寒冷无风的深夜，似乎连空气都被冻住了一般，只有军营中星星点点的篝火还能给人一点心理上的温暖，守夜的士兵们在他们的皮甲外面套上了厚厚的棉衣，并且在身上披上了毛毡毯子，才勉强抵御住这刺骨的寒冷。
一只巡逻队的脚步声由远及近，负责守卫军官寝室的卫兵立刻打起了精神站直了身子，一直到巡逻队从他面前走过消失在营地内的拐角处，这名早已困倦的士兵，又再一次的将双手缩进了衣袖中，有节奏的点着头似乎已经进入了梦乡。
一道黑色的影子如同鬼魅一般爬上了军营的巨木围墙，这个地处偏僻的军营的防卫似乎很松懈，暗影刺客伏在高墙边借着篝火仔细的将军营扫视了一遍，能够有卫兵在外站岗的木屋一共有三座，而根据之前的经验，这三座木屋中那座位置靠近营地中心却小的多的应该是这个军营最高长官的房间。
今夜就取走你的生命吧，暗影刺客盯着远处的木屋如同看到了猎物一样伸出猩红的舌头舔了舔自己的嘴唇。脸上的刺青如同活了一般开始扭动起来，这名暗影刺客就这样融入到了黑暗之中，化为一团影子诡异的向军营内前行。
前行的过程很顺利，对于缺乏魔法师的人类军队，暗影刺客这种已经快要成为元素生物的刺客偷袭几乎是没办法防备的，之前已经有不少军官在睡梦中被暗影刺客收取了性命，可是人类到现在为止除了增加巡逻队和篝火数量依然没有有效的办法防御暗影刺客的攻击。
偷懒的士兵依然在瞌睡之中，一团影子潜伏在他的身后，这名已经快被暗元素同化的暗影刺客的心灵早已被元素侵蚀折磨的扭曲，如果可能他是绝对不会放过任何一个可以被杀死的猎物，不管他是人类的军官还是小兵，匕首从影子中伸出缓缓地伸向士兵的后心，就当暗影刺客想象着他的匕首插入这名人类的心脏后那无声的挣扎和死前绝望的时候，军营中似乎刮起了一阵微风。
一颗金属弹丸瞬间穿过了暗影刺客的身体，旋转着的巨大力量在一瞬间将他的半边身体打碎，随后一声清脆的枪声响彻了整个军营，暗影刺客的惨叫声和军营内的警报声彻底打碎了夜晚的平静，瞌睡的士兵在这个时候才从半梦半醒的状态中被惊醒，他一脸呆滞的看着那个倒在血泊中无力的呻吟着的男性暗精灵，冷汗从他的后背一点点的渗出。
军营内的一处瞭望台上，不同于下面人们的慌张，赵延年正趴在瞭望台上举着一只望远镜很冷静的看着那名暗影刺客的惨状，而趴在他身边的米娅手中的巴雷特正缓缓地冒出硝烟。
“我讨厌火药味！”作为精灵一族嗅觉灵敏的米娅正一手捏着鼻子一手在鼻子前扇动着。
“没办法，目前火药的配方就算再怎么改进也不可能消除这股味道，也许要等战武研把小型电磁步枪搞出来之后你才能摆脱这种味道。”放下望远镜赵延年无辜的摊了摊手对草原精灵少女说道。
“不过威力倒是不错。”米娅抢过赵延年手中的望远镜，看着那名被她击杀的暗影刺客啧啧有声的评价道。虽然草原精灵的视力非常不错可以轻易的分辨出一公里外魔兽的公母，但是在黑夜里草原精灵的视力还是受到了一定的限制。
“好了这次的实战测试已经完成，只需要把这些狙击步枪发放给军城的草原精灵部队再配合夜视魔法她们自己就可以防御住暗精灵的偷袭。”赵延年爬起身拍了拍自己雪地服上的灰尘然后向草原精灵伸出了手。
“下面我们干什么？”米娅毫不介意的抓住了赵延年的手站了起来，草原精灵用她带着白色皮手套的双手也学着赵延年拍了拍灰尘之后向他问道。
“按照规律今夜应该不会再有暗精灵偷袭了，我们先去睡觉，明天一早赶回军城。”看了看时间已经午夜一点，赵延年有些困倦的伸了个懒腰之后回答道。
“这里没有藤床我睡不着。”米娅再次给赵延年出了个难题。
“哪次来我家也没看你睡不着过！”赵延年说话间就用漂浮术从瞭望台上跳了下去。
“喂，你不会真带着那种能够会跳的大床吧？我可以跟你一起睡么？”米娅抱着巴雷塔也从瞭望台上跳了下来，精灵少女显然没有意识到如果她刚才的话传出去，那么她再也别想却领主府混吃混喝了。
第二天一早，赵延年便带着米娅悄悄离开了军营，两人离开时没有惊动任何人，回到军城后在向布兰登汇报完战果之后，五百名优秀的草原精灵射手被从草原精灵的居住地紧急召集到了军城，在经过简单的培训之后，这些草原精灵迅速的被投放到了各地的军营之中，而且还有一部分神射手直接选择进入了雪原之中。
滑雪板和雪地鞋的制作图纸在刚来到军城的时候就已经赵延年交给了军城的后勤部门，数千名工匠赶制出的装备已经交给了这些早已迫不及待的神射手，她们将孤身前往雪原中寻找暗精灵的通道和据点。
实际上自从枪械出现之后，草原精灵一族的地位变得非常尴尬，草原精灵除了少数神射手绝大部分精灵的弓箭射程都在三百到四百米之间，虽然她们的弓箭可能精准无比，但是和枪械的射程和射速以及易用性比起来依然显得相形见拙，再加上火炮和飞空艇的大量列装，草原精灵在人类军队的远距离攻击序列中的地位一降再降，至于列装枪械这种事情草原精灵的部族首领们也曾经考虑过，不过一旦枪械普及那么草原精灵的战斗力将会完全受制于人类，这点顾虑也是让作为雇佣兵形式存在的草原精灵迟迟无法换装的一个重要原因。
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