民愤, 有志之士纷纷揭竿而起。赵御的祖父就是其中最有谋有略的一个, 其做皇帝后, 果然信守当年的承诺，休养生息大力发展农业，让百姓有衣穿有饭食，国家始安定。
第二任皇帝是赵御的父亲赵宣文帝，其在位时间极短, 只有那么几年。宣文帝虽不如其父有大志，亦是努力贯彻先皇的治国政策，慢慢巩固大齐的根基, 然后就到了现在的建元帝赵御。
沈砚北觉得赵御是个极其有野心的男人。从他收罗人才，大力发展经贸农事和广开恩科之事上可见一斑。再有赵御立顾长封一个双儿为镇国公府世子，更是让人侧目。此事上朝中并非没有反对声音，可大将军虽已病逝, 但余威尚在, 且顾长封本人如何朝中大臣也清楚。
原本镇国公为一等公，非世袭罔替, 父死爵位降一级由子继承, 按理顾长封已成年承爵位也应直接封侯而非国公世子。可皇帝不按常理出牌, 仍封顾长封为国公府世子，其君心难测，众大臣心中虽有异议却无人敢死谏。
要是让沈砚北来说，赵御或许只是想借着顾长封父亲的余威行事。作为开国功臣，大将军神勇无比，和先皇出生入死为大齐立下汗马功劳，后又抛家舍业，驻守边疆，其爱国忠君之心赫赫，最后甚至为了灭敌深入敌方而旧病复发而亡！大将军简直是众将士的楷模！赵御此举，意在向边境百万士兵展示他的仁爱和对大将军的敬重——大将军虽然不在了，可我还记得大将军的丰功伟绩，记得他为我大齐所做的一切，大将军永远活在我心里，所以我把他的儿子封为世子。
普天之下莫非皇土，一个爵位而已，对赵御来说根本就不算什么。能用一个爵位拢得边境众将士的心，挺划算的不是吗？
以上是沈砚北的猜测，可赵御的举措却是证实了这个猜测。
赵御召见了顾长封。
那日在泰和殿举办传胪大典时，沈砚北看到的那个甲胄在身脸上有疤的将军名叫泰齐刚，原是大将军手下，大将军病逝后暂代大将军一职。其应诏而回，刚好碰上传胪大典，于是也出席了。
赵御叫顾长封进宫的时候，泰齐刚正好在御书房。见到顾长封的那一瞬间，这位年过半百的虎将一瞬间红了眼眶。
“卑职泰齐刚见过世子！”泰齐刚双手抱拳，声音哑涩。
作为大将军的心腹爱将，泰齐刚十分敬重大将军。当初大将军病逝，他可是悲痛许久。因边境消息闭塞路途又遥远，当他得知顾长封意外身亡时已是两个月之后的事。泰齐刚心中震惊，不是没想过派人去寻顾长封。可这时候离意外发生已过去太长时间，且镇国公府又早已宣告顾长封死亡的消失，还给他立了衣冠冢。他虽心痛也只能接受。后来镇国公府二公子出生，是个男孩，他想着大将军的血脉终得延续，心里总算是松了一口气。
前些日子，皇帝召他回京，他这才得知顾长封还生还！不是不想去见见顾长封，只是他身份敏感，在皇帝未表态之前，他不好私下行动，是以一直未露面。
前几日皇帝昭告天下，立国公府长子顾重霄为镇国公府世子，他又惊又喜。惊于赵御此举出人意表，喜于顾长封能子承父业！
此见顾长封眉宇间刚毅稳重肖似其父，心中激动无以言表，只能化为一句言。
顾长封一惊，忙道：“重霄见过大将军！”
“都不必多礼，坐吧。”赵御揉揉眉心，淡声道。
“谢皇上。”顾长封谢礼落座。
“泰将军，劳你再把情况说一遍。”赵御神色有些凝重。
“是！”泰齐刚当即对顾长封道：“蛮夷内部情况有变，恐举兵来犯。”
蛮夷不是一个国家的称呼，而是大齐对草原众部落的统称。
蛮夷世居北方，以放牧马羊为生，逐水草而居。其民风彪悍，骁勇好战，就连女人和双儿都能上场比划比划。蛮夷是马背上长大的民族，其马上作战能力极其强悍。凭借铁骑，蛮夷常在秋收之后屡次进犯边境，所过之处奸淫掳掠烧杀抢夺，连婴儿也不放过，手段极其残忍。前朝最后那几年天下大乱，蛮夷更是趁机杀进关中，占领数郡。后赵御祖父称帝立国，命大将军出兵驱除蛮夷。大将军率十五万大军与蛮夷会战，方把蛮夷八万骑兵赶出大齐国土。
可蛮夷就是最低贱的杂草，斩草不除根春风吹又生，待元气恢复又来进犯，对大齐政权造成了强大的威胁。作为当权者的赵御自然无法容忍。
去年冬天，蛮夷几大部落混战，可天寒地冻，冰雪连天，士兵多有冻伤，不便出兵。且最大的部落乌拉托派出使臣，欲以其贵女嫁入大齐，与大齐缔结秦晋之好。是以朝中大臣就出现了主战和主和派。可眼下情况有变，乌拉托王居然死了！
对方是乌拉托王的侄子乌索，因不满乌拉托王和大齐议和，干脆联合其它早就对乌拉托王的懦弱不满和不能接受对大齐低头的族人，把乌拉托王暗杀了。此人自立为王，并火速迎娶草原第二大部落龙格图的公主，联合龙格图吞并其它小部落，其声望之高，有望成为草原新一代的领袖。
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