两人驻足于一尊大木箱其。
“耶灵格。这就是耶灵格的棺材，他带着我们与强敌搏杀，最后力竭而死。而我，也几乎累死。”说这一席话，艾文德一脸沧桑，与他的年纪实在不相符。
“你们仅有一百人。居然，几乎没有损失？”
“是的。”艾文德点点头，“受伤的兄弟都医治了，没有人害热病而死，就是他们伤筋动骨暂时无法作战。”
“所以你保持了极大克制，你死守内城闭门不出。最后看着敌人大军向波洛茨克方向移动？”
“你苛责我？”
“我没这个意思。”菲斯克指正道，又说起自己：“如果是我，可能就出城和他们拼杀了。对了，还有二十名战俘活着，你打算如何处置？”
艾文德勐然看向菲斯克的脸：“杀！没什么好说的。”
“我也有此意，只是不能白白便宜他们。”
“难道是做血鹰？”艾文德勐一哆嗦，“他们的罪责不至于吧？”
“血鹰？可以，如果你喜欢，但实在没必要。小子。”菲斯克建议道：“一地尸体被积雪覆盖，国王看不到你们守城的功绩。你把敌人尸体吊在城墙，能让国王清楚看到就好。”
“好！谢谢你弄回来的俘虏，我现在就动手。”
“但先别急。喂他们最后一顿饭，问清情况再动手也不迟。”
俘虏把所知一切说出来就丧失利用价值了，但菲斯克给了活着的俘虏煮熟的麦子，并许诺说出所知可活命。
俘虏没多想，他们认得罗斯旗帜，突然杀到的罗斯骑兵给已经断粮、静静等待冻饿而死的斯摩棱斯克伤兵食物，他们本能地进食，待体力恢复一些后纷纷表示愿意合作。
这下，菲斯克与守军战士们终于弄清楚了个所以然。
这批俘虏所言与之前那些提供的情报有重大出入！
为避免自己脑子记忆会忽略一些重大细节，菲斯克索性拿来纸币，羽毛笔蘸着冻得有些粘稠的墨水，记录一条又一条关键情报，以直接向国王呈送。
这里重大的有三项信息：
其一，斯摩棱斯克军主力仍有兵三千，已经全力进攻波洛茨克。
其二，带兵者是瓦季姆无误。
其三，维捷布斯克堡垒周围无伏兵，数百伤兵被遗弃正慢慢死亡殆尽。
另有一些杂七杂八的情报，菲斯克甚至问出了战俘具体的身份，究竟是普通农民还是忠于贵族的家丁，乃至是佣兵。
活着的战俘清一色农民，合着斯摩棱斯克人各村庄都派人来打仗。瓦季姆的战争目的就是切断交通线、就是复仇。今年计划攻下一个罗斯市镇，一切顺利的话明年继续扩大战争。
斯摩棱斯克人有复仇的理由，然而到瓦季姆这里，情况已经有了明显变化——复仇变成了争霸。
可怜是一群老实巴交的农民为瓦季姆的野心拼杀，另有一些债务农奴，他们想不来都不行。
菲斯克毫不可怜这些人，见其都吃饱，自己审讯目的也达成。
一位光头巨人屹立在阳光下，菲斯克俯视这坐了一地的俘虏，指着他们的脸突然以斯拉夫语呵斥：“你们既然是战士，就当有战死的代价。现在，你们就去死吧！来人！”
话音刚落，一众持弓的战士迅速出现。
“搭箭！射杀！把你们的箭袋射尽！”
士兵听令，机械式地对着不明就里的俘虏全力射击……
战俘没有任何辩解的可能性，他们尽被射成刺猬，而这正是菲斯克需要的效果。
二十名战俘一身是箭，尸体倒挂在北门城墙两侧，成为骇人的装饰物以迎王师。
已经没什么好担心的了，这一宿骑兵队就在内城住下。
究竟谁是英雄？一度想接任耶灵格老头子做下一届维捷布斯克城主的卡尔埃里克松，现在不得不承认不出名的小将艾文德，一场大战之后成了大名人。
任何的想法只能作罢。
因为菲斯克很欣赏这小子，他愿意为艾文德作保，向留里克推荐。
当前，地位最高者正是菲斯克，罗斯的秃头大将军镇守于此，任何人都可安心。
菲斯克特意招来年轻的艾文德共进晚餐，一番就少年原始籍贯的探讨后，菲斯克昂起胸膛俨然一副老大哥做派。
“以你之才，你应该去常备军。国王现在正是用人之际，国王获悉你功绩定会重用你。”
“菲斯克大哥，你要提拔我？”艾文德一个激灵，身体不由地颤抖起来。
“小子，会骑马吗？”
“当然。”
“我很看好你，暂时可以跟在我身边。暂且做我的随从，未来……说不定国王会赐予你骑兵旗队长的职务。”
“太好了！可是……”艾文德轻轻勾下头：“我真有资格？”
“你不自信？杀敌果断，带领兄弟们在城主死后守住了堡垒。如果维捷布斯克失手，罗斯会蒙羞，国王会蒙羞。你以为这座堡垒意味着什么？”
“什么？”
“在国王看来，这里不容有失，这里是琥珀之路的岔路口，敌我都知其重要。我们都以为维捷布斯克失守了，不相信百名守军可以坚守，而你！”
菲斯克没在说下去，拍拍小子的肩膀傻乐。
艾文德可不傻，他知道自己已经没理由推脱下去。
父亲已死，母亲是在新奥斯塔拉城的附近草甸奉命牧羊，自己实在没太多牵挂，被安排到维捷布斯克镇守并无怨言。
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